Alle Kapitel von DER MOND, DEN ER NIE WOLLTE: Kapitel 11 – Kapitel 20

Die Lichtung war kälter als das Tal darum herum, oder vielleicht war es nur mein eigenes Blut, das mir vor Furcht dünn wurde, als ich die letzten Schritte auf Seraphina zuging, meine Wolfsform lautlos über vom Frost gehärteten Boden gleitend, während ein Dutzend unsichtbarer Bogenschützen irgendwo über uns jede meiner Bewegungen verfolgte.Ich hatte mich verwandelt, sobald ich den Waldrand hinter mir gelassen hatte — nicht weil Seraphinas Bedingungen es bis dahin verlangt hätten, sondern weil ein Instinkt, den ich längst nicht mehr hinterfragte, mir sagte, in menschlicher Gestalt würde meine Haut beim Gang in jene Lichtung unerträglich dünn wirken. Meine Pfoten fanden Halt auf dem Frost, wo ein menschlicher Fuß schon zweimal gerutscht wäre, und trotz allem legte sich ein seltsamer Trost in mich hinein: die einfache, körperliche Gewissheit eines Körpers, der endlich so funktionierte, wie er sollte.Seraphina beobachtete mich mit einem Ausdruck, den ich nie zuvor an ihr gesehen hatte —

Ich verließ ihre Seite nicht für zwei volle Tage.Iris versorgte Elenas Wunden mit einer Kompetenz, die einen Teil des Terrors in meiner Brust lindern konnte, aber es war Rosalind, die am dritten Morgen nach einem harten Ritt aus Ashwood mit einer Eskorte erschöpfter Krieger ankam und mir schließlich das sagte, was ich längst schon geahnt hatte. Elena war nicht bloß erschöpft vom Kampf. Was immer sie in der Lichtung hervorrief, hatte ihr etwas Tieferes gekostet, ein Reservoir, auf das die Moonfire-Linie nie so hart und so schnell ohne jahrelange, sorgfältige Vorbereitung hätte zugreifen sollen.Die meiste Zeit dieser zwei Tage saß ich auf dem Stuhl neben ihrem Bett, beobachtete das langsame, gleichmäßige Heben und Senken ihres Atems und ertappte mich mehr als einmal dabei, wie ich nach ihrer Hand griff, ehe ich zurückfuhr — unsicher, ob mir dieses tröstliche Recht überhaupt noch zusta

Der Bote lag auf einem Strohsack im Vorraum der Heilerhalle, seine Kleidung zerrissen und blutbefleckt, ein Bein provisorisch geschient — offenbar hatte er den Bruch unterwegs notdürftig selbst versorgt, statt Zeit mit der Suche nach Hilfe zu verlieren. Er konnte kaum älter als zwanzig sein, das Gesicht grau vor Erschöpfung und Blutverlust, und als seine Augen mich im Raum fanden, weiteten sie sich mit etwas, das fast Unglauben war.Ich ging schnell über den Raum, nahm das Ausmaß seiner Verletzungen mit dem gleichen geübten Blick auf, den ich einst in Ashwoods Klinik bei Patienten angewandt hatte — eine Gewohnheit, die mich nie ganz verlassen hatte, obwohl sich sonst alles in meinem Leben bis zur Unkenntlichkeit verändert hatte. Was auch immer er an Neuigkeiten brachte, es war offensichtlich, dass es ihn teuer zu stehen gekommen war, überhaupt lebend hier anzukommen.„Du bist echt“, sagte er, die Stimme b

Der Angriff kam aus drei Richtungen zugleich, dunkle Gestalten, die aus dem Baumbestand brachen mit der disziplinierten Koordination, die mir sofort sagte, dass dies keine zufällige Begegnung mit Plünderern war, sondern ein gezielter Schlag gegen eine Kolonne, die die Kräfte der Hand offenbar schon lange beobachtet hatten, bevor wir das Lager aufschlugen.Bevor ich die Entscheidung vollständig registriert hatte, veränderte ich mich; mein Wolf antwortete schneller als je zuvor — schneller sogar als während des Kampfes im Ravin — und ich begriff, halb benommen, dass die Leere, die mich die letzte Schlacht gekostet hatte, endlich, gnädigerweise zu heilen begonnen war. Es war beinahe beängstigend, wie natürlich die Verwandlung jetzt kam, wie wenig Widerstand mein Körper bot, als wäre das, was die Moonfire-Linie über sechsundzwanzig Jahre in mir geschlafen hatte, gänzlich erwacht und hätte nicht die Absicht, wieder in den Schlaf zurückzukehren.„Defensive Formation!“, rief Kieran und samme

Ich erreichte sie zuerst und glitt auf nassen Boden auf die Knie, fing die Frau auf, bevor sie ganz zu Boden fallen konnte, und im flackernden Fackellicht, das die Krieger hinter mir hastig herbeitrugen, sah ich ihr Gesicht endlich klar.Sie war vielleicht ein Jahrzehnt älter als ich, ihr dunkles Haar mit Blut und Dreck verklebt, eine tiefe Wunde an der Seite, die Iris sofort zu schließen begann, während die Augen der Frau zuerst verschwommen aufschlugen und dann mit einer verzweifelten, suchenden Dringlichkeit schärfer wurden, sobald sie mein Gesicht über ihr registrierte. Ihre Kleider hingen in Fetzen, Tage des Laufens zeichneten sich an jeder zerrissenen Naht und jedem mit Schlamm verklebten Saum ab, und selbst im schummrigen Licht sah ich die ausgehöhlte Erschöpfung einer Person, die viel zu lange allein von Adrenalin gelebt hatte.„Elena“, keuchte sie, ihre Hand fand mit überraschender Kraft mein Handgelenk, obw