บททั้งหมดของ Depois de Uma Noite, Casei com o Pai do Meu Filho: บทที่ 51 - บทที่ 60

POV: Sebastian Carter A palavra "covarde" estalou contra a madeira da porta como uma bofetada em praça pública. Ninguém jamais ousara pronunciar aquele termo na minha presença. Homens de negócios empalideciam ao outro lado da mesa quando eu cerrava os olhos; Damian passara a vida conspirando pelas sombras por puro pavor de me encarar desarmado; conselheiros veteranos de Wall Street mediam a respiração antes de contestar uma única projeção minha. Mas ali, sob a luz difusa da cobertura, com os pés firmes no chão e vestindo um corte sóbrio de linho, Olivia Bennett me despia de cada título honorífico com um simples erguer de queixo. A respiração dela era curta, quente, tocando a pele do meu maxilar a poucos milímetros de distância. O perfume de lírios — aquele maldito aroma que eu tentara em vão afogar em uísque e memorandos estéreis nos últimos sete dias — subiu com a força de um soco no estômago, nublando o pouco de lógica que ainda me restava. Não recuei os dois metros previs

POV: Olivia Bennett Sessenta dias de silêncio absoluto podem transformar uma cobertura monumental em uma geleira. Ao longo de dois meses, a rotina estabelecida no anexo quatro funcionou com o rigor de uma operação militar. Sebastian e eu éramos dois estranhos orbitando as extremidades do mesmo sexagésimo andar, cruzando-nos apenas quando a presença diante de Arthur ou da equipe de governança exigia a encenação protocolar do casal mais estável de Manhattan. Nenhuma palavra fora do roteiro. Nenhum olhar que ultrapassasse a margem do estritamente profissional. Mas aquela manhã de segunda-feira trazia uma ruptura inevitável na redoma de isolamento. — Mamãe, o uniforme tem o mesmo desenho do crachá do papai? — Nicholas perguntou, sentado no banco de couro da cozinha da ala leste, esticando a gola polo azul-marinho que ostentava o brasão bordado da St. Jude’s Preparatory. Ajoelhei-me diante dele para ajustar as meias brancas e amarrar os sapatos ortopédicos aprovados pela equipe d

POV: Olivia Bennett O almoço com a equipe médica da fundação se estendeu até quase as duas da tarde. A notícia de que Sebastian realocara a cobertura financeira para a sua própria conta de compensação de lucros retidos caíra como uma bomba no comitê. Edward Vance agora me tratava com a polidez assustada de quem acabara de descobrir que a nova diretora-executiva não era uma figura decorativa, mas alguém com poder de fogo suficiente para dobrar a presidência. Reuni as pastas de aditamento orçamentário e a lista de fornecedores de válvulas pediátricas que precisavam da assinatura de Sebastian antes do fechamento do expediente bancário. Ajustei a manga do blazer grafite, peguei meu tablet e caminhei pelo corredor nobre do sexagésimo quinto andar. A estação de Arthur estava vazia; ele certamente despusera o horário para acompanhar as auditorias no departamento jurídico. Avancei pelo hall em direção às portas de carvalho da presidência. Como a porta dupla estava com uma das folhas ape

POV: Olivia Bennett O estalo do gelo derretendo no copo de uísque que repousava no bar executivo pareceu um trovão no silêncio que se instalou entre nós. Eu encarei aquela mancha avermelhada cravada no linho branco da camisa dele como quem encara a lâmina ensanguentada de um crime cometido a sangue-frio. O tom de carmim era idêntico. A posição, ligeiramente acima do peitoral esquerdo, denunciava a proximidade de um corpo colado, de braços que haviam alcançado o colarinho dele no escuro de algum quarto que não me pertencia. “Ainda acordada, senhora Carter?” A pergunta dele soou carregada de um cinismo tão afiado que cortou qualquer ar que ainda restasse nos meus pulmões. Levantei-me da poltrona com uma lentidão calculada, forçando cada vértebra da minha coluna a se manter ereta. O tremor que ameaçava tomar minhas mãos foi sufocado pela frieza gélida que desceu pela minha garganta, transformando a dor da traição em puro orgulho ferido. — Nicholas teve um pico febril às onze e mei

POV: Sebastian Carter O estalo seco da tranca de ferro da ala leste ecoou pela cobertura, selando o silêncio fúnebre do sexagésimo andar. Fiquei estático no mesmo lugar do tapete de seda, encarando o corredor escuro e vazio. A minha bochecha esquerda pulsava, quente e latejante, marcada pelos dedos de Olivia. A dor física era insignificante perto do eco daquelas palavras reverberando nas minhas têmporas: “Eu já passei por esse inferno uma vez na minha vida... E eu jurei sobre a cama de hospital do Nicholas que homem nenhum neste mundo voltaria a me submeter a essa nojeira!” Ergui a mão devagar, tocando a pele ardida do rosto. Pela primeira vez em trinta anos de vida, eu havia levado uma bofetada. Qualquer outro ser humano em Manhattan que ousasse me desferir aquele golpe estaria respondendo a processos de destruição patrimonial e ruína civil antes do amanhecer. Mas ali, com o eco do choro sufocado de Olivia ainda impregnado no ar, o que me consumia não era a humilhação do tapa; e