متزوجة من عدوي الملدود

‎[رصد كول ستيرلينغ وهو يستقبل حبيبته منذ الطفولة، عارضة الأزياء الشهيرة أدريانا، من المطار قبل يوم واحد من زفافه. ماذا يعني هذا بالنسبة إلى هيرميون ويندسور؟]

‎ومضى العنوان أمام عيني هيرميون على شاشة هاتفها، بينما حدقت فيه غير مصدقة.

‎ارتجفت أصابعها وهي تمرر الشاشة إلى الأسفل. وتحت العنوان كانت هناك صورة لخطيبها الذي أمضت معه خمس سنوات، وهو يحمل باقة من الزهور ويبتسم بحرارة لامرأة سمراء فاتنة تحمل لافتة كُتب عليها: «مرحبًا بعودتك إلى الوطن».

‎وبحسب المقال، فقد تسبب الاستقبال الكبير الذي أعدّه كول في إغلاق مدخل المطار لما يقارب ساعة، قبل أن يغادرا أخيرًا.

‎كان من المفترض أن تسير هي وكول نحو المذبح غدًا.

‎كان كل شيء جاهزًا بالفعل لحفل الزفاف — فستانها، ومكان الحفل، والعهود. لقد تم الانتهاء من كل التفاصيل.

‎ومع ذلك، ها هو الآن بين ذراعي امرأة أخرى، بينما يحول الإعلام إذلالها إلى وسيلة للترفيه.

‎كانت أضحوكة.

‎مجرد مادة للسخرية.

‎هزت هيرميون رأسها. تحركت يداها بشكل آلي وهي تتصل برقم كول. لكنه لم يجب. حاولت الاتصال به عدة مرات، قبل أن يهتز هاتفها بوصول رسالة.

‎كول:

‎«هيرميون، وصلت أدريانا اليوم وتحتاج إلى شخص يصطحبها في جولة حول المدينة الليلة. أنا الشخص الوحيد الذي تعرفه هنا، لذلك سأبقى معها.»

‎هذا كل شيء.

‎لم يُبدِ أي اهتمام بمشاعرها. ولم يذكر حتى زفافهما في اليوم التالي.

‎وقبل أن تستوعب الأمر، وصلت رسالة أخرى، هذه المرة من أدريانا.

‎كانت صورة لكول مستلقيًا على صدرها، وبوضوح داخل غرفة نومه.

‎تعرفت هيرميون على ملاءات السرير فورًا.

‎فهي من اختارتها بنفسها.

‎«قد يكون هو من سيضع الخاتم في إصبعك، لكن قلبه سيظل ملكًا لي دائمًا. لماذا لا تبتعدين عنه وحسب؟»

‎شعرت هيرميون بشيء ما يتصدع في داخلها.

‎نهضت من مقعدها بعنف حتى احتك بالأرض محدثًا صوتًا عاليًا، ثم أسرعت بالخروج من صالون التجميل متوجهة إلى منزل كول.

‎رفضت أن تصدق أنه سيتخلى عنها من أجل امرأة أخرى.

‎كان كول يعرف جيدًا مدى أهمية هذا الزواج بالنسبة إليها.

‎وكان يعرف ما سيحدث إن لم تتزوج بحلول الغد.

‎لن يتردد والدها في تزويجها زواجًا مرتبًا من شخص لا تعرفه، فقط من أجل تأمين مصالح عائلته.

‎كان هذا الزواج فرصتها الأخيرة للحرية، ولم يكن بوسعه أن يدمرها.

‎وصلت إلى شقته، وسارعت إلى الداخل فورًا، وهي تعرف رمز الدخول.

‎توجهت مباشرة إلى غرفة نومه، ثم توقفت.

‎كان صوت أدريانا يتسلل من داخل الغرفة، ناعمًا ومشاكسًا.

‎«هل ستتزوج تلك المرأة حقًا؟ ألم تقل إنك ستنتظرني؟»

‎ومن خلال فتحة الباب الضيقة، استطاعت هيرميون رؤيتها جالسة فوق فخذي كول، بينما كانت أصابعها متشابكة في شعره.

‎كانت يده مستريحة بسهولة على خصرها، وتعبير وجهه مليئًا باللين.

