Semua Bab 妻の流産より愛人の出産？絶対に離婚する！: Bab 1 - Bab 10

銀行から届いたメッセージを開くと、画面にはその金額が表示されていた。16億円。振込人は義父・神谷宗一郎（かみや そういちろう）だった。間を置かず、宗一郎からメッセージが届く。【つらい思いをさせたな。だが、神谷家の血を引く子だから、外に置いておくわけにもいかないんだ】私は携帯を胸元に伏せ、天井の青白い照明をぼんやりと見つめた。まだ麻酔が完全には抜けていなくて、下腹部にはぽっかりと穴が開いたような、何か大切なものをえぐり取られたような空虚さだけが残っている。隣から、また赤ん坊の泣き声が聞こえてきた。とても元気な声だった。続いて聞こえてきたのは、男の笑い声。聞き間違えるはずもない……駿介の声。交際して4年、結婚して2年。耳元で何度も聞いてきたあの笑い声が、今はたった一枚の壁の向こうから聞こえてくる。なのに、まるで別世界の出来事のように感じてしまう。廊下では看護師たちが話していた。声を潜めているつもりなのだろうが、静かな病室には嫌でも届いてくる。「423号室の患者さん、かわいそう……大量出血で運ばれてきたのに、旦那さん、隣で愛人の出産に付き添ってるんだって」もう一人の看護師も声を潜める。「神谷家の人らしいよ。ほら、あの神谷グループの……旦那さん、ずっと前から不倫してるみたいだけど、奥さんの方の家族が離婚を許してくれないんだって」「なんで？」「お金でしょ。あれだけの家に娘が嫁いだら、そう簡単には手放せないじゃない？」訂正する気力もなかったし、そもそも、訂正する気にもなれない。駿介の不倫に初めて気づいたのは、ワイシャツの襟についた口紅が原因だった。私はそのシャツを手に、寝室の前で仕事の接待に出ている彼の帰りを待った。午前2時、酒の臭いをまとって帰宅した駿介は、私が持っているシャツを見ると一瞬だけ動きを止め、それから笑った。「それがどうした？付き合いの席でたまたまついただけだ」私は言い返した。「襟の内側についてるのに？どんな付き合いなら、そんなところに口紅がつくの？」駿介は面倒そうに手を振った。「お前が信じないなら、それでもいい」その夜、私たちは寝室で激しく言い争った。苛立ち任せにベッドサイドのランプを床へ叩きつけた駿介。砕けた硝子が、床一面に飛び散った。裸足の私はその真ん中に立ったまま、駿介を見

私は目を閉じ、深く息を吸い込んだ。消毒液の匂いが鼻を突き、吐き気が込み上げたが、吐こうにも何も出てこない。「神谷さん……」蘭の声が痛々しげに揺れた。私は目を開け、彼女に笑いかける。「戻りましょう」蘭に支えられて病室まで戻ると、入口で二人の看護師が話していた。しかし、私たちには気づいていない。「422号室の人、すごいよね。男の子を産んだら、お義父さんから20億円のお祝いだってさ。もう桁が違いすぎる。私、一生働いてもそんなに稼げない」「でも423号室の人が奥さんなんでしょ？大量出血で運ばれてきた時、旦那さんは隣で愛人の出産に付き添ってたって。ひどすぎない？」「まあ、お金持ちの世界って分からないよね。奥さん、実家は普通の家らしいよ。結婚した時は玉の輿って散々羨ましがられたらしいけど、今じゃ……」蘭がわざと咳払いをすると、二人の看護師は振り返り、その表情を強張らせた。「神谷さん、中に入りましょう」蘭は私を支えて病室へ入りながら、二人をきつく睨んだ。ベッドに腰を下ろすと、蘭が温かいお茶を持ってきてくれた。私の前にしゃがみ、気遣うように顔を覗き込む。「気にしないでください。あの人たち、噂話が好きなだけですから」私は首を横に振り、お茶を一口飲んだ。温かいはずなのに、喉を通った瞬間、胃の奥まで冷えていくような感じがした。20億円。さっき聞いた言葉が頭の中をぐるぐると回り、耳鳴りだけが大きくなっていく。昨日、宗一郎が私に振り込んだのは16億円。それは慰謝料であり、口止め料。私にこれからも黙って、神谷家の飾り物でいろという金だった。そして、結愛への20億円は、報奨金。男の子を産んだこと、そして神谷家の跡取りを産んだことへの報奨金なのだ。20億円と16億円。4億円の差額。その4億円が、跡取りの「値段」。つまり、跡取りを産めなかった正妻と、男の子を産んだ愛人の差につけられた値段だった。コップをベッドサイドの台に置いた途端、なんだか無性に笑えてきた。宗一郎という人は、本当に計算高い。何にだって値段をつける。息子の不倫一回はいくら、孫一人はいくら、全部、きっちり計算している。宗一郎にとって、私もただの商品なのだ。しかも、とっくに使用期限の切れた商品。午後、ベッドにもたれながら、私は目を閉

