Todos los capítulos de ライフセーバーの彼氏が幼なじみを選び、私を見捨てた: Capítulo 1 - Capítulo 10

「桂木寧々（かつらぎ ねね）のやつ、嫉妬で気を引くのにも、よく次から次へと新しい手を思いつくもんだ。死んだふりなんて、浅ましい真似までしやがって」確也は雅を慎重に休憩室のソファに横たえた。バスタオルを一枚引き寄せ、彼女の体にぴったりと巻きつける。雅は小さく身をすくめ、目がみるみる赤くなった。「確也さん、寧々さん、怒ってるのかな。私、もともと不器用で息継ぎも覚えられないし、確也さんにずっと浅い所で教えてもらうことになって迷惑かけてるから。さっき寧々さんが落ちた時、すごく苦しそうな顔してたよ。やっぱり様子を見に行ってあげて」確也は鼻で笑った。水をコップに注ぎ、雅に持たせる。「お前は優しすぎるんだ。あいつはライフセーバーの資格を持ってて、水中で三分も息を止めていられる。こんな水で溺れるわけがないだろ」雅は外の激しい雨を見ていた。「確也さん、こんなに雨が強いのに、寧々さん本当に大丈夫なの？」「水に浸からせておけ。少しは懲りるだろ」私の魂は宙に浮かび、静かにその光景を見つめていた。システムの機械的な声が耳元で響く。「マスター、メインヒーローによる五回目の『見捨て行為』が規定値に達しました。現在、あなたの生命反応は完全に消失しています。魂分離プログラムの準備が整いました。新たな体へ移行しますか？」確也は優しい目で雅を見つめていた。かつて私を優しく見つめていた時と同じように。私は皮肉っぽく口元を歪めた。「延期して。せめて自分が土に埋められるところは見ておきたいから」休憩室のドアが押し開かれ、大城劉生（おおしろ りゅうせい）が濡れたユニフォームのまま入ってくる。「黒瀬さん、プールのほうは全員避難させました。でも、寧々さんがまだ上がってきてなくて、深いエリアは流れが結構速いんで、俺がちょっと見に行きましょうか？」確也は急にコップをテーブルに叩きつけた。「劉生、普段俺がどう教えてる？ライフセーバーの力は、救助が必要な客のために使うもんだ。寧々は客か？ライフセーバーの資格を持つあいつが、目をつぶったままでも岸まで泳げるだろうが」劉生は頭をかき、困った顔をした。「でもさっき造波装置が急に作動して、寧々さんが落ちた場所がちょうど渦の中心でして、万が一何かあったら……」「何があるってんだ」確

修一の声は焦りで裏返っていた。「騒ぎじゃない！早く！救急箱を持ってこい！」確也は鼻で笑い、トランシーバーの電源を切った。彼は雅の方を向き、困ったように両手を広げた。「見ろよ、松本さんまで買収してる。俺を追い込むために、ずいぶん手間をかけてるもんだ」雅は箸を置き、心配そうに彼を見た。「確也さん、松本さんは普段すごく真面目な人だし、冗談じゃないんだと思う。やっぱり行ってみたほうがいいわ。もし寧々さんに本当に何かあったら、確也さん、一生後悔するよ」確也は肉を一切れつまんで雅の茶碗に入れた。「俺が何を後悔するんだ？道は自分で選んだし、水にも自分から飛び込んだんだ。手足だってちゃんと動くし、プロのライフセーバーが、プールで溺れるわけがないだろ。俺が折れると思って、わざと大げさにやってるだけだ。今日行ったら、あいつはこれからもっとエスカレートするだけだ」彼は椀を持ち上げ、落ち着いた様子でスープを一口すすった。「まず飯だ。食べ終わったら社員食堂に連れて行って、社員証でデザートでも買ってやる。気分を落ち着かせるためにな」私の魂は彼らの頭上に漂い、あの確信に満ちた、余裕たっぷりの表情を浮かべる確也を見ている。彼は私がまだ駆け引きをしていると固く信じている。私が彼から離れられないと、固く信じている。まったく笑えてくる。食事を終えると、確也は雅を連れて社員食堂へ向かった。彼はポケットから私の社員証を取り出し、配膳の女性に差し出す。「ブラックフォレストケーキを一つと、キャラメルマキアートを二つください」女性は社員証を受け取り、機械に通した。「黒瀬さん、この社員証には桂木さんが半年以上かけて貯めたポイントが入ってますよ。彼女、おととい私に、このポイントでダイビング器材に交換するんだって言ってましたけど、あんた、これでデザートを買うんですか？」確也は顔色一つ変えなかった。「俺のものは彼女のもの、彼女のものは俺のものですから。ダイビング器材くらい、今度もっといいのを買ってやります。これくらいのポイント、あいつは気にしませんよ」雅はそばに立ち、小さな声で言った。「確也さん、やっぱり寧々さんのポイント使うのはよくないよ」確也は彼女の頭をなでた。「何が悪いんだ。あいつがお前をあんなに怖がらせたん

