Todos os capítulos de 赤い糸は裏切りを教えてくれる: Capítulo 1 - Capítulo 9

律希は声を潜めて答えた。「ただ、どうしても君に会いたくてさ。顔を見るためだけに来たんだ」「もう見たでしょ。帰って。約束したじゃない。昨日の夜を最後に、もう会わないって」芹那は口では追い返そうとしているものの、その声は甘く、どこか名残惜しそうだった。「明日はあなたの結婚式なんだから、澪花に私たちのことを勘づかれたくないの。知ってるでしょ？澪花は昔から裏切られることを何より怖がってるから、ちょっとしたことでもすぐ疑うのよ。さっきだって、私の彼氏はサカキバって名字なのかって聞かれた」律希が小さく笑った。「彼女が裏切りを怖がってるって、ちゃんと分かってたんだな」短い沈黙のあと、ドア越しに衣擦れの音が聞こえてきた。「芹那、昨日の夜は俺が一線を越えた」「それで？」「俺は澪花と結婚しなきゃならない。彼女には本当に申し訳ないことをした」芹那の呼吸が乱れた。「じゃあ、彼女を愛してるの？」「愛してる」律希は一瞬も迷わなかった。「大学の頃から、結婚するなら彼女しかいないって決めてた。新居の名義も彼女にするし、給料だって全部渡す。結婚してからも、絶対に彼女を悲しませたりしない」「じゃあ、私は何なの？」「君にも申し訳ないと思ってる。俺が感情を抑えられなかっただけだ。どうしても君に惹かれる気持ちを止められなかった」律希の声が低くなる。「この何年も、仕事では君に支えてもらうのが当たり前になってた。君はつらいことがあれば俺を頼ってくれたし、俺も仕事でしんどいとき、本音を話せるのは君だけだった。昨日の夜、もう二度と会わないって君が泣いたから……我慢できなかったんだ」芹那が彼の胸を叩いたような音がした。「そんなに彼女を愛してるなら、今さら私に会いに来て何がしたいのよ？」「君に会いたかった」たったそれだけの言葉だった。吐息のように軽い一言なのに、それは私が7年間かけて築いてきたすべての信頼を、粉々に打ち砕いた。私はドアノブを掴んだ。そうしなければ、その場に立っていることさえできそうになかった。彼は、私を愛しているとはっきり自覚しながら、同時に別の女を恋しく思うこともできるのだ。彼はこれまで守り続けてきた貞操を、まるで高価な贈り物のように大切にして、結婚初夜に私へ差し出すつもりだった。けれど、いざ私に渡す直前に

律希が私の手を取ろうとした。「もう意地を張るなよ。ウェディングドレスは俺が持ってきたから、早く中に入って着替えて」私はその手を避けた。「芹那は？」「体調が悪いんだ」「昨日の夜、激しすぎて疲れたの？」突然、幸子が私を突き飛ばした。「口を慎みなさい！こんなめでたい日に、自分の男にそんな濡れ衣を着せてどうするの！」腰をご祝儀受付のテーブルの角にぶつけ、あまりの痛みに私は身を屈めた。母がすぐさま駆け寄ってくる。「暴力まで振るうつもりですか！」しかし、母は律希の叔父・榊原裕之（さかきば ひろゆき）と従姉・榊原光希（さかきば みつき）に行く手を阻まれた。「あんたの娘が、どうしても私たち榊原家に恥をかかせたいっていうんでしょ！」幸子は私の鼻先に指を突きつけた。「おとなしく結婚式を挙げるか、今ここで跪いて、榊原家の招待客全員に謝るか。どちらかにしなさい！」律希が私の体を支えた。「母さん、彼女を追い詰めるのはやめてくれ」「まだこの子をかばうの？」幸子は怒りに顔を歪めた。「澪花は俺の妻だ」私は冷笑し、彼に言い聞かせるように告げた。「まだ婚姻届も出してない。私たちは何の関係もないわ」それでも律希は、私を掴む手にさらに力を込めた。「澪花、もう意地を張るのはやめてくれ。昨日の夜、俺が間違ったことをしたのは認める。結婚式が終わったら、ちゃんと埋め合わせするから」「あなた、今でも私が駆け引きしてるとでも思ってるの？」律希は私を見つめ、その目には信じられないことに、わずかな困惑さえ浮かんでいた。「まさか本当に、俺がたった一度犯した小さな過ちのために、7年間の関係を全部壊すつもりなのか？」そのとき、式場から司会者の華やかな声が聞こえてきた。「それでは、新郎のご入場です！」招待客から一斉に拍手が湧き起こり、律希は満面の笑みを浮かべて会場へ入っていった。扉の向こうには幻想的なスポットライトが輝き、見渡す限りの花々が会場を埋め尽くしていた。優雅なウェディングマーチが流れる中、司会者が高らかに告げる。「続きまして、新婦のご入場です！」私は全身黒ずくめで、まるで葬儀に参列するような姿のまま、長い間待ち望んできた結婚式の会場に立った。芹那はブライズメイドのドレスを着て会場前方に立っていた。目は泣き腫らしたように赤く、その手に