‎«أنا لا أحب تلك الساقطة. أنا أفعل لها معروفًا فحسب.»

‎انحبس نفس هيرميون.

‎«إذا تزوجتها، فسأحصل على حق الوصول إلى جزء من شركة والدها. وستصبح أسهمها ملكًا لي. أنت تعرفين روبرت ويندسور. لن يسمح لامرأة بإدارة شركته أبدًا، حتى لو كانت تلك المرأة ابنته. تحيزه فرصة جيدة بالنسبة لي لأجعل شركة ويندسور ملكًا لي.»

‎مال العالم من حولها.

‎إذًا هذا هو السبب.

‎خمس سنوات من الاعترافات والوعود لم تكن سوى جزء من مخططه.

‎كان والدها، روبرت ويندسور، رجلًا بغيضًا لا يراها سوى أداة لزيادة ثروته.

‎ولهذا السبب كانت متشبثة بكول إلى هذا الحد.

‎فإذا لم تتزوج قريبًا، فسيكون والدها قادرًا على فعل ما يشاء بشأن زواجها.

‎كان ذلك هو الإنذار الذي وجهه إليها عندما غادرت قصره قبل خمس سنوات.

‎لقد أخبرت كول بهذا الأمر منذ سنوات، وتظاهر بأنه يفهمها.

‎أما الآن، فقد عرفت أن كل ذلك كان كذبة.

‎تراجعت هيرميون خطوة مرتجفة إلى الخلف بينما ضحكت أدريانا.

‎«هيرميون مثيرة للشفقة جدًا. سأكون غاضبة جدًا غدًا عندما تتزوجها. ألا يمكنك أن تقضي الغد معي بدلًا من ذلك؟ سأجعل الأمر يستحق العناء.»

‎تذمرت أدريانا وهي تضع قبلة على عنقه.

‎ضحك كول، وكأن تصرفاتها بدت لطيفة في عينيه.

‎«ما رأيك أن أقضي الصباح بأكمله معك؟ وأمنحك كل اهتمامي.»

‎«أليس من المقرر أن يبدأ حفل الزفاف في التاسعة؟»

‎«ليس أمامها خيار سوى الانتظار. أنا خيارها الوحيد.» أجاب بخفة. «بعد انتهاء مراسم الزفاف، سأعود إليك لنكمل ما بدأناه.»

‎ابتسمت أدريانا ابتسامة ماكرة قبل أن تطبع قبلة على شفتيه، فرد كول القبلة بشغف.

‎ارتسمت على شفتي هيرميون ابتسامة مريرة قبل أن تغادر شقته، والدموع الصامتة تنساب على وجهها.

‎من البداية إلى النهاية، لم يلاحظا وجودها، فقد كانا غارقين تمامًا في مخططهما.

‎ولم يكن بإمكانها حتى مواجهتهما.

‎فلا شيء يمكن أن تفعله قد يغير النتيجة.

‎لم يكونا يستحقان ذلك.

‎لطالما كان معجبو أدريانا، الذين سمعوا عن قصة حبهما منذ أيام المراهقة، يصفون هيرميون بأنها خاطفة للرجال، رغم أنها كانت مخطوبة لكول منذ خمس سنوات.

‎كانوا يزعمون أنها تشبثت به، بينما كان واضحًا منذ البداية أنه يحب أدريانا.

‎حتى لو لم يكن كول يحبها فعلًا، كانت هيرميون تظن أنهما صديقان.

‎كان من المفترض أن يفهما بعضهما البعض.

‎وبينما كانت تتحمل انتقادات الإعلام القاسية، وهم يصورونها على أنها الشريرة في القصة، كان هو دائمًا يواسيها.

‎كان دائمًا يهمس بكلمات مطمئنة في أذنها، ويخبرها بأنه سيظل وفيًا لها.

‎لكن يأسها دفعها إلى الوثوق به ثقة عمياء.

‎كان ينبغي أن ترى العلامات.

‎والآن أدركت أن منحه فرصة كان خطأً.

‎كانت منهكة.

‎«حسنًا. سأتوقف عن التشبث به.» تمتمت باستسلام وهي تدير محرك سيارتها، متجهة عائدة إلى شقتها.