All Chapters of الرغبة في حماي: السكرتيرة ممتلئة القوام: Chapter 121 - Chapter 130

ضغط ناثانيال يدي بلطف."هل أنتِ بخير؟"أومأت. "أنا بخير."لكن في داخلي، كنت أعلم أن ليس كل شيء بخير. شهر عسلنا فشل. ديريك لا يزال في حالة حرجة. أنيتا جالسة في نفس الزاوية بطفل في ذراعيها، وأنا اعترفت للتو أنني سعيدة برؤيتهما محطمين.ربما كانت أنيتا محقة.ربما أنا حقًا مريضة نفسيًا.مرت بضع ساعات. كان الطبيب يخرج بين الحين والآخر ليعطي تحديثات موجزة: ضغط دم ديريك مستقر، النزيف لم يزد، لكن الوعي لم يعد بعد. ظلت أنيتا تهزّ طفلها، وتطعمه بين الحين والآخر، ووجهها يزداد شحوبًا. لم أتحدث إليها مرة أخرى. كان ناثانيال أيضًا صامتًا في الغالب، ينظر إليّ فقط بين الحين والآخر وكأنه يتأكد أنني لن أنفجر مرة أخرى.قرب الظهر، استدعى الطبيب ناثانيال. هذه المرة وقفت أيضًا. في غرفة الاستشارة الصغيرة، شرح الدكتور باتيل بصوت هادئ أن حالة ديريك مستقرة بما يكفي لنقله إلى غرفة رعاية عادية خلال يوم أو يومين، طالما لا توجد مضاعفات. لكن التعافي الكامل قد يستغرق أسابيع، حتى أشهر."سيحتاج رعاية مكثفة في المنزل بعد الخروج. علاج طبيعي، إشراف دقيق، وبيئة هادئة."أومأت أنيتا، التي جاءت أيضًا، بضعف. "نحن نعيش في شقة صغ

بلعت ريقي.كانت نظرة ناثانيال لا تزال ثابتة على صدري الظاهر بوضوح خلف القميص الأبيض الضيق."أنت غير عادل"، قلت."أنا زوجك، ولا أحب المشاركة. ولا حتى نظرة."وقف. كانت خطواته بطيئة لكن واثقة، يدور حول المكتب حتى وقف خلفي مباشرة. كنت أشعر بدفء أنفاسه على مؤخرة عنقي. لمست أصابعه خصري، ثم تحركت ببطء إلى الأسفل متتبعة منحنى التنورة القلمية."أتعلمين ماذا كنت أفعل طوال اليوم؟ كنت أكبح نفسي. في كل مرة تنحنين، في كل مرة تسيرين، في كل مرة يتمدد هذا القماش على مؤخرتك، عليّ أن أكبح نفسي عن إغلاق الباب وأخذك على هذا المكتب."عضضت شفتي. كان جسدي متوترًا، لكن ليس من الخوف."ناثانيال...""غدًا"، تابع، وإصبعه ينقر بخفة على وركي، "ارتدي بنطالًا طويلًا فضفاضًا. وإلا، فسأجعلك فعلًا تعملين داخل هذه الغرفة طوال اليوم. والباب مقفل، ولن أتركك تخرجين حتى تفهمي لماذا لا أريد أن يرى الآخرون ما يخصني."أدرت جسدي لمواجهته. رفعت ذقني."وإذا ارتديت تنورة مرة أخرى؟"ظهرت ابتسامته المائلة مرة أخرى. "إذن ستتعلمين بطريقة أكثر وحشية."لم يقبّلني. حدّق فقط، ثم عاد إلى كرسيه وكأن شيئًا لم يحدث."اخرجي. أنهي ذلك التقرير قب

