Todos los capítulos de 사장님의 은밀한 도우미: Capítulo 11 - Capítulo 20

지끈거리는 머리를 부여잡은 재민은 묵직하게 짓누르는 통증을 참듯 관자놀이를 꾹꾹 눌러 짚었다.재민과 현민은 이복형제였다. 현민은 재민의 아버지가 다른 여자와의 사이에서 낳은 아들이었다.어머니가 세상을 떠난 지 얼마 지나지 않아, 아버지가 새어머니라며 소개해 줬다. 새빨간 립스틱을 바르고 딱 달라붙는 롱 원피스를 입은 채 갓난아기를 품에 안고 있던 여자.아무것도 몰랐던 어린 재민은 그저 자신에게도 새로운 엄마가 생겼다는 말에 순진하게 기뻐했었다. 하지만 새어머니는 늘 웃고 있었지만 결코 친절한 사람은 아니었다.재민이 조금이라도 예쁨을 받으려 애를 써도, 그녀의 시선은 온통 제 친아들인 현민에게만 닿아 있었다.아버지는 일에 파묻혀 살았고, 새어머니는 현민을 돌보느라, 재민은 늘 혼자였다. 그럼에도 재민은 갑작스럽게 생긴 동생 현민을 자상하게 보살폈다.현민이 어느 정도 컸을 때는 재민을 졸졸 쫓아다니며 친형처럼 잘 따랐고, 두 사람은 비슷한 구석이 꽤 있었기에 서로에게 큰 의지가 되었다.그 일이 있기 전까지는......중학교 입학을 앞둔 시기, 외할머니께서 입학 축하를 해주겠다고 재민이 좋아하는 음식들로 잔칫상을 차려주었다.오랜만에 손자를 만난 외할머니는 재민의 밥 숟가락 위에 반찬을 얹어주며 따뜻하게 대해주었다.화기애애한 대화가 오가던 그때, 식탁 한켠에서 조용히 술만 들이키던 이모가 취기가 올랐는지 꾹꾹 눌러왔던 분노를 터뜨렸다."네 엄마가 왜 죽었는지 알려줄까?"재민은 어리둥절한 얼굴로 할머니를 바라보자, 할머니는 사색이 된 얼굴로 굳어 있었다.그날, 이모가 내뱉은 한마디는 어린 재민의 세상을 송두리째 뒤집어놓았다.그 사건 이후, 재민은 가족과 거리를 둔 채 살았다.아버지는 원하는 대학에 진학하면 집을 마련해주겠다고 했다. 재민은 그 조건을 지킨 대가로 작은 빌라 한 채를 얻었고, 대학에 입학하자마자 그곳으로 나와 독립했다.그 시절, 그곳에는 첫사랑 세아가 있었다.가족의 지옥 같은 그늘에서 도망쳐 나와, 세아와 함께 같은 공간에서

현민은 친구들과의 약속이 끝난 후, 본가로 가기 위해 택시를 잡아탔다.장시간 비행을 하고 와서 제대로 쉬지도 못하고 재민과 친구들을 연달아 만난 탓에 몸이 몹시 지친 상태였다.택시 등받이에 몸을 깊숙이 기대고 초점 없는 눈으로 창밖을 바라보다, 문득 바지 주머니에서 주섬주섬 무언가를 꺼냈다.현민은 아까 도로에서 우연히 주웠던 카드키를 꺼내 이리저리 훑어보았다.'어딘가 익숙한 이름이 적힌 카드키인데.......'아까 부딪쳤던 여자의 행색을 보아하니 설마 그곳에 살 거라고는 생각지 못했지만, 고급빌라로 들어가던 그녀의 뒷모습이 머릿속에서 자꾸만 어른거렸다.'정말 그곳에 사는 걸까......'분명 그녀의 것이란 걸 알았으면서도 곧바로 돌려주지 않았다. 아니, 어쩌면 돌려주기 싫었던 것인지도 몰랐다.현민은 청초했던 지연의 모습을 떠올리며 저도 모르게 입꼬리에 미소를 띠고 있었다.곧이어 택시가 본가의 대저택 앞에 도착했다.공항에서 급하게 환전한 지폐로 요금을 지불하고 내린 현민이 초인종을 눌렀다.잠시 후, 인터폰 모니터 화면으로 현민을 확인한 도우미가 곧바로 문을 열어주었다.끼익ㅡ요란한 소리를 내며 저택의 커다란 대문이 열렸다.화려한 조경이 들어선 마당을 지나 현관문 앞에 다다를 때쯤, 자신을 반갑게 맞이해 주는 도우미들이 서 있었다."안녕하셨습니까, 도련님.""안녕하셨어요? 그동안 잘 지내셨죠?"현민은 언제나 그렇듯 환한 미소로 그들에게 화답했다."보고 싶었습니다, 도련님.""저도요. 이렇게 환영해 주셔서 고마워요, 다들.""안으로 들어가십시오, 도련님."현민이 현관문을 열고 안으로 들어가자, 기다렸다는 듯 어머니가 마중 나와 있었다."아들! 어쩐 일이야. 온다는 연락도 없이?"그녀는 울컥하는 목소리로 현민을 품에 꽉 끌어안았다."놀래켜 주려고 일부러 연락도 없이 왔지! 잘 있었어, 우리 주 여사?""얼마나 보고 싶었는지 알아? 언제까지 아들을 그리워하며 살아야 하는 거니?"현민은 대화를 돌리려 특유의 능청스러운 미소를

