All Chapters of خالُ حبيبي السابق هو قدري: Chapter 41 - Chapter 50

كان قلبي ينبض بقوة شديدة داخل صدري، حتى إنني شعرت وكأن صدى نبضاته يملأ غرفة الأرشيف بأكملها.كان الصمت من حولي قد أصبح ثقيلًا.بل يكاد يخنقني.— من هناك؟ كرر ريتشارد كولمان بصوت بارد.حبست أنفاسي.خطوات.كانت تقترب.خطوة.ثم أخرى.بدا وكأن الزمن قد توقف.ألقيت نظرة سريعة حول الغرفة.وعلى مسافة غير بعيدة، كان هناك رف كبير يشكل مساحة ضيقة بين الجدار وصفوف الملفات.ومن دون مزيد من التفكير، انسللت خلفه، محاوِلة ألا أحدث أي صوت.توقفت الخطوات في الجهة الأخرى مباشرة.تكوّرت عقدة في معدتي.— هل سمعت شيئًا؟ سأل الرجل الآخر بصوت منخفض.— نعم.لم يصدر أي صوت بعد ذلك.ظل ريتشارد ساكنًا لعدة ثوانٍ، وكأنه يحاول التقاط أدنى حركة.ثم سمعته يلتف ببطء حول الرف.أغمضت عينيّ.ليس الآن…وفي تلك اللحظة بالذات، رن هاتف.هاتفه.أجاب ريتشارد فورًا.— نعم؟لم أعد أجرؤ حتى على التنفس.تغيرت ملامحه فجأة.— حسنًا. سأصل فورًا.أغلق الهاتف وهو يطلق تنهيدة غاضبة.— سنكمل هذا لاحقًا، قال لشريكه.وبعد بضع ثوانٍ، بدأت خطواتهما تبتعد تدريجيًا حتى اختفت تمامًا.بقيت في مكاني دون حركة.دقيقة.ثم أخرى.وعندما تأكدت أخيرًا

كان مكتب كلارك غارقًا في صمت خانق.لم يجرؤ أحد على الكلام.كانت كلمات فيكتور دولاكروا لا تزال تتردد في ذهن ريتشارد كولمان، كصدى يستحيل إسكاتُه.— لقد حان الوقت للتخلص من ماري روز… إلى الأبد.سرت قشعريرة في ظهر ريتشارد، وانعقد حلقه.حتى بعد كل ما فعلوه، لم يتخيل قط أن فيكتور سيذهب إلى هذا الحد.— سيدي… — تمتم بصوت متردد. — ل-لم يكن هذا ما اتفقنا عليه.على الطرف الآخر من الخط، لم يُظهر فيكتور أدنى قدر من المشاعر.— هل بدأت تندم على ما فعلته؟فتح ريتشارد شفتيه قليلًا، لكنه لم يجد أي كلمة يقولها.— لا… ليس الأمر كذلك، لكن…— لقد فات الأوان بالفعل للتراجع.انقطع الاتصال فورًا.ظل ريتشارد ساكنًا، والهاتف لا يزال ملتصقًا بأذنه.انطفأت الشاشة ببطء بين أصابعه.كان وجهه قد فقد كل ألوانه.في تلك اللحظة، أدرك حقيقة مروعة: فيكتور لن يتردد في التضحية بأي شخص من أجل إنقاذ نفسه.حتى هو.---في مجموعة تيري…كان كلارك يشاهد مرة أخرى تسجيلات كاميرات المراقبة التي تم استعادتها من الأرشيف.كان يفحص كل تفصيل باهتمام يكاد يصل إلى حد الهوس.كل شيء كان يؤكد ما قالته ماري روز.ومن دون أن ينطق بكلمة، أوقف الفيد

