Tous les chapitres de : Chapitre 11 - Chapitre 20

La tenue iluminación del comedor principal envolvía la estancia en un ambiente cálido y silencioso, matizado por el aroma a madera de sándalo y té fresco. Clarissa observó la bandeja de plata sobre la mesa, repleta de platillos humeantes cuidadosamente preparados por la ama de llaves, y luego dirigió la vista hacia el hombre que terminaba de ajustarse los gemelos de plata en las bocamangas de su camisa.—Tengo trabajo más tarde en la oficina central —dijo Bastian, rompiendo la calma con su voz profunda e imperturbable—. No voy a cenar esta noche.Clarissa frunció el ceño con suave desaprobación. Dio un paso al frente, interponiéndose de manera sutil entre él y la salida de la sala.—¿No vas a comer nada? —preguntó ella, cruzando los brazos sobre el pecho—. Llevas todo el día trabajando sin descanso.—Mantenerse en ayunas ayuda a permanecer alerta —respondió él con absoluta naturalidad, acomodándose las solapas del saco—. La digestión resta energía al cerebro cuando se requieren decisi

Lucian dejó escapar una risa corta, llena de una arrogancia ridícula, mientras reajustaba los puños de su camisa. Interpretó las palabras de Linda con una torpeza ciega; dio por sentado que la mujer la llamaba “familia” únicamente por la relación conyugal que la joven aún mantenía con él ante los ojos de la sociedad. En su mente narcisista, jamás cabía la posibilidad de que Clarissa estuviera vinculada directamente con el patriarca de la dinastía.—Ah, entiendo —dijo Lucian, esbozando una sonrisa de superioridad que delataba su ignorancia—. Qué atenta eres, tía Linda, al defender a la esposa de tu sobrino. Aunque no deberías tomarte tantas molestias por alguien que solo busca causar problemas.Linda apretó los dientes, a punto de soltar una carcajada llena de lástima hacia la estupidez del hombre, pero antes de que pudiera desmantelar su ilusión con una sola frase, el teléfono móvil guardado en el bolso de Clarissa comenzó a emitir una vibración constante.Clarissa extrajo el aparato

Clarissa dio un paso al frente, haciendo crujir suavemente la seda azul de su vestido contra el suelo pulido. La frialdad en su mirada era tan filosa que pareció cortar el aire sofocante de la boutique. Clavó sus ojos traslúcidos directamente en las pupilas desorbitadas de su exmarido, sin mostrar la más mínima sombra de vacilación.—No soporto que insultes así a tu mayor —espetó Clarissa con una voz baja, firme y cargada de un desprecio absoluto—. Antes, cuando te reuniste con mi madre, te burlaste de su vestimenta delante de ella sin el menor pudor. Solo la enorme generosidad y clase de mi madre evitó que se enfadara contigo en ese momento.Un recuerdo amargo y doloroso emergió en el pecho de la joven como una espina enterrada. La memoria la trasladó a aquella velada años atrás, en la mesa de un restaurante ostentoso donde Lucian, buscando aparentar una posición que no le correspondía, miró el vestido sencillo y modesto de la mujer con una mueca de asco indisimulada. Delante de los

La madre de Clarissa regresó del pasillo sosteniendo un trapo seco entre las manos, pero al notar la rigidez en la espalda de su hija y el documento arrugado entre sus dedos pálidos, se detuvo a mitad del corredor. Un suspiro pesado y cargado de agotamiento brotó de sus labios.—Son los hombres del nuevo arrendador, Clarissa —explicó la mujer, bajando la cabeza con marcada frustración—. Desde hace un par de meses vienen exigiendo incrementos desmedidos sin previo aviso. Dicen que el costo de la propiedad se ha revalorizado y que, si no pago esa tarifa tan elevada antes de fin de semana, mandarán a sus matones para desalojarme sin contemplaciones.El rostro de Clarissa se volvió una máscara de piedra. La impotencia de su madre le quemó las entrañas con la fiereza de un ácido corrosivo.—No les pagues un solo centavo todavía —sentenció Clarissa con una voz baja, firme, exenta de cualquier duda—. Esta propiedad no vale semejante exabrupto y no voy a permitir que te extorsionen de esa man

Clarissa cruzó el umbral del vestidor intentando con todas sus fuerzas recomponer la compostura. Sopló de forma pausada, sintiendo que sus mejillas aún ardían con la incandescencia del encuentro anterior. Se alisó la falda del conjunto de seda crema y descendió a paso firme por la escalinata principal, buscando un refugio de normalidad que alejara de su mente la mirada devoradora de Bastian.Al aproximarse al amplio salón que antecedía al comedor, la voz grave y severa del magnate la hizo detenerse un instante.—En esta casa la atención debe ser impecable —retumbaba la voz de Bastian, impasible pero cargada de una firmeza helada—. La señorita Clarissa requiere cuidados prioritarios. Dejarla desprovista de lo elemental en el cuarto de baño no es un error que vaya a tolerar nuevamente.La joven criada, con la cabeza gacha y las manos temblorosas entrelazadas sobre el delantal, asentía con torpeza mientras las lágrimas amenazaban con asomarle a los ojos.—Señor… le ruego que me perdone —