依織が扉を半分押し開け、その後ろから私の三人の親友――篠崎灯里（しのざき あかり）、水瀬史帆（みなせ しほ）、小宮山初音（こみやま はつね）が姿を現した。三人とも表情こそそれぞれ違っていたが、全員が依織の後ろにしっかりと並び、誰一人として尻込みする者はいなかった。依織がさらに一歩横へずれると、入口には制服姿の警察官が二人立っていた。その瞬間、私はすべてを理解した。今朝、私が結婚式に出ると知った依織から、一通のメッセージが届いていた。たった一言。【私に任せて】そのときの私は、ホテルの精算などを代わりに済ませてくれるという意味だと思っていた。けれど彼女がしてくれたことは、それだけではなかったのだ。式場は3秒ほど、しんと静まり返った。裕之は反射的に椅子をテーブルのほうへ寄せ、先ほどまでテーブルを叩いて怒鳴り散らしていた勢いは、一瞬にして消え失せた。依織が私に目配せをする。私はその視線を受け止めると、二人の警察官へ向き直った。「警察の方、お手数をおかけしてすみません。まずは、今回の経緯を説明させてください。私は椎名澪花といいます。今日の結婚式の新婦です。昨夜の時点で、私はすでに新郎に正式に結婚式を中止すると伝えました。理由は、婚約者の榊原律希が結婚式前夜に、私のブライズメイドである雨宮芹那と浮気したことが分かったからです。新居のリビングに設置していた監視カメラの映像があり、タイムスタンプも残っています。映像に編集や加工は一切していません。ところが新郎側の家族は私からの中止の連絡を無視し、今朝も予定どおり会場を準備して招待客を迎えました。それだけでなく、私が宿泊している部屋の前で騒ぎを起こし、私を脅して無理やり結婚式場まで来させました。さらに榊原家からは、760万円の結納金を倍額で返還し、挙式と披露宴にかかった費用もすべて私が負担するよう要求されています」私は二人の警察官を見た。「以上について、お二人に立ち会っていただきたいんです」年長の警察官はステージの上と客席の様子を一通り見渡すと、携帯していた手帳を開いた。「結婚をするかどうかは本人の自由です。婚姻は双方の自由意思に基づくものであり、誰であっても結婚を強制することはできません。結納金の返還や費用の負担については……」そこでいったん言葉を切り、

結婚式の翌日には、出席していた何人かが会場で撮影した動画をネットに投稿していた。撮影された角度はばらばらで、編集も雑だったが、あれだけ派手な修羅場となれば、人目を引くには十分だった。動画には、さまざまなタイトルがつけられていた。【新婦が浮気動画を披露宴で公開、結婚式が一瞬で公開裁判に】【新婦が親戚一同を指差して「あなたたちも肉体関係を持ってる」――考えれば考えるほど怖い】【今年一番スカッとする婚約破棄！黒いドレスの新婦が披露宴を地獄絵図に】最初のうちは、それほど大きな話題にはならなかった。コメント欄には私を褒める人もいれば、罵る人もいたが、大半はただ面白半分に騒ぎを眺めているだけだった。ところが3日目、芹那が動いた。複数のインフルエンサーアカウントが一斉に投稿を始め、その文面はまるで同じテンプレートを使ったかのように統一されていた。【関係者が暴露：新婦は重度の被害妄想を抱えており、これまでにも周囲の人間を何度も浮気扱いしていた】【「赤い糸が見える」というのも、そもそも精神的な問題。友人グループも以前から彼女にうんざりしていた】【新郎は7年間、束縛の強い新婦に耐え続けて、ついに限界を迎えただけ。本当の被害者はいったい誰なのか？】依織は怒りのあまり、グループチャットに27件もの音声メッセージを連投した。しかも、どれも1分を超えていた。けれど5日目になると、流れは一気に逆転した。フォロワー300万人を抱える恋愛系インフルエンサーが、結婚式の完全版動画を取り上げ、コマ送りで検証したのだ。なかでも赤枠で強調されていたのは、私が裕之とホテルの女性支配人の関係を指摘した直後、裕之本人が思わず「一回だけだ！酔ってて……」と口走った場面だった。そのインフルエンサーのコメントは、たった一言。「もしこの新婦が妄想しているだけなら、少なくとも複数人が、わざわざ自爆コントに付き合ってくれたことになりますね」そこからコメント欄の風向きが変わり始めた。【待って。ホテルの支配人の件、当事者本人が認めちゃってるじゃん】【「シュウゴ」って男がその場で顔色変えたの、リアルすぎる。あの反応、作り物には見えないでしょ】【むしろ気になるんだけど、この能力って依頼受け付けてないの？】最後のコメントには、あっという間に8万件も