私の右手は、ひどくねじ曲がった形でだらりと垂れていた。確也は白い布をはがした姿勢のまま、その場に凍りついた。「寧々……」彼は低く呼んだ。「もうやめろ。このメイク、なかなかリアルだな。死斑まで描いてあるなんて。早く起きろ。地面は冷たいぞ」彼は震える手で、私の手をつかもうとした。けれど、指先に触れたのは、冷たい皮膚だけだった。死体特有の硬直した感触が、彼の指先から一瞬で全身を駆け抜ける。確也は弾かれたように手を引っ込めた。一人の検視官が眉をひそめ、彼を乱暴に押し退けた。「何をするんですか！遺体を傷つけるのは違法ですよ！」警察官が素早く前に出て、確也をその場に押さえつけた。確也は必死にもがきながら、私のねじ曲がった右腕を凝視していた。「ありえない……あいつは泳ぎが得意なんだ……ライフセーバーの資格を持ってて、水中で三分は息を止められるんだ！溺れるはずがない！」検視官は冷たい目で彼を見つめ、手元の記録簿を開いた。「死者は右腕の橈骨を粉砕骨折しており、まったく水をかくことができない状態でした。造波装置が作動した時、彼女はちょうど渦の中心にいました。さらに腕の激痛で体力を奪われ、最終的に溺死しました。死亡推定時刻は、およそ二時間前です」二時間前。それはまさに、確也がメガホンを手に取り、水面に向かって頭を冷やせと叫んでいた時刻だった。――そうか、寧々はわざと無視していたのではなく、渦に強く吸い込まれていたのだ……そこまで考えた瞬間、確也は息をするのも苦しくなった。彼は激しく息を切らしていた。「骨折……どうして、骨折なんて……」彼は突然振り返り、規制線の外で震えている雅を見た。「雅、彼女が転んだ時、擦りむいただけだって言っただろ？」雅は怖がって一歩後ずさりして、涙があふれ出た。「知らない……私、本当に知らないの……彼女、その時痛いって言わなかったし、私は大丈夫なんだと思って……」劉生が人ごみを突き破り、確也の顔に拳を叩き込んだ。「よくそんなことを聞けるな！あそこは高い場所だぞ！寧々さんが落ちた時、腕はもう変形してたんだ！俺が見に行けって言ったのに、お前は芝居だと言い張った！それに、唯一の浮き輪を、水にも入っていないあの女に渡して！お前は俺たちまで追い払って、寧々さんに

