All Chapters of Knie vor deiner molligen Luna nieder: Chapter 21 - Chapter 30

TANYAS POVDie Morgensonne fiel durch die hohen Buntglasbögen der Ratskammern und warf leuchtende Muster aus Rubinrot und Saphirblau über den polierten Mahagonitisch.„Euer Mitgefühl ist wahrlich ein Leuchtfeuer für dieses gesamte Reich, Lady Tanya“, murmelte der Älteste des Sozialrats und neigte in tiefer Anerkennung den Kopf. „So schnell einen kaiserlichen Wohltätigkeitsball zu organisieren und sämtliche Einnahmen für den Wiederaufbau der Dörfer an der Nordgrenze zu verwenden … das ist eine wahrhaft großartige Geste.“Ich schenkte den Ratsmitgliedern ein sanftes, bescheidenes Lächeln und ließ meine Hände anmutig in meinem Schoß ruhen. „Die Familien unserer tapferen Krieger haben schrecklich gelitten, Älteste. Während unser Hoher Alpha unsere Grenzen verteidigt, können wir wenigstens dafür sorgen, dass sich bei seiner Rückkehr jemand um sein Volk gekümmert hat.“„Eine vorbildliche Einstellung“, stimmte ein anderer Ratsherr warmherzig zu. „Die Einladungen werden umgehend mit dem könig

AMARAS SICHTDer Morgen des kaiserlichen Wohltätigkeitsballs brach nicht mit einem Sturm an, sondern mit einer stillen, blendenden Pracht. Sonnenlicht strömte durch meine Schlafzimmerfenster und tauchte die Dielen in scharfes Gold. Statt der erdrückenden Angst, die mich wochenlang gelähmt hatte, lag eine tiefe, beinahe unheimliche Ruhe auf meiner Brust.Es war nicht der plötzliche Ansturm von Selbstvertrauen. Es war der vollkommene Frieden der Akzeptanz.Ich hatte eine grundlegende Wahrheit akzeptiert: Ich konnte das Gift nicht kontrollieren, das von den Zungen des Hofes tropfte. Ich konnte Kaels Zurückweisung, Vivians Bosheit oder das Geflüster des Imperiums nicht kontrollieren. Ich konnte nur bestimmen, wie ich unter ihrer Last stehen würde.Vor dem Ganzkörperspiegel strich ich mein Kleid glatt. Es war ein schlichtes, schmuckloses Kleid aus smaragdgrüner Seide, das sich ohne Scham an die üppigen Rundungen meiner Hüften und Taille schmiegte. Über meine Schultern legte Martha vorsicht

AMARAS POVDer weit ausschwingende Rhythmus eines langsamen, eleganten imperialen Walzers drang durch die hohen Glastüren des großen Ballsaals.In der Mitte des Saals trat der Zeremonienmeister vor, seine Stimme hallte über den polierten Marmorboden.„Der erste Tanz des Abends wird in Kürze beginnen. Meine Damen und Herren, bitte wählen Sie Ihre Tanzpartner.“Eine plötzliche Welle nervöser, aufgeregter Energie ging durch die Menge. Jede unverheiratete Adlige strich sofort ihre Seidenröcke glatt, während ihre Augen zu den jungen, hochrangigen Alphas wanderten, die gerade begannen, ihre festlichen Jacken zu richten. Am hohen Hof der Zwölf Königreiche war dieser Eröffnungstanz niemals bloße Unterhaltung. Er war ein kalkuliertes Schlachtfeld, auf dem politische Bündnisse geschmiedet, Territorien ausgehandelt und die Hierarchie des kommenden Jahres festgelegt wurden.Ich stand in der Nähe der Erfrischungstische und hielt dem Haupttanzsaal den Rücken zu, während ich einem Diener dabei zusah

KAELS POVDie Diener des Palastes arbeiteten mit hektischer, schweigender Effizienz. Sie entfernten das verkohlte Holz und fegten die Asche von den Marmorböden, bis der Ballsaal kaum noch eine Spur des plötzlichen Feuers aufwies. Doch obwohl die sichtbaren Überreste verschwunden waren, war der Vorfall zum einzigen, brennenden Gesprächsthema im gesamten großen Saal geworden.Überall, wohin ich ging, drangen die Flüstereien durch die Menge und wiederholten dieselben schwerwiegenden Schlussfolgerungen.„Der Hohe Alpha hat nicht einmal für den Bruchteil einer Sekunde gezögert“, murmelte ein Provinzherr seinen Begleitern und verbeugte sich respektvoll, als ich an ihnen vorbeiging.„Lady Tanya ist eindeutig die zukünftige Hohe Luna“, stimmte eine Gräfin zu, während ihre Augen der eleganten Bewegung von Tanyas makellosem weiß-goldenem Kleid folgten. „Sie sind das perfekte Paar. Ein wahrer König, der seine wahre Königin beschützt.“Ich antwortete nicht. Ich hielt meine Gesichtszüge hinter ein

AMARAS POVDie Worte hingen in der feuchten Luft des unterirdischen Gewölbes und hallten von den uralten Steinblöcken wider, bis meine Ohren von ihrem unmöglichen Gewicht klingelten.„Sie war die letzte Oberste Luna ... und du hast exakt ihre Augen.“Ich erstarrte, der Atem fest in meiner Lunge gefangen. Langsam, als würde ich mich durch tiefes Wasser bewegen, richtete ich meinen Blick wieder auf das gewaltige Wandgemälde.Nun, da der erste Schock vorüber war, begannen die erschreckenden Details durch die Jahrhunderte des Staubs hindurch sichtbar zu werden. Die silberhaarige Frau, die in den lebendigen Fels gemeißelt war, besaß dieselben dichten, herabfallenden Wellen aus Haar, die über ihre Schultern fielen. Ihr Gesicht hatte dieselbe weiche, runde Kieferlinie und hohen Wangenknochen, die ich jeden Morgen in meinem eigenen Spiegel sah. Und ihre Augen – selbst dargestellt in verblassendem violettem Pigment und schimmerndem Silberblatt – trugen exakt den unverwechselbaren Farbton, der