駿介はフルーツギフトをテーブルに置くと、その場に立ったまま、しばらく黙っていた。その顔を見ているうちに、昨日のことが脳裏に蘇る。昨日の午後、シャワーを浴びている最中、濡れた床で足を滑らせ、私はそのまま激しく床に倒れ込んでしまった。腰を浴槽の縁に打ちつけた瞬間、目の前が真っ暗になるほどの痛みが走った。必死に携帯へ手を伸ばしたものの、指が震えてうまく動かない。3度目の呼び出しでようやく駿介に繋がった。長い呼び出し音のあと、やっと電話に出た駿介。「駿介……転んじゃって……お腹が、すごく痛い……」震える声で私は精一杯伝えた。電話の向こうが一瞬沈黙した後、それから結愛の声が聞こえてきた。小さな声だったが、はっきり聞き取れた。「駿介、私さくらんぼ食べたいな。買ってきてくれない？」そして駿介は言った。「自分で救急車呼べ。結愛が果物食べたいって言ってるから、俺は今は無理」電話はそこで切れた。私は浴室の床に倒れたまま、天井の照明を見つめていた。やけに眩しくて、目の奥が痛かった。結局、使用人が私を見つけ、救急車を呼んでくれた。救急車に運び込まれる頃には、下半身が血まみれになっていた。病院に到着し、ストレッチャーで廊下を運ばれている時、意識は朦朧としていたが、それでも廊下に立つ二人の姿だけは見えた。果物の入った袋を提げた駿介と、その隣で、当然のように駿介の腕に絡みついていた結愛。ストレッチャーが二人の前を通り過ぎる時、駿介と目が合った。彼が眉をひそめ、何か言いかけるように唇を動かす。すると、結愛がいきなり腹を押さえてうずくまり、こう叫んだ。「駿介……お腹が痛い。もしかして、赤ちゃん生まれるのかな……」駿介はすぐさま結愛へ目を向けた。片腕で結愛の肩を抱き、果物の袋を持ち替えると、その身体を支えながら産婦人科へ向かっていく。私を乗せたストレッチャーは、そのまま先へ進んだ。天井の照明が一つ、また一つと後ろへ流れていく。私は目を閉じた。涙が目尻からこぼれ、こめかみを伝って髪の中へ消えていった。そして今、その駿介が何か言いたげに口を閉ざしたまま、目の前に立っている。「何？」私は静かに尋ねた。駿介はしばらく黙っていたが、ゆっくりと口を開く。「澄香……昨日のことだけど……流産したなんて知らなかったんだ」