عاد الصمت ليخيّم على المكتبة.كان صمتًا ثقيلًا، حتى إن التنفس أصبح صعبًا.اقترب كلارك مني فورًا. جالت عيناه على وجهي الذي كان لا يزال شاحبًا، قبل أن تستقرا على الهاتف الذي كنت لا أزال أقبض عليه بين يديّ.كان قد أدرك مدى الاضطراب الذي سببه لي ذلك الاتصال.— ماذا قالت لك بالضبط؟كان صوته هادئًا ومتماسكًا، لكنني كنت أشعر بالتوتر الذي حاول إخفاءه خلف كل كلمة نطق بها.أخذت نفسًا عميقًا، محاوِلةً تهدئة دقات قلبي المتسارعة.— قالت فقط…توقف صوتي للحظة.كنت لا أزال أتذكر الثقة التي تحدثت بها فانيسا، وكأنها تعرف شيئًا نجهله نحن.— إن شخصًا ما سيموت غدًا.شعرت بأن حلقي يضيق.— وبعد ذلك، أغلقت الخط.مد كلارك يده نحوي.— أعطيني هاتفك.لم أناقشه.ناولته الهاتف فورًا.تأمل الشاشة لبضع ثوانٍ، وحفظ الرقم في ذاكرته قبل أن يرسله إلى دانيال.تغيرت ملامحه وأصبحت أكثر جدية.— اجعلهم يحددون موقعه. الآن.— نعم، سيدي.غادر دانيال الغرفة دون أن يضيع ثانية واحدة.أعاد كلارك انتباهه إليّ.— اسمعيني.كان يحاول الحفاظ على هدوئه، لكنني كنت أجد صعوبة في مواجهة نظراته.— قد يكون هذا التهديد مجرد وسيلة لإثارة الذعر ب

— رمز أحمر!في غضون جزء من الثانية، اندفع رجال الأمن إلى سلالم المبنى.انهالت الأوامر من كل جانب. واصل الصحفيون التصوير رغم الفوضى، بينما حاول رجال الشرطة السيطرة على الحشد الذي تجمع أمام المدخل.لم يعد كلارك يسمع شيئًا.بدا وكأن كل ما حوله قد اختفى.كان جاثيًا على ركبتيه فوق الدرج، يحتضنني بين ذراعيه، بينما تضغط إحدى يديه بقوة على جرحي. ورغم الضغط، استمر الدم في التدفق بين أصابعه.— ماري روز… انظري إليّ…كان صوته يرتجف.— هل تسمعينني؟حاولت فتح عينيّ.كان العالم كله يبدو وكأنه مغطى بضباب كثيف.لم أعد أميز سوى وجهه القريب جدًا مني.كانت ملامحه متوترة، وعيناه تعكسان خوفًا لم أرَه فيهما من قبل.كلارك تيري…الرجل الذي كان دائمًا يسيطر على كل شيء.ومع ذلك، انحدرت دمعة ببطء على خده.— سيارة الإسعاف وصلت! — صرخ دانيال وهو يركض نحونا.هز كلارك رأسه دون أن يحيد عينيه عن وجهي.— إنها تفقد الكثير من الدم…وبحركة سريعة، خلع سترته وضغط بها بقوة على جانبي محاولًا السيطرة على النزيف.— تماسكي… أرجوكِ.أصبح التنفس أكثر صعوبة بالنسبة لي.كل نفس كنت آخذه كان ينتزع مني تكشيرة من الألم.بحثت عن يده بيدي

في صباح اليوم التالي، تسلّل ضوء ناعم عبر ستائر غرفة المستشفى. ولم يكن هدوء المكان يُقطع سوى بصوت جهاز مراقبة القلب المنتظم، الذي ظل يكرر الصوت نفسه بلا توقف. كان كلارك لا يزال جالسًا على المقعد بجانب السرير. لم يتحرك طوال الليل. منذ أن نُقلت ماري روز إلى غرفة العمليات، بقي هناك، عاجزًا عن المغادرة. حاول أن يغمض عينيه لبضع دقائق، لكن القلق منعه من النوم. كل صوت، وكل خطوة في الممر، كانت تجعله يرفع رأسه فورًا. قضى ساعات طويلة يراقب وجهها النائم، وكأنه يخشى أن يحدث لها شيء بمجرد أن يحوّل نظره عنها. ثم فجأة... تحركت أصابع ماري روز قليلًا. اعتدل كلارك في جلسته على الفور، وقلبه يخفق بعنف. — ماري روز... كان صوته منخفضًا، يكاد يكون همسًا. ارتجفت جفنا الشابة قبل أن تنفتح ببطء. في البداية، بدا لها الضوء ساطعًا جدًا. رمشت عدة مرات، وهي لا تزال مشوشة، حتى تمكنت من تمييز صورة مألوفة أمامها. كلارك. ظلت صامتة لبضع ثوانٍ. لقد تغيّر. كانت آثار التعب واضحة على وجهه. نمت لحيته قليلًا، وكان شعره مبعثرًا، وعيناه تعكسان قلة النوم. لم ترَ ماري روز هذا الرجل من قبل، الرجل الذي كان يبدو دائمًا