Todos los capítulos de 사장님의 역전 선언: Capítulo 1 - Capítulo 9

[대표님, 이것 좀 보세요. 오늘 아이들이 만든 자연물 콜라주예요.]행정 책임자가 사진 몇 장을 내게 보내왔다.사진 속에는 원어민 교사를 둘러싸고 앉은 아이들이 나뭇잎과 꽃잎을 이용해서 동물 모양을 만들고 있었다.아이들 모두 환하게 웃고 있었다.사진을 바라보던 나도 모르게 입꼬리가 올라갔다.내가 이 회사를 세운 이유는 단 하나였다.결혼하고 아이를 낳은 여성들이 육아 걱정 없이 일할 수 있는 직장을 만들고 싶었다.그래서 나는 막대한 비용을 들여, 땅값이 비싸기로 유명한 도심 한복판의 오피스 빌딩 안에 사내 어린이집을 만들었다.어린이집 시설에는 최고급 친환경 자재를 사용했고, 보육은 전문 교육팀을 따로 꾸려 맡겼다.아이들 식단 역시 영양사가 직접 구성했다.아이 한 명당 매달 들어가는 비용만 160만 원이 넘었지만, 직원들에게는 단 한 푼도 받지 않았다.회사의 워킹맘들은 대부분 아이를 어린이집에 맡겼다.아이를 맡기러 여기저기 오갈 필요도 없었고, 비싼 보육비까지 아낄 수 있었다.어린이집은 운영 석 달 만에 호평이 끊이지 않았다.나는 내 선의가 모두에게 소중히 여겨질 거라 믿었다.그런데 그때, 휴대폰에 알림 하나가 떴다.[우리 회사 대표가 무료 어린이집을 만들었지만, 나는 이 황금 감옥에서 벗어나고 싶다.]나는 곧바로 글을 열어 봤다.글을 올린 사람은 운영팀의 워킹맘 직원, 서가희였다.올린 글에는 이렇게 적혀 있었다.[다들 우리 회사에 무료 어린이집이 있는 걸 부러워해요. 역시 여자 대표라서 여성들의 마음을 잘 이해한다는 거죠.][하지만 아무도 모르죠. 이것이야말로 자본가들이 만든 가장 교묘한 함정이라는 걸요.][대표는 아이들을 이용해서 우리를 회사에 붙잡아 두고 있어요. 이제 우리는 야근을 거절할 명분조차 없어졌죠.][집에 아이를 봐줄 사람이 없다고요? 미안하지만 회사에서 이미 아이를 봐주고 있잖아요.][결국 우리는 가족 부양 부담이 없는 젊은 직원들과 똑같이 매주 6일 동안 매일 9시에 출근해서 9시까지 일하면서, 끝없이

나는 오후 내내 사무실에 틀어박혀 있었다.건물 밖에는 이미 몇몇 언론사 취재 차량이 대기하고 있었다.나는 쓴웃음을 지었다.오늘부터 나는 정서연이 아니라 그저 한 명의 사업가로 살기로 했다.나는 내선 전화를 들어 행정 책임자에게 연결했다.“전 직원에게 공지해. 내일 오전 9시, 대회의실에서 전체 회의를 열 거야.”“최근 여론에서 제기된 사내 어린이집 복지 문제에 대해 회사의 최종 해결 방안을 발표할 거야.”전화기 너머로 행정 책임자의 망설이는 목소리가 들려왔다.[정말... 타협하시는 겁니까?]“아니.”나는 창밖의 번쩍이는 카메라 플래시를 바라보며 또박또박 말했다.“이제는 그 사람들이 자신의 탐욕에 대한 대가를 치르게 할 때야.”다음 날 아침, 회의실은 빈자리 하나 없이 가득 찼다.회의실 안에는 들뜸과 기대감이 가득했고, 그 분위기는 축하 파티에 더 가까웠다.서가희는 맨 앞줄에 앉아 워킹맘들에게 둘러싸인 채, 완전히 그 자리의 중심에 서 있었다.심지어 정성껏 화장까지 하고 와서는 주변 사람들에게 자신의 ‘투쟁 경험’을 의기양양하게 늘어놓고 있었다.“오너를 상대할 때는 마음 약하게 굴면 안 돼.”“우리가 똘똘 뭉쳐 일을 크게 만들면, 결국 대표도 겁먹을 수밖에 없어.”“두고 봐. 오늘은 분명 우리 마음에 드는 답을 내놓을 테니까.”이연아도 서가희 옆에 앉아 점잖은 미소를 띤 채, 이따금 고개를 끄덕이며 맞장구를 쳤다.오전 9시 정각, 나는 정확히 회의실 안으로 들어섰다.순식간에 모든 시선이 내게 쏠렸다.누군가는 고소하다는 듯 나를 바라봤고, 누군가는 재미있는 구경거리라도 보듯 쳐다봤다.또 어떤 이들의 눈빛에는 노골적인 탐욕이 어려 있었다.단상 앞으로 걸어간 나는 PPT도 켜지 않고 아래의 얼굴들을 천천히 둘러봤다.그리고 깊이 고개를 숙였다.“먼저, 여러분께 사과드립니다.”회의실이 술렁이더니, 이내 박수와 환호성이 터져 나왔다.서가희는 더욱 의기양양하게 눈썹을 치켜세우면서 휴대폰을 꺼냈다. 누군가에게 좋은 소식이라도

