All Chapters of متزوجة من عدوي الملدود: Chapter 11 - Chapter 20

‎الفصل الحادي عشر ‎كانت هيرميون تعرف أن سارة لم تأتِ إلى هنا إلا لاستفزازها. كانت تلك المرأة تحب نشر الشائعات، وكانت هيرميون هدفها المفضل. ولم تكن هذه المرة الأولى التي تفتعل فيها شيئًا كهذا. ‎“أليست من تقاليد عائلة ويندسور أن تتزوج المرأة قبل أن تبلغ الخامسة والعشرين؟ وإلا رتبوا لها زواجًا. سمعت أن تلك الزيجات ليست ممتعة.” قال أحدهم. ‎“يا لها من مصيبة. سينتهي بها الأمر مع رجل عجوز. وهي جميلة جدًا أيضًا.” ‎تضاعفت الهمسات. ‎هذا ما جنته من محاولتها تجنب الدراما. ‎خاطرت هيرميون بإلقاء نظرة نحو المدخل. لم يكن هناك أثر لرايس. جيد. كانت بحاجة إلى إنهاء هذا قبل أن يدخل ويشهد هذه المهزلة. ‎“أتعلمين يا سارة، من المثير للاهتمام كم من الوقت تقضينه في التفكير في حياتي العاطفية. يكاد الأمر يبدو وكأنكِ لا تملكين حياة عاطفية خاصة بكِ لتقلقي بشأنها. لا يوجد لديكِ أي خاطب حتى الآن، وأنتِ تقتربين من الثلاثين. بهذه الوتيرة، قد تبدأ والدتكِ في ترتيب زواج لكِ.” ‎انزلقت قناع سارة. كانت هيرميون تعرف أن هذه نقطة حساسة بالنسبة إليها. ‎وبارتياح، استدارت لتتجاوزها، لكن سارة تحركت وحجبت طريقها.

“هل هناك شيء تودين شراءه؟” سأل رايس مع بدء المزاد.هزّت هيرميون رأسها. “لا.” ثم تحركت في مقعدها، وأمسكت بيده حيث كانت تستقر على فخذها. “لا أحد ينظر إلينا. لم تعد مضطرًا لمواصلة التظاهر.”نظر رايس إليها، رافعًا حاجبًا. “لماذا؟ هل يزعجك الأمر؟” شدّ قبضته عمدًا. شعرت هيرميون بنبضها يتسارع تحت ضغط يده، وبحرارة كفه عبر الحرير. لم تستطع الإجابة.مال نحوها، ولامست شفتاه أذنها. “تذكري عندما قبلتِني أمام الجميع؟ اعتبري هذا انتقامي.”ابتلعت بصعوبة.“لم أظنك رجلًا حقودًا.”ابتسم بسخرية. “أنتِ أكثر شخص يفترض أن يعرف مدى قدرتي على الحقد.”لامس نَفَسه بشرتها، دافئًا ومستفزًا. ثم ببطء، طبع قبلة عفيفة على جانب عنقها.حدّقت به بغيظ.ابتسم وأشار برأسه نحو مصور يقف في الجهة الأخرى من القاعة، وعدسته مصوّبة نحوهما. “نحافظ على المظاهر.”تنهدت هيرميون وعادت إلى مقعدها. لم يكن هناك أي مجال للفوز معه.“إذًا،” قال بنبرة عادية، وكأنه لم يرسل نبضها للتو في سباق، “بالنسبة إلى عملك. ما طبيعته؟”أخذت ن

