Semua Bab 夫の隠し子の母となった私に夫が求愛してきます: Bab 1 - Bab 2

　美香と修一が知り合ったのは、美香が大学の学費のために新聞奨学生をしていた頃にさかのぼる。　東京で珍しく雪が積もった日、美香は初めて修一と言葉を交わした。　その日の早朝、美香はいつもより少し早めに新聞販売店を出て担当する高級住宅街へ向かった。街灯に照らされた新雪をギュッギュッと踏みしめ、荷台に新聞を満載した自転車を押す。　雪は数センチしか積もっていなかったが、自転車に乗るつもりはなかった。配達時には、もうちらほらとしか降っていなかったものの、念のため新聞はビニール袋に入れてある。『新田』と表札がかかっている大きな家の前まで来て、美香は自転車を停めようとした。だが片足を後輪のスタンドにかけた瞬間、バランスを崩して転倒し、自転車をひっくり返してしまった。「あっ？！」　自転車の下になった新聞の袋が破れて雪の上に散らばった。すぐに拾い集めたが、ほとんどが濡れてしまっている。「どうしよう……」　美香は血の気が引いた。　新聞販売店に戻っても、余剰の新聞があるとは限らない。あったとしても、配達時間が遅れてクレームが入るかもしれない。そのうえ、この時間に店番をしているのは、美香に辛辣な店主の奥さんだ。「ハァ……公衆電話はどこだったかな」　美香がジーンズについた雪をはらって辺りを見回したとき、突然、男性の声が響いた。「大丈夫ですか？」　声のほうを見れば、新田家のガレージの前に青年が立っている。「ありがとうございます。大丈夫です」　美香はペコリとお辞儀をしてそのまま自転車を押して行こうとした。「膝に怪我をしていますよ」「えっ、あの、たいしたことでは……」　冬の早朝にもかかわらず、美香の顔は熱くなり、言葉が尻すぼみになった。着古したジーンズは転倒の衝撃に耐えられずに破れ、膝を擦りむいてしまっている。　青年は、自転車の荷台に近づいきて一番濡れている新聞紙を抜き取った。「これ、うちの分としていただくね」「そんなわけには！」「大丈夫、父は会社で読めるし、母は新聞なんて読まないから。それより他の新聞はどうするの？」「店に電話して用意してもらいます。袋が破れていない新聞を配達した後で取りに行けば、なんとか間に合います」「だいぶ配達が遅れるんじゃない？　僕が取りに行ってあげるよ」「いえいえ、そんな！」　美香は、顔の前で手をブンブンと振って遠慮した