Todos os capítulos de 愛人の妊娠を喜ぶ種なし夫を捨てます: Capítulo 1 - Capítulo 9

私は、ドアを蹴り破って浮気現場に踏み込むような真似はしなかった。ヒステリックに泣き叫んだり、相手の女を罵倒したりすることもない。ただ、すっかり冷え切ってしまった手作りのお弁当を提げたまま、静かに彼と暮らす家へと引き返しただけだ。「奥様！どうしてそんなに顔色が真っ青なんですか？立ちくらみですか？ああっ、奥様、その荷物を早く手放してください！華奢なお体に傷でもついたら大変です！」玄関を開けるなり飛んできた、長年我が家で働いてくれているお手伝いの松本（まつもと）の悲鳴のような声で、私はようやく我に返った。無意識のうちにランチバッグの持ち手をきつく握りしめていたのだろう。私の手のひらには、くっきりと二本の赤い鬱血の痕が残っていた。たかが赤い痕がついただけなのに、松本はオロオロと私の周りをうろたえ回っている。無理もない。あの凄惨な火事の後、私は過度なショックとストレスから造血機能に障害を抱え、血小板の数値が慢性的に低い状態になってしまった。ちょっとした傷でも血が止まりにくく、少しぶつけただけでも酷い内出血になって治りにくいのだ。私がかすり傷一つ負うたびに、奏也は自分のことのように青ざめ、激しく自分を責め立てていた。その異常なまでの過保護さに、いつしか家で働く使用人たちまでが神経質になってしまったのだ。私の手のひらから血が出ていないことを確認して、松本はふうっと安堵の息を吐き出した。そして、少し呆れたような顔をして小声でぼやき始めた。「旦那様も困ったものですね。奥様のお体では妊娠も出産もリスクが高すぎるというのに、あんなに子宝に執着なさるなんて。奥様からも少し言ってやってくださいよ。毎日毎日、ご自分で得体の知れない煎じ薬なんか飲まれて……万が一、本当に奥様がご懐妊なさったら、そのお体でどうやって産むつもりなんでしょうか」言い過ぎたとハッとしたのか、松本はそれ以上言葉を続けることなく口をつぐんだ。私は彼女の言葉を否定することもできず、ただぼんやりと宙を見つめていた。奏也の、あの執念にも似た「子作り」への渇望。子宝に恵まれると有名な山奥の神社まで赴いた彼は、何百段もある険しい石段を、一段上るごとに土下座をして祈り続けた。スーツの膝を破り、額から血を流してまで、たった一つの「子授けのお守り」を

奏也は舌打ちをし、「すぐに相手をしてやる。今はとにかく黙ってろ」と吐き捨てて、乱暴にクローゼットの扉を閉めた。そして彼は、大きく深呼吸を一つした。たったそれだけの動作で、彼の顔には、私がこの10年間見続けてきた「底抜けに優しくて妻思いの夫」の仮面が、完璧に貼り付けられた。玄関の扉が開き、足早に外へ出てきた彼が、私の車を見つけて駆け寄ってくる。運転席で苦しそうにうずくまる私を見るなり、彼の瞳からは痛ましいほどの愛情と心配が溢れ出した。「紬希！どうしてこんな所まで来たんだい？あいつら、君の体調が優れないのを知っているのに、一人で出歩かせるなんて……！帰ったら使用人は全員クビにしてやる！」怒りと悲しみで息が詰まりそうだった私は、ただ力なく手を上げ、「そんなことしないで」と彼を制止することしかできなかった。「紬希、お願いだからこれ以上自分を痛めつけるような真似はしないでくれ。俺を心配で死なせる気かい？」細かく震える声で私を気遣う彼のその態度は、まるで私が触れただけで壊れてしまうような、かけがえのない宝物であるかのようだ。つい数分前まで、別の女と獣のように絡み合っていたくせに。私はこみ上げる強烈な吐き気と感情を必死に押し殺し、努めて平坦な声を出した。「会社で、あなたがこのエリアの開発プロジェクトを視察しに来ていると聞いてね。……でも、どうして仕事の途中で、この別荘に立ち寄ったの？それに、あなた一人だけ？」私の探るような問いかけにも、奏也は顔色一つ変えずに柔らかく微笑んだ。「実は、ベビー部屋の改装の下見に来ていたんだよ」彼は私の頭を優しく撫で、愛おしそうに、けれど少しだけ困ったように目を細めた。「君へのサプライズにしたかったんだけど、バレてしまったか。紬希、遠い異国の代理母エージェントと話がついたんだ。俺たちも、もうすぐ自分たちの子供を持てるようになるんだよ。そうしたら、君と俺と子供と、家族水入らずでここで暮らそう。君はただ子供のそばで笑っていてくれればいい。俺が外で稼いで、家事も全部やるから。……一生、そうやって生きていこう。ね？」甘く蕩けるような瞳で愛を囁く彼を見つめながら、私は全身の血液が凍りつくような悪寒に襲われていた。奏也、あなたの口から吐き出される嘘は、どうしてそんなに滑らかなの

