All Chapters of El Pacto del Acónito: Chapter 31 - Chapter 40

El ritual terminó mucho después de que saliera la luna, la voz de Maren cayendo por fin en silencio sobre el cuenco de piedra, las palabras viejas asentándose en el aire de la noche como algo exhalado después de haberse contenido demasiado tiempo, y cuando Seren abrió los ojos lo sintió de inmediato, una calidez enhebrada a través de su pecho que no había estado ahí antes, más profunda que el hilo, más quieta, permanente de un modo que todavía no sabía nombrar del todo.—Está hecho —dijo Rethan suavemente, y ella lo sintió sentirlo también, a través de una conexión que ya no tenía la textura de dos mentes separadas alcanzándose una a otra, sino algo más cercano a una sola corriente corriendo entre los dos.El pequeño grupo se dispersó con tacto callado y cuidadoso, Eira apretando un abrazo feroz contra su hermana antes de dejarse llevar por una de las familias del asentamiento, Kael ofreciendo una sonrisa cómplice y agotada, Aldric inclinando la cabeza con algo que se veía, a la luz d

—¿Cuánto tiempo tenemos?La pregunta de Kael cortó el silencio tenso que se había asentado sobre el grupo, y Rethan, todavía observando el cielo oriental que se oscurecía con una expresión que se había vuelto completamente quieta, se tomó un largo momento antes de responder.—Días, tal vez. No semanas. —Se le tensó la mandíbula—. No va a venir ella misma de inmediato. Incluso ahora, incluso sintiendo lo que siente, es demasiado orgullosa, demasiado cuidadosa, para moverse sin certeza. Va a mandar exploradores primero. Dragones propios, sirvientes menores criados y empoderados por sus fieles, para confirmar lo que sospecha antes de comprometerse ella misma directamente.—¿Y si lo confirma?—Entonces viene ella misma, y trae lo que quede de los ejércitos de la Sodalidad con ella, y este valle, por bien escondido que esté, no va a estar lo bastante bien escondido como para importar. —Se apartó del cielo, encontrando los ojos de Seren, algo urgente y asustado moviéndose detrás de los suyo

—Quiero que me prometas algo, y quiero que de verdad lo digas en serio, no que simplemente digas las palabras para calmar mi preocupación.La voz de Rethan era baja, urgente, mientras yacían juntos en el pequeño refugio de piedra que se había convertido en el suyo para esta última noche antes de lo que fuera que trajera la mañana, la luz de luna cayendo suave a través de la brecha sin techo arriba, las mismas estrellas que habían vigilado el foso ahora vigilando esto en cambio.—Te voy a prometer lo que pueda —dijo Seren, trazando los patrones dorados débiles todavía brillando, más brillantes ahora, bajo su piel—. No te voy a prometer algo que no pueda cumplir.—Justo. —Atrapó su mano, presionando un beso contra sus nudillos, viejos hábitos de formalidad todavía saliendo a la superficie a veces incluso ahora, entrañables en vez de distantes—. Si esto se convierte en lo que temo que podría convertirse, si el dragón se levanta antes de que yo esté completamente listo para sostenerlo, ne

—Cuidado a tu izquierda, cuidado a tu izquierda, cuidado con...La advertencia llegó demasiado tarde para el muchacho a su lado, un joven colono de los Ocultos que apenas había pasado sus dieciséis años, y Kael observó, impotente, cómo la espada de un soldado encontró el hueco en la guardia del muchacho y éste cayó pesadamente en el barro removido del cuello de botella, no muerto, todavía no, pero caído, ya incapaz de sostener la línea.—Llévenselo, llévenselo con los sanadores —gritó Kael, ya moviéndose para llenar el espacio que el muchacho había dejado, el brazo de su espada ardiendo con una fatiga que no tenía nada que ver con la pelea misma y todo que ver con el vaciamiento lento y paciente que el vínculo con Aethara le había estado haciendo durante años, una deuda por fin venciendo toda a la vez, en la única mañana en que menos podía darse el lujo de pagarla.A su alrededor, el acceso angosto se había convertido en un revoltijo agitado y gritando de cuerpos, soldados de la Sodal

—Qué está pasando...La voz de Aldric se cortó a mitad de frase cuando la ola de luz y memoria lo alcanzó donde estaba arrodillado junto al cuerpo de Kael, y Seren, todavía de rodillas en el centro ardiente del campo, observó desde una distancia demasiado grande para ayudarlo cómo la cara del Hierofante se aflojaba con algo entre el asombro y la devastación, imágenes que ella reconocía de su propia mente inundada claramente encontrando también su camino hacia la de él.Rethan, derribado no por traición sino por amor. Rethan, suplicándole a su hermana misericordia no para sí mismo sino para los mortales a los que ella pretendía castigar junto a él. Rethan, maldecido no porque hubiera fallado alguna prueba divina de fuerza sino porque se había negado, absoluta y hasta el final, a convertirse en el tipo de dios que los Seis exigían que fuera.A través del campo, soldados que habían marchado hacia esta batalla creyendo que peleaban contra un demonio, una cosa de escritura y pesadilla, se