그 말에 지연은 흠칫 놀라며 하마터면 내지를 뻔한 비명을 삼키고는 이내 허우적거리던 몸짓을 멈췄다.재민은 미동도 하지 않은 채 눈을 감고 한참을 그대로 있었다.품에 안긴 채 자세가 점점 더 불편해진 지연이 재민의 눈치를 살피며 조심스럽게 정적을 깼다."저....... 사장님......? 혹시 주무세요.....?"하지만 재민은 아무런 대답도 하지 않았다. 숨소리마저 잦아든 상태였다.지연은 이대로 있다가는 정말 숨이 막힐 것 같아 조금씩 몸을 꿈틀거리며 고개를 아래로 숙였다.가까이서 본 재민의 얼굴은 평소와 달리 창백했고, 입술이 바짝 말라 있었다.화들짝 놀란 지연이 얼른 손을 뻗어 그의 이마에 손등을 대보았다."뜨거워......."이마가 불덩이처럼 뜨거웠다."사장님.....! 정신 좀 차려보세요!"지연이 재민의 어깨를 흔들어 깨워보았지만, 가쁜 숨소리만 새어 나올 뿐이었다.마음이 급해진 지연은 허리를 감싸고 있던 재민의 긴 팔을 온 힘을 다해 떼어냈다. 그리고 그 틈으로 허겁지겁 빠져나왔다.발만 동동 구르며 어쩔 줄 몰라 하던 지연의 머릿속에 문득 좋은 생각이 스쳤다.지연은 곧장 계단을 뛰어올라 2층 재민의 서재로 들어가 바퀴가 달린 가죽 의자를 들고 내려왔다. 온몸에 힘이 빠진 재민을 부축해 의자에 앉힌 뒤, 지연은 낑낑거리며 그를 자신의 방까지 끌고 갔다.재민을 침대에 간신히 눕힌 지연은 곧장 냉장고로 달려가 얼음주머니를 만들어 그의 이마 위에 얹었다.가운 사이로 드러난 재민의 맨살이 눈에 들어오자, 지연은 이불을 어깨까지 덮어주었다. 그리고 전기장판을 약하게 켜두었다.그렇게 지연은 온밤을 꼬박 새우며 재민의 열이 내리기만을 기다렸다.침대 옆 바닥에 쪼그려 앉아 꾸벅꾸벅 선잠을 자던 지연은 이른 아침이 되어서야 번뜩 눈을 떴다.황급히 손을 뻗어 그의 상태를 확인하려던 찰나였다.탁ㅡ지연의 손목이 재민의 손에 덥석 잡혀버렸다.재민은 워낙에 경계심이 심했다. 아주 작은 인기척에도 금세 알아차리는 사람이었다. 아픈 와중에도

