All Chapters of الزوجة التي لم يتوقعها أبدًا: Chapter 21 - Chapter 30

21وجهة نظر داميانانتهى اجتماع المجلس متأخراً أكثر مما كان ينبغي. بقيت لدقائق إضافية قليلة، أراجع الملاحظات النهائية على جهازي اللوحي بينما غادر آخر الأعضاء. كانت المناقشة روتينية، لكن وجود فيكتور في الطرف البعيد من الطاولة جعل كل إجابة تشعر أثقل من المعتاد. لم يطرح موضوع الزواج مباشرة. لم يكن بحاجة إلى ذلك. كان التوقع واضحاً بالفعل.كنت لا أزال واقفاً قرب طاولة المؤتمر الطويلة عندما فتح الباب مرة أخرى. دخل ماركوس. للحظة نظرت إليه ببساطة. مر عام كامل منذ أن رأيته شخصياً آخر مرة. بدا نفسه بالطرق التي تهم: نفس القوام الثابت، نفس العينين الحادتين، لكن كان هناك تعب حول الحواف جاء من السفر الطويل. قبل أن يقول أي منا أي شيء، تقدم وسحبني إلى عناق حازم ومألوف. رددته دون تردد.«مر وقت طويل يا أخي»، قال ماركوس وهو يتراجع مبتسماً. «تبدو نفسك. ما زلت تحمل وزن الشركة بأكملها على كتفيك.» «وأنت تبدو كأنك لم تنم منذ الرحلة»، أجبت. ضحك تحت أنفاسه وسقط في أحد الكراسي. «لست مخطئاً. هبطت هذا الصباح فقط. أريد فقط أن أرى صديقي المتزوج.»مال ماركوس إلى الأمام، مستنداً بذراعيه على ركبتيه. نفس الطريقة السهلة

23وجهة نظر داميانتوقفت السيارة أمام البنتهاوس. نزلت إلى الهواء المسائي البارد ومشيت إلى الداخل دون إبطاء. بقيت المحادثة مع ماركوس على حافة أفكاري، لكنني دفعتها جانباً. كانت إيلينا في رأسي طوال الرحلة. نعومتها. الطريقة التي نظرت بها إليّ. القبول الهادئ الذي ما زال يحمل شيئاً أعمق تحته. احتجت إلى مسافة. مسافة واضحة وغير معقدة. وصلت المرأة بعد دقائق قليلة فقط من وصولي. نزلت من سيارتها الخاصة مرتدية فستاناً قصيراً. لا أسئلة. لا توقعات أبعد من الليلة. بالضبط ما طلبته. مشينا عبر الأبواب الرئيسية. عندما فتحت الباب إلى البنتهاوس، كانت الأضواء مضاءة بالفعل. ناعمة ودافئة.وجهة نظر إيليناكنت في غرفة الجلوس عندما سمعت الباب الأمامي يفتح. في البداية ظننت أن داميان عاد ببساطة من المكتب. وضعت الكتاب الذي كنت أقرأه ووقفت، أمرر على بلوزتي من باب العادة. ثم سمعت مجموعة ثانية من الخطوات. أخف. مصحوبة بضحكة ناعمة أنثوية حملت بوضوح أسفل الممر. تضيّق معدتي. بعد لحظة مشى داميان إلى منطقة المعيشة مع امرأة بجانبه. كانت أنيقة بالطريقة التي كانت عليها معظم رفيقاته السابقات مصقولة، واثقة، وواضحة الارتياح لوجود

