All Chapters of さようならボス、その遅すぎた愛に興味はないの: Chapter 11 - Chapter 13

再び目を開けたとき、私はサン・セラーノの屋敷にある、柔らかなベルベット張りのベッドに横たわっていた。窓の外には見慣れたオリーブ畑が広がり、朝の光が壁を少しずつ這い上がっている。ベッドの傍らに置かれた古い革張りの椅子には、ヴィットリオが座っていた。一晩中まったく眠っていないのだろう。目の下には、痛々しいほど青黒い隈が浮かんでいた。「目が覚めたか」その声には、珍しくかすかな震えが混じっていた。「まったく、頑固な娘だ......無茶をするところまで、父親そっくりだな」私は口を開いた。けれど喉が焼けるように痛み、声を出すことができなかった。「今は喋らないでくれ」ヴィットリオは身を乗り出し、私の肩まで布団を丁寧に掛け直した。「弾丸は鎖骨をかすめただけで、奇跡みたいなものだ。医者も運がよかったと言っていたぞ」彼は一度言葉を切った。「協定は無事に届いた。翌朝、委員会は全会一致で承認した。これで北部の密輸ルートは、10年間は安泰だろう」そう言って、彼はスーツの内ポケットから細長い濃緑色のビロード張りの箱を取り出し、ゆっくりと蓋を開けた。中に収められていたのは、純金のラペルピンだった。極細の金細工で縁取られた小さなアイリスが中央にあしらわれている。これは、ヴィターレ家の紋章であり、サン・セラーノ委員会の筆頭コンシリエーレだけに許された、最高位の証だ。ファミリーが百年にわたって積み重ねてきた歴史の中で、このピンを身につける資格を得た者は、わずか5人しかいない。ヴィットリオはピンを取り出すと、私のもとへ身を寄せ、シルクのローブの襟元にそれを留めた。「今日から」その声は穏やかだったが、揺るぎない意志が込められていた。「君は、サン・セラーノ委員会の筆頭コンシリエーレだ。セラフィーナ・ヴィターレ。君は今回の仕事に通じて、ファミリーの信頼と敬意を勝ち取ったんだ」地中海の太陽が眩しいほどに輝いていた。繊細なレースのカーテンを通り抜けた陽光が寝室いっぱいに差し込み、身を切るような寒さの名残をすべて追い払っていく。後になって知ったことだが、あの襲撃の日、ブラックサンドに近い縄張りを持っていたジュリアンは、私を救い出そうと半ば狂ったようになり、自分の手勢を率いて必死にこちらへ向かっていたらしい。だ