บททั้งหมดของ VENDU À L'HÉRITIER DU DIABLE: บทที่ 31 - บทที่ 40

«Vous auriez dû le nier.»La voix de Richard était basse et maîtrisée, mais la colère qui la sous-tendait était si tranchante qu'elle aurait pu fendre du verre. Il se tenait au milieu du bureau de Dante, les mains jointes derrière le dos, fixant son fils comme s'il avait commis un crime impardonnable.Dante, les bras croisés, s'appuya contre le bord de son bureau. « J'ai dit la vérité. Le conseil d'administration avait déjà les enregistrements. Mentir n'aurait fait qu'empirer les choses. »« Vous avez confirmé la pire version des faits devant toutes les caméras de la ville », a déclaré Richard. « Vous leur avez servi le récit sur un plateau d'argent. »« Je leur ai fait preuve d'honnêteté. Il y a une différence. » Le ton de Dante resta calme. « Les actionnaires remettent déjà davantage en question votre jugement que le mien. En prenant mes responsabilités, je leur ai montré que je peux diriger sous pression. C'est quelque chose que vous ne m'avez jamais appris, mais je l'ai appris mal

« Elle est vivante. »La voix de Dante était calme lorsqu'il tendit le rapport à Elara. Les conclusions du détective privé étaient claires : la mère biologique d'Elara n'avait pas disparu définitivement. Elle vivait sous une autre identité, était riche, influente et avait récemment mené discrètement ses propres recherches.Elara fixa la page du regard. « Elle veut me rencontrer ? »« Oui. Elle a fait passer un message par l’intermédiaire de l’enquêteur. Elle souhaite une rencontre privée. Sans avocats. Sans presse. »Elara serra le papier dans ses doigts. Quelque part dans la ville se trouvait la femme qui l’avait dénoncée. La femme dont elle portait le sang.Dante l’observait attentivement. « Nous n’avons pas besoin de décider ce soir. »« J’ai besoin de savoir », dit Elara. « Même si ça fait mal. »---À l'autre bout de la ville, Bella pénétra avec précaution dans la grande villa. Le salon était plongé dans une douce lumière. Une musique discrète s'échappait d'enceintes dissimulées.

« Je ne sais plus qui je suis censé protéger. »Elara était assise au bord du petit canapé de Nora, les mains crispées sur une tasse de thé déjà froide. Ces mots lui pesaient sur le cœur depuis sa rencontre avec Vivienne. Les prononcer à voix haute les rendait encore plus pesants.Nora était assise en face d'elle, les jambes repliées sous son corps, écoutant sans être interrompue.Elara lui a tout raconté. Les dossiers d'adoption scellés. Cette femme nommée Vivienne, qui s'est avérée être l'ex-femme de Richard Voss. La courte période où elle et Dante avaient vécu sous le même toit durant leur enfance. L'accord temporaire qui n'était pas censé durer. Et enfin, la requête sans équivoque de Vivienne : m'aider à le détruire.Nora attendit que le silence s'installe avant de prendre la parole.« C’est beaucoup à porter seul. »« Je repense sans cesse à toutes les fois où j’ai défendu mes parents », a déclaré Elara. « À toutes les fois où j’ai signé un document, où je suis restée silencieuse

« Tu es silencieux ce soir. »Elara le dit doucement en posant les assiettes sur la table. Dante était rentré près d'une heure plus tard que d'habitude. Il l'avait embrassée sur la joue à la porte, lui avait demandé comment s'était passée sa journée, puis s'était installé dans un silence qui pesait plus lourd qu'une simple fatigue.Il leva les yeux de la chaise dans laquelle il s'était laissé tomber. « Juste une longue journée. »Elle s'assit en face de lui et observa son visage tandis qu'il prenait son verre d'eau. La tension dans ses yeux lui était familière — le même regard qu'il arborait quand quelque chose à l'entreprise refusait de se régler. Mais ce soir, il y avait quelque chose de plus aigu, une préoccupation manifeste.« Tu as à peine touché à ton assiette à midi », dit-elle. « Je vois bien quand quelque chose est posé sur toi. »Dante croisa son regard. Un instant, on crut qu'il allait parler. Puis il tendit la main par-dessus la table et recouvrit la sienne de la sienne.«

« J’ai besoin de sortir de la maison. » Elara l’a dit dès que Nora a décroché le téléphone. Il était déjà plus de dix heures. Elle s’était réveillée seule. Le côté du lit où se trouvait Dante était froid. Il n’y avait pas de mot. Juste cette impression diffuse que quelque chose avait encore changé. La voix de Nora parvint à nos oreilles, chaleureuse et familière. « Alors viens. J’en ai marre de rester enfermée, moi aussi. Il y a un resto qui s’appelle The Hollow, sur la 8e Rue. On y mange bien. C’est pas trop bruyant. On se retrouve là-bas dans quarante minutes. » "D'accord