Semua Bab O SUPREMO ME REJEITOU, AGORA É ELE QUEM SE CURVA: Bab 11 - Bab 20

A noite da Lua Negra caiu sobre o Forte de Ferro sem que uma única estrela iluminasse o firmamento. O céu parecia um manto de veludo negro cobrindo os picos gelados do Sul. No centro da câmara subterrânea da fortaleza, esculpida diretamente na rocha-mãe das montanhas, a temperatura era sufocante. Círculos de runas antigas desenhadas com cinzas de carvalho e pó de prata cercavam um pequeno altar de pedra onde Eliz estava deitada. Ao redor do altar, três anciãs da Alcateia das Sombras entoavam cânticos graves e monocórdios, cujas notas ressoavam nas paredes de pedra como o sussurro do vento nas cavernas. Valerius permanecia junto à entrada do círculo, os braços cruzados, a expressão tensa e o olhar fixo no frasco de vidro escuro que segurava nas mãos. — Chegou a hora, Comandante — disse a anciã principal, uma fêmea idosa de cabelos prateados chamada Maelis. Ela pegou o frasco das mãos de Valerius e aproximou-se do altar. — O aconito-negro é impiedoso. Ele procurará qualquer dúvida em

A tempestade de neve que fustigava as montanhas do Sul começara a amainar, mas o ar no pátio interno do Forte de Ferro permanecia tão gelado quanto a lâmina de uma espada recém-forjada. As tochas presas às muralhas de granito estalavam com frequência, lançando sombras longas, dançantes e retorcidas sobre os guerreiros da Alcateia das Sombras que inspecionavam os pesados caixotes de suprimentos e suprimentos de guerra empilhados ao lado do estábulo. ​Eliz ajustou o manto negro de Comandante sobre os ombros, sentindo o peso do tecido grosso proteger seu pescoço do vento cortante. Suas orelhas ruivas moveram-se levemente no topo de sua cabeça, captando o som de passos ritmados no piso de rocha nua. Não era o caminhar pesado e desordenado dos soldados de guarda comum, mas os passos contidos, calculados e silenciosos de Theron, o veterano braço-direito do Alfa Valerius. ​— Comandante Eliz — disse Theron, parando a exatos dois passos de distância e fazendo uma breve e formal menção com

A porta dos aposentos do Alfa foi empurrada com força. O guarda de elite irrompeu pelo corredor com as botas de combate manchadas de lama, neve derretida e um líquido escuro que parecia sangue. Ele caiu de um joelho no chão de pedra diante de Valerius e Eliz, arfando pesadamente enquanto tentava recuperar o fôlego. ​— Alfa! Comandante Eliz! — exclamou o soldado com desespero na voz. — Houve um ataque devastador na passagem do rio Oeste! A comitiva de suprimentos que trazia as provisões medicinais e os curandeiros da Alcateia do Leste foi completamente emboscada! ​Eliz deu um passo firme à frente, a postura rígida de Comandante Tática assumindo o lugar do momento de intimidade e vulnerabilidade de segundos atrás. ​— Quem atacou a caravana? — perguntou ela, a voz fria, cortante e sem vacilar. — Os relatórios dos batedores desta tarde garantiram que a rota do rio estava completamente limpa de tropas do Norte! ​— Não foram as tropas oficiais de Kaelen, Comandante — disse o guarda,

A ala subterrânea do Forte de Ferro, onde repousavam os restos mortais dos antigos Alfas e nobres da Alcateia das Sombras, era uma galeria de pedra escura e úmida, iluminada apenas por archotes esparsos de chama azulada. O cheiro denso de mofo, poeira ancestral e incenso de mirra impregnava o ar fechado e gélido. ​Eliz caminhava na frente com passos leves e calculados. Suas botas de combate mal faziam ruído sobre as lajes de granito irregular. Acompanhando-a a escassos passos de distância estava Theron, cujas armas e armadura pesada rangiam ritmadamente a cada movimento. ​Suas orelhas de loba ruivas moviam-se constantemente no topo da cabeça, atentas a qualquer estalo, gota de água ou respiração estranha na penumbra do corredor. Eliz trazia na mão direita uma pequena lanterna de latão cuja luz amarelada projetava sombras vacilantes pelas paredes de pedra; na mão esquerda, segurava o cabo de sua adaga de prata, pronta para sacar ao menor sinal de ameaça. ​— A guarda de patrulha d

O cheiro de fuligem, cinzas e ferro queimado ainda impregnava fortemente o ar frio do pátio central do Forte de Ferro. A fumaça densa do incêndio criminoso orquestrado no depósito de armas subia em espirais escuras e lentas em direção ao céu do amanhecer, que gradativamente se tingia em tons de roxo, carmim e laranja sobre as montanhas geladas da Alcateia das Sombras. No salão de reuniões do conselho militar, o silêncio era absoluto e cortante, quebrado apenas pelo estalar de algumas brasas moribundas no braseiro de bronze. Eliz estava de pé diante da grande mesa de carvalho maciço, com a mão esquerda apoiada firmemente sobre o cabo ornamentado de sua espada e os olhos verdes fixos nas correntes pesadas de prata pura que prendiam os pulsos do Comandante Cassian. O oficial traidor estava ajoelhado sobre o chão de pedra dura, o ombro direito enfaixado às pressas onde a adaga de arremesso de Eliz o atingira, com o sangue escuro e espesso manchando o couro de sua túnica de gala. Ao lado