私の冷ややかな指摘に、奏也はハッとして言葉を詰まらせた。そして、すぐにいつものようにペコペコと謝り始めた。「ご、ごめん紬希。 俺はただ、俺たちの子供に何かあったらと焦ってしまって……」見え透いた言い訳をした後、彼は美羽に向かって冷酷な声で言い放った。「さっさと出て行け！」美羽はしゃくりあげながら、病室から逃げるように去っていった。病室に再び静寂が戻っても、私の胸の奥には、飲み込むことも吐き出すこともできない重苦しい鉛のような感情が居座っていた。彼が私に謝るスピードは、いつだって驚くほど早い。私に対して、彼は永遠に「完璧で優しい夫」であり続ける。だが、その息の詰まるような愛情の押し売りは、今や私の首を真綿でギリギリと締め付ける重い枷でしかなかった。「紬希、あいつの言うことなんて気にしないでくれ。妊婦は情緒不安定になるものだから……後で俺からキツく叱っておくよ」彼はまるで親に叱られた子供のように、ビクビクしながら私の手に触れようとしてきた。私がサッと手を引いて避けても、彼は怒るどころか、ウサギのように目を赤くして卑屈にすがりついてくる。「お願いだから、機嫌を直してくれ。君がストレスで体を壊したら、俺は心配で死んでしまうよ」そのひたすらに優しく、愛情に満ちた顔を見ていると、胸の奥がひどく締め付けられ、息ができなくなりそうだった。私は滲みそうになる涙を必死に堪え、冷たく静かな声で告げた。「奏也、冗談で言ってるんじゃないの。本当に離婚して」その「離婚」という二文字を聞いた瞬間、奏也はパニックに陥ったようにベッドの横に崩れ落ちた。 私のパジャマの裾を死に物狂いで掴み、ポロポロと大粒の涙を流し始める。「嫌だ！紬希、絶対に嫌だ！どうしてそんなこと言うんだ！？俺たちはあんなに愛し合っているのに、どうして離婚なんてしなくちゃならないんだ！今回のことで君に辛い思いをさせたのは分かってる……でも、俺は本当に、俺たちの家族のためにやったんだよ！」彼は私の手を強引に引き寄せ、涙で濡れた自分の頬に押し当てて、すがるように哀願した。「紬希、あと数ヶ月で子供が産まれるんだ。そうすれば、俺たちも立派な三人家族になれる。もう誰にも『跡継ぎも産めないのか』なんて後ろ指を指されなくなるんだよ。それでも……もし