25وجهة نظر إيليناسمعت الباب الأمامي يُغلق. لفترة طويلة بقيت بالضبط حيث كنت، جالسة على حافة سريري في الظلام، أستمع. شعر المنزل هادئاً جداً بعد الأصوات السابقة لخطوات في الممر، والنقرة الصلبة لبابه يغلق خلفهما. الآن لم يكن هناك سوى الصمت. لم أشعل الضوء. جلست ببساطة ويداي مقبضتان في حجري، أحدق في الشكل الخافت للنافذة. شعر صدري ضيقاً بطريقة لا علاقة لها بالغضب وكل شيء يتعلق بالألم الأجوف الذي كان ينمو منذ اللحظة التي مشى فيها بجانبي مع شخص آخر على ذراعه. عرفت القواعد. جعلها واضحة من البداية. علني عند الحاجة. مسافة خاصة بقية الوقت. ما فعله خلف بابه المغلق لم يكن مفترضاً أن يكون اهتمامي. كان هذا الاتفاق الذي قبلته. معرفته والعيش به كانا شيئين مختلفين. في النهاية سمعت حركة مرة أخرى. باب يفتح. خطوات في الممر. ثم فتح الباب الأمامي وأغلق للمرة الثانية. بعد ذلك، مزيد من الصمت. كان قد غادر. شعر البنتهاوس أكبر بدونه فيه. نهضت من السرير، سحبت رداءً خفيفاً حول نفسي، ومشيت إلى الممر. كانت غرفة المعيشة فارغة. كانت الأضواء لا تزال مضاءة، ناعمة ودافئة، كأن شيئاً غير عادي لم يحدث. كانت ماريا قد ذهبت با

27وجهة نظر داميانشعرت الرحلة العودة إلى البنتهاوس أطول مما ينبغي. كان الويسكي لا يزال جالساً دافئاً في صدري، لكنه لم يفعل شيئاً لإسكات الأفكار التي أجبرها ماركوس على الظهور. كانت إيلينا لا تزال هناك أوضح من الشوارع الفارغة، أثقل من الصمت في السيارة. أعادت كل كلمة من الشقة تشغيل نفسها. يُسمح لك بأن تريد شيئاً حقيقياً. حتى أنت. ركنت، مشيت إلى الباب. كان البنتهاوس هادئاً. أضاءت أضواء ناعمة لا تزال في منطقة المعيشة. للحظة وقفت ببساطة في المدخل، أستمع. لا حركة. لا صوت من غرفتها.وجهة نظر إيليناعندما فتح الباب تسارع نبضي قبل أن أتمكن من إيقافه. نهضت ببطء، سحبت الرداء بإحكام حول نفسي، وخطوت إلى الممر. وقف داميان قرب مدخل غرفة المعيشة. بدا متعباً. كان التعبير المتحكم الذي يرتديه عادة أرق من المعتاد، كأن الليل قد أرهق شيئاً فيه. التقت أعيننا عبر المساحة. لبضع ثوانٍ لم يتكلم أي منا. «عدت»، قلت بهدوء. «نعم.» لم يقترب في البداية. لم ينظر بعيداً أيضاً. شعر الصمت بيننا مختلفاً عن المسافة المعتادة أثقل، مشحوناً بكل ما حدث منذ أن مر بجانبي سابقاً وكل ما بقي غير منطوق.بقيت حيث كنت، يد واحدة تستريح

29وجهة نظر داميانبقي صوت إيلينا جالساً بهدوء بيننا. أنا هنا. أبقيت عيني على السرير. راقبتني والدتي، تنتظر. لم أتحرك. أياً كان ما كانت تبحث عنه في وجهي، لن تجد نعومة. كانت السنوات بيننا باردة لسبب. لم يكن لدي أي اهتمام في إعادة كتابتها لمجرد أنها مستلقية في سرير مستشفى. توقفت خطوات فيكتور تماماً خارج الباب. جاء صوته منخفضاً وحازماً. «يريد الأطباء التحدث مع العائلة. سيكونون هنا قريباً.» أومأت مرة واحدة دون أن أستدير. بقيت إيلينا إلى جانبي. شعرت بها هناك حتى دون النظر. بعد كل ما حدث الليلة بالفعل، كان وجودها أصعب في التجاهل مما أردت الاعتراف به. تحولت والدتي ضد الوسائد. كانت الحركة صغيرة. «جئت»، قالت. كان صوتها لا يزال ضعيفاً. «أصر فيكتور»، ردت. خرجت الكلمات مسطحة. لم ألينها. استقر الصمت مرة أخرى. ما زلت أتذوق الويسكي في مؤخرة حلقي. كان الليل قد أخذ بالفعل ما يكفي مني ماركوس، والمرأة التي أحضرتها إلى المنزل، والرحلة الطويلة مع إيلينا بجانبي. الوقوف في هذه الغرفة أضاف فقط وزناً آخر لم أطلب حمله أبداً. درست وجهي للحظة. «لم أكن متأكدة أنك ستفعل.» «كاد ألا أفعل.» جلست الصدق بيننا دون اعتذا