몇 번이고 식당 문을 열고 들어가 자신의 존재를 알리고 싶었지만, 도저히 용기가 나지 않았다.제아무리 남부럽지 않은 사회적 지위와 명예를 얻었다 해도, 세아의 앞에 서는 일에는 큰 용기가 필요했다. 무엇보다 세아의 입장에서도 이런 초라한 꼴로 재민을 마주하는 것은 결코 달갑지 않을 터였다.그녀의 뒷모습을 바라보던 재민의 눈에 마침내 눈물이 가득 고였다.이대로 계속 서 있다간 감정적으로 행동해 버릴 것만 같았다. 재민은 소매로 흐르는 눈물을 쓱 닦아내고는, 좀처럼 떨어지지 않는 발걸음을 힘겹게 돌렸다.세아가 살고 있는 동네의 풍경을 하나하나 눈에 담으며 걷다 보니, 어느새 아파트 입구에 다다랐다."이거 안 놔? 너 방금 뭐라 했어. 이 새끼가 날 무시해?"어디선가 시끄럽고 거친 고함이 터져 나왔다.술병을 든 취객이 혀가 꼬인 채 지나가던 행인에게 행패를 부리고 있었다. 그를 말리려는 사람들과 웅성거리며 구경하는 주민들까지 뒤엉켜 있었다.재민은 미간을 깊게 구기며 그 소란스러운 곳을 응시했다.그런데 난동을 부리는 취객의 얼굴이 어째서인지 낯이 익었다. 한주시에 온 건 지난번 GH그룹 개소식 때 이후로 이번이 겨우 두 번째인데.......재민은 잠시 멈춰 서서 남자의 얼굴을 확인하려 했지만, 몰려든 구경꾼들에게 가려 제대로 보이지 않았다. 재민은 고개를 갸웃거리고는 차에 올라탔다.하루 종일 제대로 쉬지 못한 채 무리하게 움직인 탓에 체력이 바닥난 상태였다. 세아를 직접 확인하겠다는 생각에 긴장을 늦출 수 없었던 것도 한몫했다.애써 눈을 뜨고 있으려 했지만, 무거워진 눈꺼풀이 자꾸만 감겨 내려왔다.얼마나 지났을까. 침묵을 깨고 재민의 휴대폰 벨 소리가 요란하게 울렸다."네."ㅡ만나 보셨습니까, 선생님?"수고했어요. 약속한 보수는 바로 송금하겠습니다." ㅡ예, 감사합니다! 혹시 또 필요하신 일이 있으시면 언제든 전화....."저기, 부탁할게 하나 더 있는데."재민이 남자의 말을 가로채며 다급하게 덧붙였다.ㅡ네, 말씀하십시오."돈은

지연은 애써 아무렇지 않은 표정을 지으며, 문밖에 걱정스레 서 있던 이 여사님과 마주했다."지연 씨, 어떻게 된 거야? 사장님한테 많이 혼난 거 아니지?""아...... 그게, 제, 제가 마무리를 꼼꼼하게 못 했나봐요. 다음에는 더 깨끗하게 해달라고 하셨어요......" "그랬구나. 청소는 다시 다 한 거야, 뭐야.""그, 그게 사장님께서 오늘은 됐으니 내일 다시 하라고 하셔서......""그래? 휴, 그럼 일단은 잘 넘어간 거네. 다행이다. 내가 얼마나 가슴을 조렸는지 몰라."겁먹은 지연의 얼굴을 보고 마음을 졸이던 이 여사님은 그제야 안도의 한숨을 내쉬며 가슴을 쓸어내렸다. 지연은 애써 입꼬리를 끌어올렸다.1층으로 내려오니 식탁은 이미 이 여사님의 손에 깔끔하게 정돈되어 있었고, 설거지까지 깨끗이 마무리된 상태였다. 몸과 마음이 지친 지연은 방으로 들어가 하루를 마무리할 수 있었다.한편, 지연에게 억눌린 감정을 거칠게 쏟아낸 재민은 가운을 벗어 던지고 침대에 몸을 누였다.하루 사이 신경 쓸 일이 너무 많았던 탓에 그의 뇌는 이미 과부하 상태였다.재민은 괴롭거나 분노가 머리끝까지 차오르면 미친 듯이 일에 집착하며 스스로를 가라앉히곤 했다. 애초에 속내를 타인에게 잘 드러내지 않는 성격이었지만, 사업이 커지고 사회적 지위가 높아질수록 그 가면은 더욱 두꺼워져 갔다.그런데 지연을 마주하고 난 후부터는 이상하게도 감정을 억누르기가 어려웠다. 자신의 은밀한 비밀을 알게 됐다는 핑계로 그녀를 계속 괴롭혔다."하아......"재민은 잔뜩 찌푸린 미간을 손으로 짚은 채, 몇 차례 무겁게 한숨을 내쉬었다. 더는 아무 생각도 하고 싶지 않았다. 강제로라도 잠에 들기 위해 그는 마시다 남은 보드카를 샷 글라스에 따라 한 입에 털어 넣었다.술기운이 퍼지자, 팽팽하게 곤두서 있던 신경이 조금씩 무뎌졌다.그 순간, 침대 협탁 위에서 문자 알림음이 울렸다.[형, 나야 현민이! 이번 주 주말에 시간 괜찮아? 오랜만에 가족들끼리 다 같이 밥 한 끼 먹는 거