搭乗ゲートをくぐり、飛行機が滑走路を飛び立ったちょうどその頃。会場では、いよいよセレモニーが始まろうとしていた。奏也はエントランスで焦ったように私の到着を待っていたが、当然私が姿を現すことはない。そこへ、着飾った美羽が得意げな顔で近づいてきた。「社長、もう時間です。これ以上は待てませんよ」奏也はギリギリまで待ってから、自宅へと電話をかけた。しかし、電話口から返ってきたのは、私が事前に言い含めておいた使用人の言葉だった。「旦那様、奥様は急に体調を崩されてしまって……でも、『私の苦労を無駄にしないためにも、定刻通りに式を始めてほしい』と仰っていました」「……そうか。分かった。紬希にはゆっくり休むように伝えてくれ」電話を切った奏也は、気を取り直して壇上へと上がり、誇らしげな笑顔でスピーチを始めた。そして、彼の合図とともに、会場の正面に設置された巨大なスクリーンに映像が映し出された。――しかし。そこに映し出されたのは、輝かしい会社の軌跡でも、彼の偉大な功績でもなかった。全面ガラス張りの社長室の窓際で、獣のように生々しく絡み合う男女の裸体。フルHDの高画質、無修正。そして、最高級の音響設備を通じて、美羽の淫らな嬌声と、奏也のあの名言が、満員の会場中に大音量で響き渡ったのだ。「自分の立場を弁えろ。お前なんかが、紬希の代わりになれるとでも思ったか？お前はただの器だ。紬希が苦しむのが嫌だから、お前に産ませることにしただけなんだよ。紬希がいなければ、お前みたいな女が俺に近づく機会すらかつてなかった。この先もずっと、俺の妻は紬希だけだ。俺は彼女一人しか愛していない」しかし、その身の毛がよだつような「深い愛の告白」の直後、スピーカーから流れてきたのは、再び始まった激しい情事の水音と喘ぎ声だった。会場は、水を打ったような――いや、死に絶えたような静寂に包まれた。壇上に立つ奏也の顔から、あの誇らしげな笑顔がピシッとひび割れて硬直する。客席の最前列に座っていた美羽は、まるで雷にでも打たれたように全身を震わせ、次の瞬間、狂ったように音響スタッフに向かって絶叫した。「消してっ！！早く消しなさいよ！！違う、これは合成よ！AIで作った偽物よ！誰かが私を陥れようとしてるのよおおっ！！」しかし、誰も彼女の制

それから半月後。私が直接当局に提出しておいた「決定的な証拠」の数々が、一つ残らず事実として裏付けられた。ついに、奏也に正式な逮捕状が執行されたのだ。彼が冷たい鉄格子の中へ送られたと聞いたその日、私は彼の「最後に一度だけ会いたい」という願いを叶えてあげることにした。私は帰国し、面会室のアクリル板越しに彼と向き合った。丸坊主にされ、頬がこけて骸骨のように痩せ細った彼は、かつての華やかな面影など見る影もなかった。それでも、私が姿を現した瞬間、その死人のように濁りきっていた瞳にパッと執着の光が宿るのが見えた。「奏也、今日は離婚の報告をしに来たわ」私の冷ややかな声が響いた瞬間、奏也の体から命の灯火がフッと消え去ったかのように見えた。私は面会室の隙間から、一枚の紙を彼に向かって滑らせた。――裁判所から発行された『離婚判決書』だ。彼には重い社会的な犯罪歴があり、私には彼の不貞の明確な証拠がある。今回ばかりは、彼に私の要求を拒絶する権利など、これっぽっちも残されていなかった。奏也はアクリル板にすがりつき、泣きながら何度も言葉を紡いだ。自分の心には私しかいないこと。他の女を愛したことなど一度もないこと。あのシャンパンタワーが倒れた時でさえ、言い訳じみた弁明を必死に繰り返していた。私は彼の言葉をすべて聞き流し、最後にたった一つだけ問いかけた。「ねえ、奏也。あなたが私を本気で愛していた頃、私に誓ってくれた言葉を覚えている？」奏也の目から、すっと焦点が消えた。彼自身の口から、かつての誓いが虚ろにこぼれ落ちる。「……心が別の女に向くのも、体を重ねるのも、どちらも等しい裏切りだ。裏切るような人間に、愛される資格はない。俺は永遠に紬希だけを愛し抜く。もし俺が他の女を抱くようなことがあれば……それは間違いなく、俺が君を愛さなくなった証拠だ」私は小さく、けれどはっきりと嘲笑った。「そうよ、奏也。あなたが彼女を抱いたということは、あなたはもう私を愛していなかったという紛れもない証拠なのよ」人の愛情というものは、時に恐ろしい。自分自身の心からその愛がこぼれ落ちていくことにすら、気づかないことがあるのだから。彼はずっと自分は私を愛していると信じ込んでいたけれど。果たして、私が彼の愛を理解でき