Todos los capítulos de رفيق في الظلال: Capítulo 51 - Capítulo 60

حلّ الغسق على القصر، فصبغ الممرات الحجرية بألوان الذهب والعنبر، بينما بدأت المصابيح تتوهج واحدًا تلو الآخر. وفي الأسفل، كان الخدم يحملون الصواني نحو قاعات الطعام، بينما يضبط الموسيقيون آلاتهم، ويتبادل الحراس نوبات الحراسة تحت ضوء المشاعل الدافئ. ومن جهة المطابخ، تعالت ضحكاتٌ خاطفة، سرعان ما تلاشت وسط صخب المساء. وفي خضم كل هذا، كانت كاميل ترفض النوم بإصرارٍ مدهش.قال كايلين من الجانب الآخر للطاولة: "إنها منهكة".صحّحه أوريون وهو يسير ببطء قرب أبواب الشرفة، بينما كانت كاميل تستند إلى كتفه: "إنها تقاوم الطغيان".أصدرت كاميل صوتًا يعبّر عن استيائها.راقبها كايلين محاولًا كبح نفسه، ثم قال: "لا يزال الطريق الشرقي بحاجة إلى دوريات إضافية قبل حلول الشتاء".عطست كاميل على عنق أوريون.أغمض أوريون عينيه للحظة، ثم قال: "...تابع".أشاح كايلين بنظره، وتحركت كتفاه وهو يحاول منع ضحكته: "وافقت القرى الشمالية على اتفاقيات الحبوب، كما أعادت الأقاليم الغربية فتح طرق التجارة هذا الصباح".أومأ أوريون برأسه وهو يحاول تعديل وضعية كاميل، وقال: "جيد".تململت كاميل مجددًا.

حلّ الصباح مُغلّفاً بهدوءٍ وديعٍ لا يجلبه سوى تساقط الثلوج الطازجة. تحرّكت "سيلين" ببطء، بينما كانت ذراع "أوريون" لا تزال تحيط بخصرها. كانت "كاميل" قد أيقظتهما من قبل بأصواتها الصغيرة المُلحّة، لكنها الآن عادت لتغرق في النوم بينهما، وصدرها الصغير يعلو ويهبط في سكينة. بدا القصر خارج غرفتهما أكثر هدوءاً من المعتاد، وكأن العالم بأسره قرر أن يتباطأ قليلاً ليلتقط أنفاسه. وخلف النوافذ التي غطتها طبقة رقيقة من الصقيع، كانت الثلوج تتساقط بكسل فوق أسطح القصر، وتكسو معالم الأبراج البعيدة بضبابية ناعمة. وفي مكانٍ ما على امتداد الرواق، سُمعت ضحكة خافتة لأحد الخدم، سرعان ما تلاشت في سكون الصباح. حتى إيقاع الحياة المعتاد في القصر بدا أكثر رفقاً اليوم، وكأن الشتاء أقنع الجميع بأن يتحركوا ببطءٍ أكبر.فتحت عينا "أوريون" الذهبيتان حين تحرّكت "سيلين". همس بصوتٍ يملؤه النعاس: "أراكِ غارقة في التفكير مجدداً". وبحركةٍ تلقائية، استقرت يده على بطنها؛ عادةٌ لم تفارقها يوماً.ابتسمت "سيلين" ابتسامةً خفيفة والتفتت نحوه، وقالت: "أتساءل فقط، كم صباحاً كهذا سنحظى به قبل أن تبدأ صغيرتنا بالزحف في كل مكان، وتقلب حيا

حلّت صباحات الشتاء بهدوء داخل القصر. وقبل أن ينجلي الفجر تماماً فوق الجبال، كان الخدم يتحركون في الممرات العلوية حاملين حطباً طازجاً للمواقد، بينما بدأ ضوء ذهبي دافئ يتسلل ليوقظ الغرف واحدة تلو الأخرى. وفي الأسفل، كانت نيران المطبخ تتأجج وتصدر أصوات طقطقة، ناشرةً عبق الخبز الطازج في أرجاء القصر. أما الثلوج، فكانت تلامس النوافذ العالية برفق، لتصبغ العالم الخارجي بلون فضي شاحب.وفي الجناح الملكي، كان كل شيء هادئاً. هادئاً بشكلٍ يثير الريبة.فتح أوريون عينيه ببطء، وأدرك على الفور أن ثمة خطباً ما.بجانبه، كانت سيلين لا تزال غارقة في النوم تحت أغطية الشتاء الثقيلة، واضعةً إحدى يديها تحت وجنتها. التفت أوريون برأسه قليلاً... ثم تجمد في مكانه.لقد تدحرجت كاميل -بطريقة ما- لتصبح ممددة بالعرض تماماً فوق الأغطية، وكانت تقبض بكلتا يديها الصغيرتين على حافة كمّها المبطن بالفرو، محاولةً حشره في فمها بانتصار.حدق أوريون فيها."...كيف؟"رفعت كاميل نظرها إليه، ثم ابتسمت.همس أوريون: "أنتِ مستيقظة في وقت مبكر جداً، ومع ذلك بدأتِ بالفعل في إثارة المتاعب".ردت كاميل بمعاودة مضغ كمّها بحماس.وبجانبهما، تحر