確也はその紙を、指先が白くなるほど強く握りしめた。彼は【放棄】の二文字をじっと見つめた。「システム……任務って、なんなんだ……」彼は乾いた声でつぶやいた。「寧々、また何か妙な真似をしてるのか？」彼は引き出しを開け、狂ったように探し始めた。私が仕掛けたいたずらの証拠や、どこかに隠した旅程表を見つけようとしたのだ。引き出しは彼に引き抜かれ、そのまま床に落ち、中身が一面に散らばった。旅程表などなかった。残っていたのは、黄ばんだ診断書だけだった。確也はその診断書を拾い上げ、開いた。そこに記されていた診断記録は、半月前のものだった。【右腕橈骨の陳旧性損傷、重いものを持つこと、激しい運動は厳禁】確也は目を見開いた。半月前。雅は引っ越し業者が高すぎると言って、業者を頼むのを嫌がった。確也は自分から進んで手伝いに行くと言った。彼は私に電話をかけてきて、手伝いに来るよう呼び出した。私は手首が痛くて、重いものは持てないと告げた。あの時、彼は何と言ったのだったか。「寧々、いい加減わがままを言うなよ。雅みたいなか弱い女の子でも運んでるのに、普段から泳いで鍛えてるお前、スーツケース一つ持てないわけないだろ。手伝いたくないからって、言い訳してるだけだろ」あの日、私は激痛をこらえながら、雅のために五階まで大きな段ボール箱を三つも運んだ。帰宅した後、私の右手はひどく腫れていた。彼は私の腫れた手には一目もくれず、雅に【疲れていないか】とメッセージを送るのに夢中だった。確也は床にへたり込み、手から診断書が滑り落ちた。「そういうことか……本当だったのか……」彼は頭を抱え、喉の奥から絶望的な嗚咽を漏らした。「寧々……ごめん……俺は……」かすかな風の気配が部屋を渡り、寝室のドアがかすかにきしんだ。確也ははっと顔を上げた。私がルームウェアのまま台所に立ち、うつむいて器の底に残ったネギを一本ずつ取り除いている姿が見えた気がした。「寧々！」彼は這うようにして台所へ駆け込んだ。だが、そこには何もなかった。確也は調理台にもたれかかり、荒く息をした。彼は突然冷蔵庫を開け、中の食材を取り出した。「寧々は死んでない……絶対に死んでない……俺に腹を立てて、隠れてるだけだ。料理を作って

確也がクビにされたという知らせは、すぐに社員のグループで広まった。それと同時に、地元の掲示板である投稿が一気に拡散した。タイトルは【恋人を死なせた異常なライフセーバーの正体を暴く】だった。投稿には、確也がどうやって別の女に肩入れし、恋人を見殺しにしたのかが詳しく書かれていた。さらに、確也が私のロッカーを無理やり開け、服を別の女に渡している監視カメラ映像のスクリーンショットまで添付されていた。投稿者はウォーターパークの内部スタッフを名乗っていた。けれど、文章の端々にある口調から、確也にはすぐに誰だかわかった。――雅だ。確也はスマホを握りしめ、雅のマンションへ向かった。彼は荒々しくドアを叩いた。ドアが開き、雅は彼の姿を見るなり、怯えて一歩後ずさった。「な……何しに来たの？」確也はスマホを掲げ、恐ろしいほど静かな声で言った。「投稿したのはお前だな」雅は視線を泳がせ、平静を装った。「何のことを言ってるのかわからない。確也さん、寧々さんのことは私もつらい。でも、あれはあなたの責任で、私には関係ない。あなたはもう社会的に終わってるんだから、私に近づかないで」確也は、かつて自分がどこまでも庇ってきたこの女をじっと見つめた。すると突然、何もかもがひどく滑稽に思えてきた。「お前に関係ないだと？あの日、わざと足を引っかけて寧々を転ばせたのは誰だ？気を失ったふりをして、俺を浅いエリアに引き留めたのは誰だ？篠宮、俺はお前のために彼女を死なせたんだ。それを今さら、関係ないと言うのか？」雅は痛いところを突かれ、逆に開き直った。「私が足を引っかけたから何なの！人を見る目がなくて、私をか弱い女だと思い込んだのはあんたでしょう！浮き輪を私に渡したのも、あんた自身でしょう！黒瀬、あんたは身勝手な偽善者よ！私を守るなんて言って、結局は誰かに頼られる優越感を味わいたかっただけ！寧々を殺したのは、あんた自身よ！」確也は雷に打たれたかのように、その場に立ち尽くした。雅はバタンと乱暴にドアを閉めた。確也はどうやって階下へ降りたのか、自分でもわからなかった。彼は街をあてもなくさまよった。金もなく、仕事もなく、家もない。彼は歩道橋の下にあるゴミ箱のそばに座り込んだ。その時、突然、広場の大型モニター