Todos los capítulos de رفيق في الظلال: Capítulo 1 - Capítulo 8

هدأت نسمات الصباح الباردة، محركةً أوراق الأشجار برفق، ومزيحةً خصلات شعر "سيلين" البني الكستنائي عن كتفيها لتنسدل على ظهرها. كانت غارقة في أفكارها، تتمنى لو أن الأمور كانت مختلفة. عدّلت وضعية صينية أوعية الإفطار التي تحملها، ولم تكد تلحظ مرور عمتها وهي تدخل الكوخ. "ليت كوني ’أوميغا‘ لا يجعلني غير مرئية". "سيلين!" نادتها عمتها "إيموري"، فعادت سيلين إلى الواقع. "أنا قادمة"، قالت وهي تحمل الصينية إلى داخل الكوخ، حيث وضعتها أمام الطاولة الخشبية الصغيرة المخصصة لعمتها وزوجها اللذين تعيش معهما. "لقد استغرقتِ وقتاً طويلاً". "أنا آسفة". "أتساءل متى ستجدين زوجاً خاصاً بكِ وتتركينني وشأني". استأذنت سيلين بلطف وذهبت إلى زاوية مساحتها الصغيرة داخل الكوخ. بدأت تفكر مجدداً، متسائلةً كيف كانت ستختلف الأمور لو أنها كانت مع والديها؛ فالحال كان سيكون مختلفاً، أليس كذلك؟ على الأقل كانت ستحظى بالحب. والداها... لم تتلقَّ أي أخبار عنهما منذ أن كانت في السادسة من عمرها. لا رسائل، ولا همسات، ولا حتى تلميح عن مكان وجودهما. لقد انقلب عالمها رأساً على عقب بشكل جذري؛ وشعرت بأنها في غير مكانها، وأن طاقتها قد استُن

تحركت "سيلين" عبر الغابة الهادئة، حيث كان الليل ثقيلاً وساكناً من حولها. وبينما كانت تستحضر ذكراه وذكرى تلك الليلة، راحت أصابعها تعبث بطرف كمّها وتلويه. كانت وجنتاها لا تزالان تتوهجان حرارةً، وتسارع نبضها مع استرجاع تلك الذكريات؛ إذ كانت تفاصيل تلك الليلة تتراءى أمام عينيها وتتكرر في مخيلتها وكأنها حلم جامح. لم تكن تدرك أنها قادرة على الشعور بمثل هذه الجرأة والتهور والحيوية في لحظة واحدة. أثارت هذه الفكرة خجلها، وشعرت بضعفٍ ومزيجٍ من الشعور بالذنب، بينما سرت في كيانها دفءٌ لم يكن له أي علاقة بنار الموقد في الحانة. ارتجفت يداها قليلاً وهي تضعهما على صدرها، محاولةً تهدئة ذلك الاضطراب الذي يعتمل في أحشائها. لقد تجاوزت حداً لم تتخيل يوماً أنها ستتخطاه، ومع ذلك... لم تكن تشعر بالندم. شقت طريقها أخيراً عائدةً إلى الكوخ، وعقلها يضج بتلك الذكريات. بدا لها سكون مسكنها الصغير مختلفاً الآن؛ فقد كان مشحوناً بشيءٍ جديدٍ وعصيٍّ على الوصف. تسللت عبر الباب آملةً ألا يلحظها أحد. "أخيراً!" قال زوج خالتها بنبرة ساخرة لاذعة، وهو يخرج من ظلال المطبخ. "هل ذهبتِ لتجلبي العار للعائلة مجدداً؟" انقبضت معدة "سي

تلاشت قاعة الحكماء خلفهم، لكن سيلين ظلت تشعر بثقل حكمهم عليها.سارت بجانب أوريون وسط ضوء المساء الآفل، بينما كانت الأفكار تتسارع في ذهنها. قبل ساعات قليلة فقط، كانت مجرد "أوميغا" تحاول الحيلولة دون انهيار حياتها. أما الآن، فقد عرفت القطيعة بأسرها أنها رفيقة "ألفا" القطيع، وعرفوا بأمر الطفل؛ وكان الحكماء قد أوضحوا بجلاء أن تقبّل أيٍّ من هذين الأمرين لن يكون سهلاً.قالت بصوت خافت: "إنهم لا يتقبلونني".ردّ قائلاً: "ليس عليهم فعل ذلك".رمقته سيلين بنظرة سريعة."ليس بعد".انقبضت معدتها وسألت: "ماذا يعني ذلك؟""سيخضعونكِ للاختبار. لأنكِ 'أوميغا'، ولأنكِ تحملين طفلي، ولأن اختياري لكِ قد خالف توقعاتٍ كانت قائمةً قبل وقت طويل من أن يكون لأيٍّ منا رأيٌ فيها"."وماذا سيحدث إن فشلت؟""لن تفشلي".جعلتها نبرة اليقين في صوته ترفع عينيها نحوه."أنت لا تعرف ذلك"."أعرف ما يكفي".التفت نحوها، وكانت عيناه الذهبيتان ثابتتين."لقد وقفتِ أمام ثلاثة من الحكماء الذين كانوا قد حددوا قيمتكِ مسبقاً، ومع ذلك لم تخفضي رأسكِ"."كنتُ أشعر برعب شديد"."أعلم ذلك"."إذن، لِمَ أنت واثقٌ جداً من أنني لن أفشل؟""لأن الخو

مرّت الليالي الثلاث بسرعة. وبحلول موعد بدء الحفل الراقص، كان القصر قد تبدّل تماماً؛ إذ تراقصت الأنغام في القاعة الكبرى بينما امتلأت الأرجاء بالنبلاء والذئاب المتشحين بالحرير والظلال، وتلألأت الثريات الضخمة في الأعلى، عاكسةً ضوءها على الأرضيات المصقولة.لم تشعر "سيلين" قط بأنها في غير مكانها كما شعرت في تلك اللحظة.كان "أوريون" يسير بجوارها، وعيناه الذهبيتان تمسحان القاعة، وكتفاه مشدودان؛ فكان حضوره بمثابة درعٍ حامٍ لها.ثم اقترب "ألفا ثيرون".قال: "ستلتقين بها قريباً... رفيقتكِ... التي اختيرت لكِ".تجمدت "سيلين" في مكانها."هل هي هنا بالفعل؟"أثارت ابتسامة "ثيرون" الخفيفة شعوراً بالانقباض في أحشائها."نعم. وهي تعلم أكثر مما تظنين".وقبل أن تتمكن "سيلين" من الرد، برزت امرأة من بين الظلال.كان شعرها الداكن أملس، وعيناها باردتان كالثلج، ووقفتها توحي بالثبات والسيطرة، كمن وُلدت لتتولى القيادة.تسارع نبض "سيلين".كانت هذه هي الرفيقة التي اختيرت لـ "أوريون".قالت المرأة بصوتٍ عذبٍ لكنه حاد: "آمل أن تشعري بالراحة هنا. لا بد أن الأمر صعب... دخول القصر في ظل وجود... تعقيدات".أطبقت "سيلين" يدي