كان الثلج لا يزال يتساقط خارج بوابات القصر، في دوامات بيضاء كثيفة تتحول إلى اللون الذهبي تحت ضوء المشاعل. وأخيرًا، ظهر الشخص الذي كان في العربة بوضوح تام؛ كان طويل القامة، أكبر سنًا، لم يضعفه الزمن بل زاده حدةً وقوة. ارتدى ملابس شتوية ثقيلة من الجلد الأسود مبطنة بفراء داكن، وتسللت خصلات فضية وسط شعره الداكن عند صدغيه. رفع عينيه الذهبيتين نحو درجات القصر؛ كانت نظراته هادئة وغامضة، مشبعة بنوع من القوة العتيقة التي لم تعد بحاجة إلى إثبات وجودها.بجانب سيلين، تجمد أوريون تمامًا في مكانه.وبالقرب من قاعة المدخل، أطلق ثيرون زفرةً واحدة.«...فينرير».تردد الاسم بين النبلاء المحيطين في همسات خافتة.مسحت نظرات فينرير أرجاء القصر قبل أن تستقر على سيلين؛ كان يراقب، ويُقيّم. وشعرت سيلين، بطريقة ما، باللحظة الدقيقة التي أدرك فيها أنها هي «عنصر الاختلاف».أحست سيلين وكأن التاريخ يتجسد أمام عينيها في لمح البصر. فكل ما كان عليه أوريون قبل الحرب لا يزال محفوظًا في ذاكرة فينرير، وأثارت هذه الفكرة في نفسها فضولًا غريبًا. ومع ذلك، لم يقدم أي منهما تفسيرًا؛ فقد حمل صمتهما ثقل سنواتٍ طويلة، ومعارك، وانتصار

حلّ الصباح ببطءٍ بعد انتهاء المراسم. بدا القصر وكأنه يستيقظ بوهنٍ وإرهاق، ككيانٍ ظلّ نابضاً بالحياة طوال الليل. كانت قاعة الاحتفالات في حالةٍ من الفوضى، يغمرها ضوء الشتاء الشاحب؛ فقد ذابت الشموع، وانهمك الخدم في جمع الكؤوس المتروكة والزهور الذابلة، بينما تعالت في أحد الممرات أصواتُ عمّال المطبخ وهم يتجادلون بفتورٍ حول سبعةٍ وستين طبقاً فارغاً من أطباق الحلوى.في الخارج، غطّت الثلوجُ الساحاتِ بطبقاتٍ بيضاء كثيفة. وفي الداخل، داخل الغرف الملكية، وقف "أوريون" بجانب السرير يراقب "سيلين" و"كاميل". كانت "سيلين" لا تزال غارقةً في النوم تحت الأغطية، وقد أضفى عليها الإرهاقُ ليونةً بدّدت حدّة ملامحها التي كانت تحافظ عليها دائماً بفضل عنادها الشديد. وإلى جانبها، كانت "كاميل" قد تحرّكت أثناء الليل لتشغل مساحةً أكبر بكثير مما يليق بطفلةٍ صغيرةٍ مثلها."...أنتما كلتاكما لا تُطاقان."فتحت "كاميل" إحدى عينيها، ثم عطست.ضيّق "أوريون" عينيه وقال: "هل تتظاهرين بالنوم الآن؟"ابتسمت "كاميل"، فتبخّر جزءٌ كبيرٌ ومؤثرٌ من تماسك "أوريون" العاطفي.تحرّكت "سيلين" وفتحت عينيها ببطء، ثم انتقلت بنظراتها من "كاميل"