تلك الليلة ذهب ناثانيال وحده إلى المستشفى.وقفتُ خلف النافذة الكبيرة في غرفة المعيشة، أحدق في سيارته السوداء وهي تختفي خلف بوابة القصر. كنتُ أمسك كأس النبيذ الأحمر الذي لم ألمسه بعد، أفكر فيما سيحدث هناك.ديريك قد استيقظ.لم أذهب معه. ليس خوفًا، بل لأنني أعرف أن مكاني ليس هناك. ليس بجانب سرير الرجل الذي كان يومًا زوجي، وخاصة مع أنيتا التي لا بد أنها موجودة هناك.انتظرت.أظهرت الساعة ما يقرب من الحادية عشرة مساءً حين أضاءت أضواء السيارة مرة أخرى طريق الدخول. سمعتُ الباب الرئيسي يُفتح، ثم خطوات الحذاء المألوفة على أرضية الرخام. ظهر ناثانيال عند عتبة باب غرفة المعيشة مرتديًا سترة مبللة ووجهه منهك.وضعتُ الكأس. «كيف حالُه؟»خلع سترته، رماها على الأريكة، ثم سار مباشرة نحوي. بلا كلام، جذبني إلى حضن ضيق.«قال إنه لا يريد أن يرى وجهي»، تمتم ناثانيال في شعري. «لكنه على الأقل واعٍ. قال الطبيب إنه يستطيع خلال أسبوع أن يبدأ العلاج الطبيعي».مسحتُ ظهره. «هذا تقدم».تنهد ناثانيال تنهيدة طويلة، ثم أطلق الحضن بما يكفي فقط لينظر إلى وجهي.«أنيتا كانت هناك. قالت شكرًا بخصوص الشقة والممرضة».أومأتُ ببطء

بعد العمل، لم يقُد ناثانيال مباشرة إلى القصر."سنمر بالمستشفى قليلًا. أريد رؤية ديريك مرة أخرى اليوم."استدرت. "الآن؟""نعم. إذا لم ترغبي في المجيء، يمكنني إيصالك إلى البيت أولًا."هززت رأسي. "لا. سآتي."مرت الرحلة إلى سانت ماري في صمت. بدأت شمس بعد الظهر تميل نحو الغرب، مشرقة على شوارع لندن المزدحمة. حدّقت خارج النافذة، أجهّز نفسي لما سأواجهه هناك.عند وصولنا إلى طابق الرعاية، انحنت الممرضة عند مكتب الاستقبال باحترام لناثانيال."السيد ديريك استعاد وعيه بالكامل، سيدي. أنهى للتو الفحص مع الطبيب."أومأ ناثانيال باختصار. سرنا على طول الممر حتى وصلنا إلى غرفة. كان الباب مفتوحًا. في الداخل، كان ديريك مستلقيًا في وضع مرفوع قليلًا. كان وجهه لا يزال شاحبًا، وهناك ضمادة على رأسه، ومحلول وريدي لا يزال متصلًا بذراعه. جلست أنيتا على الكرسي بجانب السرير، تحمل الطفل النائم.بمجرد أن دخلنا، تغير الجو فورًا.استدار ديريك. عيناه التي كانت فارغتين تصلبتا فورًا عند رؤية ناثانيال. لم يقل كلمة واحدة. حدّق فقط في والده بالتبني بنظرة باردة.توقف ناثانيال عند قدم السرير."قال الطبيب إنك أفضل كثيرًا."لم يجب

داخل السيارة، قبل تشغيل المحرك، استدار ناثانيال نحوي."أحبك، يا زوجتي."ابتسمت، شاعرة بدفء في صدري. "أحبك أيضًا."مسّد ناثانيال ظاهر يدي بإبهامه، ثم شغّل المحرك. تحركت السيارة ببطء مغادرة المطعم.حدّقت في ملفه الجانبي المضاء بضوء لوحة القيادة. بدا الرجل أكثر استرخاءً الآن. الكتفان اللذان كانا عادةً متصلبين انخفضا قليلًا. ربما نجح العشاء في طرد بعض العبء الذي حمله منذ الصباح.فجأة جاءت فكرة إلى ذهني."ناثانيال.""همم؟""أريد التسوق."ألقى نظرة خاطفة عليّ، ثم عاد ينظر إلى الطريق."الآن؟ إنها التاسعة تقريبًا.""ليس الليلة. غدًا أو بعد غد. أريد شراء بعض الملابس الجديدة للعمل وربما أشياء أخرى."صمت ناثانيال للحظة، ثم ارتفع طرف شفتيه."ملابس عمل فضفاضة، أم تلك التي تجعلني أريد إغلاق باب المكتب مرة أخرى؟"شهقت بهدوء. "لائقة. أعدك."ضحك بهدوء. "حسنًا. غدًا بعد العمل نذهب إلى هارودز أو سيلفريدجز. اختاري أنتِ."أومأت، لكنني لم أنتهِ بعد."ناثانيال.""نعم؟"ترددت للحظة، ثم تابعت: "هل يمكنني استعارة بطاقتك الائتمانية؟ لم أكن قد رتبت واحدة باسمي منذ أن تزوجنا."توقفت السيارة عند إشارة حمراء. استدا