나는 그 전 직원에게 보낼 이메일을 곧바로 발송하지 않았다.나는 비서에게 문밖에서 거의 통제 불능 상태에 빠진 직원들에게 한마디를 전하라고 했다.“대표님께서 모두에게 한 번 더 기회를 주시겠다고 하셨습니다.”“내일 오전 9시, 다시 회의실에서 여러분의 최종 요구를 듣겠다고 하셨습니다.”문밖을 뒤흔들던 울음과 고성이 조금씩 잦아들기 시작했다.방금 전까지만 해도 사람들에게 둘러싸여 공격받던 ‘주범’ 서가희 역시 이 기회를 놓치지 않았다.서가희는 곧바로 워킹맘 단톡방에서 다시 사람들을 선동하기 시작했다.[다들 봤지? 정서연이 겁먹었어!][진짜로 정리해고를 할 배짱은 없어. 그냥 우리를 겁주려는 거야!][내일은 무조건 똘똘 뭉쳐야 해. 절대 먼저 물러서면 안 돼!][어린이집도 다시 열게 만들고, 현금 수당까지 더 받아내야 해!][우린 쪽수가 많아. 대표도 끝까지 버티진 못할 거야!]조금 전까지만 해도 서가희를 욕하던 사람들은 다시 흔들리기 시작했다.[정말? 대표기 진짜 물러설까?][만약에 내일도 거절하면 어떡하지?]가장 먼저 서가희의 말에 맞장구를 친 건 이연아였다.[가희 언니 말이 맞아! 우리가 먼저 흔들리면 안 돼!][오늘 대표님이 일부러 우리를 갈라놓으려고 한 거야! 절대 넘어가면 안 돼!][내일은 다 검은 옷을 입고 회의에 들어가. 대표님한테 제대로 압박을 줘야 해!]비서가 단톡방에서 캡처해 온 대화 내용을 보며 나는 그저 웃음이 나왔다.나는 서가희 한 사람만을 상대로 준비했던 고소장을 파쇄기에 넣었다.나는 갈기갈기 찢긴 종잇조각이 아래로 떨어지는 모습을 잠시 바라보다가, 법무팀장 정기범에게 전화를 걸었다.“정 변호사, 계획이 바뀌었어.”“고소장을 새로 작성해.”“피고는 이제 서가희 한 명이 아니야.”나는 잠시 멈췄다가, 정기범을 깜짝 놀라게 할 결정을 말했다.“인터넷에 회사를 공격하거나 허위 사실을 퍼뜨린 글을 올린 사람들 중, IP 주소가 우리 회사에서 접속된 것으로 확인된 계정은 전부 공동 피고로 넣어.”“

