All Chapters of 夫の秘密は、購入履歴に残っていた: Chapter 1 - Chapter 8

女の勘で、彼女が亮介の不倫相手だとすぐにわかった。案の定、私に気づいた瞬間、彼女の目が泳いだ。とっさに私を避けるように体をそらし、見なかったふりをして立ち去ろうとした。私はそんな彼女を呼び止め、笑顔で声をかけた。「こちらの店長さんですか？ネットで評判がよかったので、ぜひお願いしたくて来たんです」すると、すぐそばにいたネイリストが気さくに口を挟んだ。「そうですよ。このお店、彼氏がこの子のためにわざわざ開いてくれたんです」どうやら彼女――佐々木奈緒（ささき なお）が、このネイルサロンの店長らしい。ネイリストは奈緒に向き直った。「奈緒、やってあげたら？ついでにまた彼氏との惚気話も聞かせてよ」奈緒が握りしめていたバラの花束は、くしゃりと形を崩していた。我に返った奈緒は花束を脇に置き、少しこわばった声で言った。「ど、どうぞ……お掛けください」思わず小さく笑ってしまった。私の顔を見ただけで言葉につまるほど怯えているくせに、それでよく人の夫に手を出せたものだ。私は両手を奈緒の前に差し出した。そのとき、彼女の薬指で光るダイヤの指輪が目に入った。かなり大きな石で、ざっと見ても10カラットほどはありそうだった。私は何気ない調子で聞いた。「彼氏さん、本当に大事にしてくれてるんですね。バラだけじゃなくて、こんなに手に入りにくいブランド物のダイヤの指輪までプレゼントしてくれるなんて」奈緒は一瞬だけ得意そうな顔をしたが、すぐに何でもない顔をした。「私、こんなに大きいのはいらないって言ったんですよ。仕事中は邪魔になるし。でも彼が、私には一番いいものを持っていてほしいって。もし傷つけちゃっても、また新しいのを買えばいいって言うんです」それを聞いて、昔、亮介に言われた言葉がふと蘇った。あの頃の亮介はまだお金がなく、それでも貯金を全部はたいて、ごく普通の銀の指輪を私に贈ってくれた。そのとき、亮介は私の手を握ってこう言った。「真紀、今はこんなのしか贈れないけど、いつかもっといいものを贈るから」あの頃の私は、その言葉だけで十分幸せだった。その後、亮介が成功しても、あの約束が果たされることはなかった。それでも私は気にしていなかった。あのときのぬくもりだけは、ずっと覚えていた。なのに、その約束はちゃんと

今すぐ亮介のところへ乗り込んで、何もかもぶつけてやりたい衝動に駆られた。そのとき、スマホにSNSの更新通知が入った。奈緒の投稿だった。グループチャットのスクリーンショットに、短い文章が添えられていた。【亮介のお父さん、私のためにわざわざ家族の食事会まで開いてくださって、本当にありがとうございます】スクリーンショットをよく見ると、見覚えのあるアイコンが目に入った。亮介の父のものだった。ホテルで一番いい個室を予約し、翌日の大晦日に親戚をみんな集めて、奈緒を家族の一員として迎えるつもりのようだった。グループチャットには、普段は私に親しくしていた親戚たちから、奈緒を歓迎するメッセージが次々に並んでいた。そのやり取りを見ているうちに、かえって頭が冷えていった。家族の集まりだというなら、れっきとした妻の私が欠席するわけにはいかない。……翌日、私は食事会が開かれるホテルへ車を走らせた。向かう途中、亮介からメッセージが届いた。【真紀、ごめん。急に外せない出張が入って、今夜一緒にご飯食べられなくなった】ここ数年、亮介の出張はやけに増えていた。私は鼻で笑って、一言だけ返した。【わかった】送ってすぐ、亮介から返信が来た。【ごめんな。帰ったらちゃんと埋め合わせする。愛してる】最後には、ハグのスタンプまで添えられていた。その文面は、これまで私を慰めるたびに送ってきたものと、一字一句同じだった。私を気遣う言葉さえ、何年も前からただのコピペだったことに、私は今まで気づきもしなかった。ホテルのオーナーは私の友人で、事情を話すと、防犯カメラの映像を確認できる部屋に通してくれた。亮介の親戚や友人はほとんど全員そろっていて、入口には亮介の父が上機嫌で立っていた。今の姿からは、わずか3年前まで、着古した服で田舎の畑仕事をしていた人だとはとても思えなかった。あの頃の亮介の父は口数が少なく、不器用な人だった。それでも、私を大切に思ってくれていたことは、いつも行動から伝わってきた。母の好きなお菓子を覚えていて、会うたびに持ってきてくれた。父の健康も気にかけ、体にいいと聞いたものがあれば、よく父に勧めてくれた。私の帰りが遅い日は、いつも明かりをつけたまま待っていてくれた。母も亡くなる前、私の手を握りなが

