บททั้งหมดของ สายลมไม่อาจพัดพาความค้างคาไปได้: บทที่ 1 - บทที่ 10

หลังสั่งการเสร็จ ลู่หว่านหนิงมองออกไปนอกหน้าต่าง ภาพเหตุการณ์เมื่อห้าปีก่อนผุดขึ้นมาในห้วงความคิดทีละฉากนางกับกู้หยุนเซินเป็นสหายวัยเยาว์ที่เติบโตมาด้วยกัน แต่กลับถูกฮ่องเต้จับคู่ให้มั่วซั่ว พระราชทานการแต่งงานให้แต่ละคนกับผู้อื่นนางถึงขั้นใช้ความตายบีบบังคับ ทั้งสองนัดหมายกันว่าจะต่อสู้กับตระกูล ต่อสู้กับอำนาจราชวงศ์ เพียงเพื่อจะได้ครองคู่กันไปตลอดชีวิตในที่สุด พวกเขาก็สมปรารถนาแต่ในวันแต่งงาน กู้หยุนเซินกลับพาซูชิงเหอกลับมาด้วยเขากุมมือนางไว้ แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด ก่อนอธิบายว่า“อาหนิง ซูชิงเหอต้องพลอยได้รับเคราะห์เพราะพวกเรา บัดนี้การหมั้นหมายถูกยกเลิก นางเป็นสตรีที่เสียชื่อเสียงแล้ว ย่อมไม่มีผู้ใดกล้าแต่งกับนางอีก”“ข้าเพียงให้นางอยู่ในจวนในฐานะเมียน้อย ให้ที่พักพิงแก่นางเท่านั้น”“ข้ารับรองกับเจ้า ข้าจะไม่มีวันแตะต้องนาง ในใจของข้า ตั้งแต่ต้นจนจบ มีเพียงเจ้าผู้เดียว”ลู่หว่านหนิงมองซูชิงเหอที่ยืนอย่างหวาดกลัวอยู่ด้านหลังเขา จึงใจอ่อนและตอบตกลงแต่หลังแต่งงานได้เพียงหนึ่งปี เหตุไม่คาดฝันครั้งหนึ่งก็ทำให้นางสูญเสียโอกาสที่จะเป็นมารดาไปตลอดกาลทายาทของจวนกั๋วกง

ศาลบรรพชนทั้งมืดเย็นและชื้นแฉะ มีเพียงตะเกียงนิรันดร์ดวงหนึ่งที่จุดส่องสว่างอยู่ลู่หว่านหนิงคุกเข่าอยู่บนเบาะรอง ด้านหัวเข่าชาทั้งสองข้างจนไร้ความรู้สึกไปนานแล้วไม่รู้ว่าคุกเข่ามานานเพียงใด เบื้องหน้าของนางพลันมืดดำเป็นระลอกในยามที่ร่างกำลังจะล้มลง มือคู่หนึ่งจากด้านหลังพลันเข้ามาประคองนางไว้“ลุกขึ้นเถิด ไม่ต้องคุกเข่าแล้ว”เป็นกู้หยุนเซินนี่เอง“อย่างไรอันอันก็ได้รับบาดเจ็บไปแล้ว หากผู้อาวุโสในตระกูลรู้เข้า การลงโทษย่อมหนักกว่าเดิม ที่ข้าทำเช่นนี้ก็เพื่อเจ้า”ลู่หว่านหนิงไม่ตอบ เพียงค่อย ๆ ยืดแผ่นหลังให้ตรง ปัดมือของเขาออก แล้วหมุนกายเดินจากไปเป็นความหวังดีอันแสนง่ายดายเช่นนี้อีกแล้วไม่แยกแยะถูกผิดก็เชื่อคำคนอื่น ความหวังดีจอมปลอมเช่นนี้ นางไม่ต้องการแม้แต่น้อยสามวันต่อมา องค์หญิงใหญ่จัดงานเลี้ยง เหล่าผู้มีบรรดาศักดิ์และขุนนางชั้นสูงทั่วเมืองหลวงต่างมาร่วมงานในฐานะฮูหยินผู้ดูแลจวนกั๋วกง งานเช่นนี้ลู่หว่านหนิงไม่อาจขาดได้ทันทีที่นางเดินมาถึงหน้ารถม้า ด้านหลังก็มีเสียงหัวเราะหยอกล้อดังมาลู่หว่านหนิงหันกลับไป เห็นกู้หยุนเซินพาซูชิงเหอและเด็กทั้งสามคนเดินเข้ามาช้า ๆ