駿介は固まった。「今、なんて言った？」「離婚」私は目を開け、真っ直ぐ駿介を見る。「離婚したいって言ったの」駿介は、意味が理解できないとでもいうように私を見つめていた。数秒後、ふっと笑う。「澄香、そんな馬鹿なこと言うな。子供が生まれたくらいで、そこまでしなくてもいいだろ？俺は結愛と結婚するなんて一言も言ってないし、あいつには何の立場もないんだ。神谷家の妻は今まで通りお前だし、この家だってお前のものだ」「私の家？」私は隣の病室との壁を指差した。「あなたの家なら、隣にあるんじゃないの？」「お前は一体どうしたいんだよ？」駿介の声が冷えた。「少しは結愛の立場を考えろよ。女一人で子供まで抱えて、大変なんだぞ。もう少し寛大になってやれ」寛大？「家庭を壊されても我慢して、愛人があなたの子供を妊娠しても黙って、挙げ句その子を抱いて病室まで見せつけに来られても笑ってればいいってこと？」私は彼を真っすぐに見つめた。「これ以上、どう寛大になればいいの？結愛を家に入れて、3人で仲良く暮らせば満足？」「結婚するつもりはないって言ってるだろ！」駿介が声を荒らげる。「何度言えば分かるんだよ。俺は結愛とは結婚しない。神谷家の妻はお前だ。それなのに、なんでそんなに話をややこしくするんだ？」「私がややこしくしてるって言った？」不思議なくらい、心は静かだった。「じゃあ、もうやめよう。離婚して、それぞれ好きに生きればいいじゃない。あなたは結愛と一緒になればいいし、私は出ていく。それで、誰も困らないでしょ？」駿介の表情が何度も変わったが、最後には鼻で笑う。「澄香、俺と離婚して、どこに行くんだ？実家か？お前の親、月に何回電話してくる？それも、毎回金の話ばっかりだ。弟だって、車を買う時も家を買う時も、お前が金を出してきた。俺と別れて、何であいつらを支えるんだ？」私は無言のまま、静かに彼を見つめ続けた。「それにお前の周りの友達もだ」と彼は続けた。「本当にお前のことを友達だと思ってるとでも？神谷家の嫁だから付き合ってるだけだろ。離婚して何もなくなったお前と、誰が今まで通り付き合うんだよ。何を使ってあの人間関係を繋ぎ止める？」言い切る頃には、駿介の呼吸は荒くなっていた。きっと、以前のように私が取り乱して泣き叫ぶのを待っているのだろう。だが、私は何もしなかっ

ある日、以前からの友人である森下千夏（もりした ちなつ）から電話がかかってきた。友人といっても、そこまで親しかったわけではないが、私が離婚した時、唯一責めるようなことを言わなかった人だった。電話に出るなり、千夏は興奮した声を上げる。「澄香、あの投稿もう見た？」「何のこと？」「ネットで今めちゃくちゃ拡散されてるやつ！大企業の御曹司の奥さんが流産して大量出血してるのに、旦那は隣で愛人の出産に付き添ってたって。コメント欄、大炎上してるよ！読んだ瞬間、澄香のことじゃないかって思ったんだけど。そうでしょ？」私は一瞬、言葉を失った。「誰が投稿したの？」「分かんないけど、病院の看護師が匿名で書いたっぽい。今、特定班が動いてて、もう神谷家だってバレてるよ！早く見てみて。駿介さんのことボロクソに叩いてるし、神谷グループの不祥事まで掘り返されて、株価も下がってる！」電話を切り、私はその投稿を開いた。投稿は詳しく書かれていた。正妻の私が大出血で救急搬送された時に、隣の病室で夫の駿介が愛人の結愛の出産に付き添っていたこと、私が独りで手術に耐えたこと、義父の宗一郎が結愛に20億円も渡したことまで。文章自体は決して上手くなかったが、それでも一文字一文字が刃物のようだった。薄情な男と、金ですべてを片づけようとした一族を、容赦なく切りつけている。コメント欄はすでに1万件を超えていた。【何この最低男】【奥さんが流産で大量出血してるすぐ隣で、愛人の出産に付き添ってたって？不倫とかいう次元じゃなくて、人として終わってる】【男の子産んだ愛人に20億円、正妻には16億円の口止め料？神谷グループの株なんか買いたくないわ。こんな家が経営してる会社、信用できないもん】【奥さんかわいそうすぎる。玉の輿に乗ったと思ったら、結局跡取りを産むための道具扱いじゃん】【奥さんって誰？寄付してあげたい】【いや金には困ってないだろ。足りなかったのは周りの人間の思いやりなんだから】記事は凄まじい勢いで拡散され、すぐに注目を集めた。神谷グループはすぐに、投稿内容は事実無根であり、虚偽の情報を流した人物に対して法的措置を取るという内容だったという、声明を出す。ところが、その声明が火に油を注いだ。【事実無根って、どこが？夫が不倫してないってこと？それとも、愛