私の姿を見た途端、亮介はびくりと肩を揺らし、とっさに奈緒の手を離した。「真紀？なんでここに……？」さっきまでの余裕はすっかり消え、視線を泳がせて私と目を合わせようとしなかった。奈緒も表情を強張らせ、お腹をかばうように両手を添えた。唇がかすかに震えていたが、何も言えずにいた。亮介の父や親戚たちも、さすがに顔をこわばらせた。ついさっきまで奈緒を囲み、口々に祝福していた人たちも、私の姿を見るなり気まずそうに視線をそらした。さっきまで私のことを好き勝手に言っていたくせに、今は互いの様子をうかがうばかりだった。あれほど賑やかだった会場が、嘘のようにしんと静まり返った。普段は愛想よく私を気遣っていた亮介の父まで、黙り込んでいた。突然、鋭い音が響いた。さっきの女の子の母親である亮介の従姉が、持っていたグラスを床に叩きつけたのだ。彼女は娘を抱き寄せ、その耳をふさぐと、亮介と奈緒を睨みつけた。「二人とも最低！真紀さんにこんなことしておいて、よく平気な顔していられるわね！」そう言って、今度は親戚たちに怒りの矛先を向けた。「あんたたちもよ！真紀さんが小野寺家のためにどれだけしてきたと思ってるの？散々世話になっておいて、よく平気でこんなことできるわね。恩知らずにもほどがあるわ！」その言葉に、親戚たちも黙ってはいなかった。亮介の叔母が真っ先に立ち上がり、亮介の従姉に言い返した。「ちょっと、何よその言い方！真紀さんは亮介と結婚して、小野寺家の嫁になったんでしょう？だったら、家族のために力を貸すくらい当たり前じゃない。亮介の会社が危なかったときだって、真紀さんが実家に頼んで助けたんでしょう？それなのに、家族が一人増えるくらいで、何をそんなに騒いでるのよ」私から4000万円以上借りたままの亮介の叔父も、すぐに口を挟んだ。「そうだ。実家が裕福だからって、何でも好きにしていいわけじゃないだろ。亮介と結婚した以上、小野寺家のことも考えるのが当然だ。それに、もう亮介には子どもができるんだぞ。少しは立場をわきまえたらどうだ。こんなところで騒ぐなんて、みっともない」亮介の従姉はそれ以上聞いていられない様子で娘の手を取り、そのまま会場を出ていった。そこまで勝手なことを言われると、逆に笑えてきた。私は亮介を見た。「亮介

弁護士はうなずき、別の資料を差し出した。「こちらは、ご主人の会社の財務資料です。お母様からの出資金6億円が流用されていました。それだけでなく、佐々木さんの弟がギャンブルで作った10億円もの借金を、会社に連帯保証させていたこともわかっています」思わず眉間を押さえた。去年の会社の忘年会で、経理部長が何か言いたげにしていたのは、このことだったのか。あのとき亮介は、古株の社員が出来心で会社の金を使い込んだと言っていた。私はそれを信じ、何も知らないまま不足分まで自分で補ってしまった。車に乗り込むと、すぐに指示を出した。「銀行に連絡して、亮介の会社への融資は全部打ち切ってもらって。それから取引先にも連絡して、亮介の会社との契約はすべて解除すると伝えて。あんなことをした社長の会社と取引を続けたら、うちの信用にも関わるから」そのときスマホが震えた。亮介からだった。謝罪ばかりのメッセージに、大学時代の写真が何枚か添えられていた。写真の中の亮介は白いシャツ姿で、図書館で私の分の席を取って待っていた。髪に陽が差し、あの頃はまだどこかあどけなさが残っていた。写真を見ているうちに、画面はいつの間にか暗くなっていた。忘れられないと思っていた思い出も、今は思い返すたびに胸の奥が鈍く痛むだけだった。メッセージをすべて削除し、亮介の番号もブロックした。三日後、弁護士からさらに詳しい報告があった。奈緒の母親は、実際には軽い心臓病を患っていただけで、そもそも心臓移植を必要とする状態ではなかった。亮介に「移植しなければ助からない」と信じ込ませるため、重病だと偽っていたこともわかった。スイスの口座にあった金も、亮介が私の実家のグループ企業から流用したプロジェクト資金だったことが判明した。弁護士はUSBメモリを差し出した。「こちらも確認してください。ご主人の会社のサーバーに残っていたメッセージの履歴です。去年3月から続いています」私はUSBメモリをパソコンに挿し、中のファイルを開いた。そこには、私の服装をダサいと笑い、父のことを高圧的だと悪く言う二人のやり取りが残っていた。さらに、母が亡くなったあと、どうやって実家の財産を自分たちのものにするかまで相談していた。【真紀のやつ、まだ俺が本気で好きだと思ってるんだから笑えるよな。父親が金持ちじ