วันรุ่งขึ้น เมื่อคนตระกูลลู่รู้เรื่องราวโดยละเอียดของวันนั้น ก็พาบ่าวรับใช้และคนในบ้านบุกมาจับตัวซูชิงเหอถึงเรือนของลู่หว่านหนิงอย่างเอิกเกริกซูชิงเหอคุกเข่าอยู่กลางโถง ฮูหยินผู้เฒ่าลู่ยกมือขึ้นตบหน้านางหลายฉาด“นังสารเลว เจ้าออดอ้อนจนกั๋วกงหลงเมียน้อยจนลืมภรรยาหลวง ยังมีหน้ามาอยู่อย่างสุขสบายอีกหรือ”“หากไม่ใช่เพราะชุนเถาไหวพริบดี รีบกลับไปขอโสมหิมะจากตระกูลลู่ ชีวิตของหว่านหนิงคงต้องสังเวยให้เจ้าไปแล้ว”“คิดจะตายก็ทำให้มันเด็ดขาดหน่อยสิ ช่างเป็นวิธีต่ำช้ายิ่งนัก”……เมื่อกู้หยุนเซินได้ข่าวและรีบมาถึง ซูชิงเหอก็ถูกตีจนล้มกองอยู่กับพื้น เลือดซึมออกจากมุมปาก“หยุดนะ”“พวกคนตระกูลลู่ พวกเจ้าจะทำเกินไปแล้ว ไม่ว่าอย่างไรนี่ก็เป็นเรื่องในครอบครัวของตระกูลกู้ ยังไม่ถึงคราวที่พวกเจ้าจะเข้ามาสอดมือ”ซูชิงเหอเซถลาลุกขึ้น คุกเข่าตรงหน้าเขา กอดขาเขาพลางร้องไห้“ข้าไม่เป็นไรเจ้าค่ะ คิดว่าฮูหยินคงยังคับแค้นใจ จึงให้คนตระกูลลู่มาระบายความโกรธแทนนาง”“ขอเพียงฮูหยินสบายใจ ข้าแค่ถูกตบไม่กี่ฉาดเท่านั้นเอง”พอพูดจบนางก็คลานเข่าไปอยู่ตรงหน้าลู่หว่านหนิง“ฮูหยิน ข้าขอโทษ หากท่านยังไม่หายโกรธ

เมื่อกู้หยุนเซินได้ยินเช่นนั้น ก็รีบรุดไปยังเรือนชิงเหอทันทีลู่หว่านหนิงหมดเรี่ยวแรงทั้งร่าง ทรุดนั่งลงกับพื้นในเมื่อกู้หยุนเซินไม่ยอมยื่นมือเข้าช่วยให้ตระกูลลู่พ้นผิด นางก็ทำได้เพียงเสี่ยงทุกอย่างด้วยตนเอง เข้าไปในวังเพื่อขอให้ฮ่องเต้ทรงตัดสินให้ความเป็นธรรมฟ้ายังไม่ทันสว่าง นางก็คุกเข่าอยู่หน้าประตูท้องพระโรงในวังหลวง เหล่าขุนนางที่เดินผ่านต่างชี้ไม้ชี้มือวิพากษ์วิจารณ์นางนางคุกเข่าจนดึกดื่น ฮ่องเต้ก็ยังไม่ยอมพบเมื่อร่างกายอ่อนแอจนแทบจะหมดสติ มือคู่หนึ่งก็เข้ามาประคองนางไว้เป็นกู้หยุนเซิน“ราชโองการออกมาแล้ว พระประสงค์ของฝ่าบาทยากจะขัดขืน บาดแผลของเจ้ายังไม่หายดี กลับไปก่อนเถิด”แต่ลู่หว่านหนิงกลับสะบัดตัวอย่างแรง สะบัดมือเขาออกอย่างไม่ไยดี“กู้หยุนเซิน วันนี้ข้าถึงได้รู้ว่าหลักฐานที่เปิดโปงบิดาของข้า เป็นสิ่งที่เจ้าส่งขึ้นไป”“สมุดบัญชีที่เรียกกันว่าหลักฐานเหล่านั้น ล้วนเป็นหลักฐานเท็จที่สร้างขึ้นเพื่อใส่ร้าย ต่อให้เลียนแบบลายมือได้เหมือนเพียงใด ก็ไม่มีทางเป็นลายมือของเขา เหตุใดเจ้าต้องทำเช่นนี้”กู้หยุนเซินนิ่งเงียบไปชั่วขณะ ไม่อาจโต้แย้งสิ่งใดได้เมื่อเห็นท่าทีขอ

เมื่องานเลี้ยงเลิกรา ก็เป็นเวลาจุดโคมแล้วกู้หยุนเซินไม่ได้อยู่ต่อที่เรือนชิงเหอ เพียงบอกว่ามีธุระต้องจัดการ แล้วลุกขึ้นเดินออกไปซูชิงเหอยืนอยู่ตรงประตูเรือน มองแผ่นหลังของเขาที่เดินจากไป รอยยิ้มบนใบหน้าค่อย ๆ จางหายไปทีละน้อยกู้หยุนเซินเดินไปตามระเบียงทางเดิน แต่ฝีเท้ากลับเลี้ยวไปทางเรือนหลักโดยไม่รู้ตัวผ่านประตูเรือน เขาเห็นเพียงด้านในมืดสลัว เงียบสงัดเข้านอนเร็วถึงเพียงนี้เชียวหรือเขายืนอยู่นอกประตู มองประตูบานนั้นอยู่นาน จนกระทั่งยามสามผ่านไปจึงค่อย ๆ จากไปเวลานี้นางคงไม่อยากพบเขาเช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อกู้หยุนเซินตื่นขึ้น แสงอรุณก็ส่องสว่างไปทั่วแล้วเขายกมือคลึงขมับ เมื่อวานดื่มสุราไปมากอยู่ ศีรษะจึงปวดตุบ ๆ เล็กน้อย“นายท่านตื่นแล้วหรือ”สาวใช้ยกน้ำแก้เมาค้างเข้ามา “ทางเรือนเมียรองซูส่งคนมาถาม บอกว่าเตรียมอาหารเช้าไว้แล้ว ถามว่าท่านจะไปกินที่นั่นหรือไม่”กู้หยุนเซินรับน้ำแก้เมาค้างมา แล้วเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ “ไม่ไป ไปเรือนหลัก”หลังล้างหน้าเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ เขาก็ตรงไปยังเรือนหลักเขารู้สึกหงุดหงิดอย่างบอกไม่ถูกเมื่อวานเป็นวันเกิดของชิงเหอ แต่อาหนิงไม่มาเมื่