‎في صباح اليوم التالي، استيقظت هيرميون وهي تحدق في السقف.كانت لا تزال تشعر بثقل الخاتم في إصبعها. قضت الليل بأكمله تفكر في الأمر أكثر من اللازم، وتقلب الاحتمالات في ذهنها حتى اختلطت عليها وتحولت إلى مجرد هراء.ما الذي كان يفكر فيه رايس؟ لماذا هذا اللطف المفاجئ؟ لماذا ينبش ذكريات أقسما كلاهما على دفنها؟ كان يخطط لشيء ما، لا بد أنه كذلك. لكن، ولسبب لا تستطيع فهمه، لم تتمكن من معرفة ما الذي يدور في رأسه.دفعت نفسها لتنهض من السرير وندمت على الفور. مالت الغرفة من حولها، وخفق رأسها بألم. وضعت يدها على جبينها وعبست. كانت تشعر بالحرارة. حرارة شديدة.كانت تُصاب بشيء ما.ترنحت نحو خزانة ملابسها وفتحت الدرج الذي تحتفظ فيه بالأدوية. لامست يدها شيئًا صغيرًا. صندوقًا. أخرجته، فتغير تعبير وجهها على الفور.كان خاتم خطوبتها من كول. لقد نسيته تمامًا.فتحت الصندوق وحدقت في الخاتم بداخله. كان خاتمًا ذهبيًا رفيعًا تتوسطه بلورة بسيطة، عاديًا من كل ناحية. ثم، ومن دون تفكير تقريبًا، نظرت إلى يدها اليسرى. إلى الماسة الوردية التي تلتق

عادت هيرميون إلى المنزل وهي تشعر بسوء أسوأ مما كانت عليه هذا الصباح.كان المرض يتفاقم طوال اليوم، يغلي تحت جلدها، ولم تؤد قبضة كول الحديدية حول معصمها إلا إلى جعل الأمر أسوأ.بالكاد اجتازت الباب الأمامي حتى كانت يونس أمامها، وقد اتسعت عيناها بقلق.«سيدتي، حرارتك مرتفعة جدًا.» أسرعت مدبرة المنزل إليها، وأحاطت ذراعها بخصرها لتدعمها. «سأتصل بالطبيب حالًا.»تمكنت هيرميون من رسم ابتسامة ضعيفة. «إنه مجرد صداع. سيمر.»«هذا ما قلتِه هذا الصباح، وانظري إلى حالك الآن.» كان صوت يونس حازمًا من شدة القلق وهي تقودها نحو الدرج. «يكفي أن تهب ريح قوية حتى تطيرين معها. ولم تتناولي حتى الإفطار قبل أن تخرجي مسرعة. السيد رايس سيقتلني إذا عرف أنني سمحت لكِ بأن—»«لا داعي لأن يعرف.» قالت، «ربما إنها مجرد نزلة برد. لا تزعجيه بشيء تافه كهذا.»ساعدتها يونس على الاستلقاء في السرير، وكادت هيرميون تئن من شدة الارتياح عندما غاص جسدها في المرتبة. رفعت عينيها إلى مدبرة المنزل بنظرة متوسلة.«هل يمكنكِ إعداد بعض الحساء لي؟ أعتقد أن ذلك سيسا

ما إن غادر رايس حتى فتحت هيرميون عينيها ببطء. استطاعت سماعه وهو يعطي يونس تعليماته في الخارج، قبل أن تتلاشى خطواتهما في الممر. وبعد أن اطمأنت، حدقت في السقف.جعلتها رائحة المستشفى المعقمة تشعر بالغثيان. لم تكن تريد البقاء هنا، لكنها كانت تعرف أيضًا أنها لا تستطيع المغادرة. لقد فقدت الوعي، وهذا يعني أن جسدها كان قد تعرض لإجهاد يفوق احتماله.لم يمضِ وقت طويل قبل أن يجذبها الإرهاق إلى النوم من جديد. وعندما استيقظت مرة أخرى، فوجئت بإيفلين هكسلي تجلس بهدوء إلى جانبها، تمرر يديها بلطف على حافة الملاءة.جلست هيرميون بسرعة. «السيدة هكسلي؟»توقفت إيفلين، ورمشت بدهشة، ثم ابتسمت ابتسامة لطيفة. «إذا كنتِ لن تناديني أمي، فعلى الأقل ناديني إيفلين. ظننت أننا تجاوزنا الرسميات.»فتحت هيرميون فمها، ثم أغلقته. «ماذا تفعلين هنا؟»«أخبرني ابني الأحمق بما حدث، فجئت فورًا.» قالت إيفلين بتنهد. «لقد تزوجتما للتو، وهو حتى لا يستطيع الاعتناء بكِ كما ينبغي. انتهى بكِ الأمر في المستشفى، متعبة وتحت الوزن الطبيعي، بعد أيام قليلة فقط من انتقالك إلى منزله.