나는 웃었다.“표현의 자유?”나는 서가희를 바라보며, 한 글자씩 또박또박 말했다.“표현의 자유가 있다고 해서, 마음대로 허위 사실을 유포하고 남을 비방해도 된다는 뜻은 아니에요.”“자유에도 경계가 있어요. 그 경계는 바로 법입니다.”“여러분이 키보드를 두드려 거짓말을 퍼뜨리며, 일자리를 주고 월급을 지급하던 회사를 공격할 때는 그 행동에 대가가 따른다는 것쯤 생각했어야죠.”나는 새하얗게 질린 이연아의 얼굴을 바라봤다.“당신들이 회사의 호의와 도움을 받으면서 뒤에서는 칼을 꽂았다면, 이미 용서받을 자격은 없어요.”이연아의 몸이 심하게 떨렸고, 의자에서 미끄러질 듯했다.“그리고 권력 남용이라고?”나는 다시 서가희에게 시선을 돌리며, 비웃음이 섞인 어조로 말했다.“아니요. 난 그저 내 합법적인 권리를 지키기 위해 법을 이용하는 것뿐입니다.”“마치 당신들이 그동안 여론을 이용해서 당신들이 말하는 소위 권리를 지키려 했던 것처럼요.”“공평하잖아요.”“아니에요! 이건 공평하지 않아요!”한 젊은 워킹맘이 갑자기 무너지듯 울음을 터뜨렸다.“제가 잘못했어요! 정말 잘못했어요! 다시는 안 그럴게요!”자리에서 뛰쳐나와서 단상 앞으로 달려가려던 그 워킹맘은, 옆 사람에게 붙잡혔다.“제발 소송만은 취하해 주세요! 저는 1억을 배상할 수 없어요! 집을 팔아도 감당 못 할 돈이에요!”그 사람의 울부짖음이 회의실 전체의 감정을 폭발시켰다.“저희는 다 서가희한테 속은 거예요! 전부 서가희가 우리를 부추긴 거라고요!”“맞아요! 주범은 서가희예요! 저희는 상관이 없어요!”“이연아도 있어요! 그 사람도 단톡방에서 계속 사람들을 선동했잖아요!”순식간에 서가희와 이연아는 모두의 표적이 되었다.“이 배신자들!”서가희는 몸을 부들부들 떨면서 태도를 바꾼 사람들을 향해 소리쳤다.“어제까지만 해도 나랑 끝까지 함께하겠다더니! 이제 와서 나를 물어뜯어?”얼굴이 사색이 된 이연아는 의자에 축 늘어진 채 한 마디도 하지 못했다.사람들이 어느 정도 떠들어댄 뒤에야

다음 날, 회사 게시판에는 공지문 두 장이 붙었다.첫 번째는 회사가 서가희와의 근로계약을 해지한다는 내용이었다.두 번째는 법원이 회사가 서가희를 상대로 제기한 25억 원의 손해배상 소송을 정식으로 접수했다는 내용이었다.이연아는 이번 일에서 가장 먼저 살아남은 사람이 됐지만, 그렇다고 삶이 좋아진 것은 아니었다.더 이상 아무도 이연아와 함께 일하려 하지 않았고, 모두가 그녀를 피했다.이연아는 일자리는 지켰지만, 사람으로서 가장 기본적인 존엄과 신뢰를 잃고 말았다.일주일 후, 강성호가 직접 내 사무실을 찾아왔다.강성호는 이번 사태에 대해서는 한 마디도 꺼내지 않았다.대신 투자 규모가 기존의 두 배로 늘어난 새로운 협력 계약서를 내게 건넸다.“축하합니다.”강성호는 나를 바라보며, 눈빛에 인정한다는 느낌을 담아서 말했다.“당신은 그저 호의만 베푸는 ‘모두의 보호자’가 아니라, 인간의 본성과 규칙을 다를 줄 아는 자격 있는 ‘선장’이라는 걸 증명했어요.”나는 계약서에 서명했지만, 마음속에 큰 기쁨은 없었다.이번 사태는 내게도 가장 깊은 교훈을 남겼다.밑도 끝도 없는 선의는 감사함을 키우지 못하고, 탐욕스러운 아이만 키워낼 뿐이다.진정한 선의에는 반드시 날카로운 이빨이 있어야 한다.한 달 후, 나는 회사의 복지 개혁을 다시 시작했다.무료 어린이집은 다시 열지 않았다.대신 회사에 대한 충성도와 기여도에 엄격하게 연동되는 새로운 포인트 교환 제도를 도입했다.업무 성과, 혁신, 그리고 회사에 대한 기여도가 포인트로 쌓였다.직원들은 포인트로 자신이 원하는 것을 바꿀 수 있었다.육아수당일 수도 있고, 추가 유급휴가가 될 수도 있었다.해외 연수 기회로 바꿀 수도 있었고, 심지어 회사 지분으로 바꿀 수도 있었다.그날 저녁, 나는 사무실의 통유리창 앞에 서서 창밖의 수많은 불빛을 바라보고 있었다.그때 휴대폰이 울렸다.모르는 번호였고, 발신지는 한참 떨어진 작은 도시로 표시되어 있었다.나는 잠시 망설이다가 전화를 받았다.전화기 너머에서 지