Semua Bab Sous la lune, derrière le voile: Bab 11 - Bab 20

La chambre est retombée dans un silence de mort.Lucien s'est de nouveau assis au bord du lit, a pris cette main glacée dans la sienne et y a posé son front.« Evelyn… » Sa voix était chargée d'une douleur qui semblait l'étouffer. « Dites-moi… Est-ce que j'ai eu tort ? »Personne ne lui a répondu.Il n'y avait que le vent d'hiver qui passait devant les fenêtres en produisant un son semblable à des sanglots.Les jours se sont écoulés.Le corps d'Evelyn est resté dans la chambre intérieure du palais des Feuilles-d'Argent.Un jour, Lionel s'est tenu devant la porte, a serré les dents et s'est forcé à entrer.« Votre Majesté. » Sa bouche était sèche. Il a avancé avec prudence, pesant chacun de ses mots. « Son Altesse nous a quittés depuis trois jours. Il fait froid, certes, mais un corps… ne peut pas être conservé indéfiniment. Peut-être faudrait-il demander à l'intendance de commencer les préparatifs afin que Son Altesse puisse enfin reposer en paix. Elle a toujours accordé tant d'import

Rosalind n'a pas osé répondre.Elle est restée prostrée au sol, les épaules secouées de tremblements.« Qui vous a permis de la toucher ? Qui vous a autorisée à la mettre en terre ? » Lucien a hurlé ces mots en faisant brusquement pivoter son épée.Un fracas assourdissant a retenti.La coiffeuse placée à côté d'eux s'est fendue net en deux. Poudres, fards, bijoux d'or et d'argent se sont éparpillés sur tout le sol.Rosalind a poussé un cri et s'est recroquevillée, les bras au-dessus de la tête.La poitrine de Lucien se soulevait violemment.Ses yeux étaient injectés de sang.Il ressemblait à un fauve cherchant quelle gorge déchirer en premier.Il s'est brusquement tourné vers Lionel, qui l'avait suivi jusque-là et dont le visage était devenu blanc comme du papier. « Déterrez-la. Allez immédiatement au mausolée. Ouvrez la tombe d'Evelyn et ramenez son cercueil. Maintenant. Sur-le-champ. »« Oui… oui ! Tout de suite, Votre Majesté ! » Lionel s'est précipité hors de la pièce et s'est mis

Trois années avaient passé depuis la « mort » de la Noble Consort impériale.À la cour, l'atmosphère était lourde.« Votre Majesté, le palais ne peut demeurer indéfiniment sans impératrice, et l'Empire ne peut rester sans héritier. La place à vos côtés est vide. Il n'y a aucun héritier. Ni l'un ni l'autre ne sert les intérêts du royaume. Je supplie Votre Majesté de choisir une femme vertueuse, de nommer une nouvelle impératrice et d'apaiser ainsi les inquiétudes du pays. »Sur le trône, Lucien était vêtu de noir.Son visage s'était amaigri et des ombres profondes s'étaient installées sous ses yeux. Seul son regard n'avait pas changé.Il n'a même pas regardé le mémoire qu'on venait de lui présenter. « La femme que j'aime est morte », a-t-il dit sans la moindre émotion dans la voix. « Quelle nouvelle impératrice ? »« Votre Majesté, nous pleurons tous profondément la disparition de la Noble Consort impériale. Mais les morts sont morts, et les vivants doivent continuer à vivre. Vous êtes

Tous les mouvements de Rosalind se sont arrêtés d'un seul coup.Ses cris aussi.Elle est restée figée au sol.Puis, très lentement, elle a relevé la tête. Sur son visage couvert de crasse, ses yeux se sont écarquillés démesurément, remplis d'incrédulité, comme si ce qu'elle venait d'entendre défiait toute logique.« Non… Ce n'est pas… ce n'est pas possible. » Ses lèvres gercées tremblaient. « Elle saignait de la bouche. Tous les médecins ont confirmé. Elle était morte ! »« Elle avait pris une potion de mort apparente », a répondu Lucien avec calme.Chaque mot s'est enfoncé en Rosalind comme une aiguille empoisonnée.« Elle vit maintenant dans le sud, avec l'homme qu'elle aime depuis son enfance, Julian Rivers. Ils ont une fille. Elle doit avoir deux ans cette année. »Rosalind aurait difficilement paru plus bouleversée si la foudre l'avait frappée.Elle s'est effondrée.Ses lèvres tremblaient, mais aucun son n'en sortait.Puis, brusquement, un rire aigu et déformé a éclaté dans sa gor

Il a parlé lentement, d'une voix basse, empreinte d'un calme délibéré. Chaque mot est tombé avec une netteté parfaite. « Je cherche une ancienne connaissance. »Les doigts d'Evelyn ont légèrement tremblé.À peine un instant.Elle s'est aussitôt ressaisie.Elle a détourné les yeux de ce regard brûlant, s'est légèrement tournée vers Julian et lui a dit doucement : « Emmène Lily à l'arrière, s'il te plaît. »Julian l'a regardée, puis a posé les yeux sur Lucien.Le doute dans son expression s'est accentué.Pourtant, il n'a posé aucune question.Il s'est contenté de presser une fois la main d'Evelyn.« Appelle-moi si tu as besoin de moi », a-t-il murmuré.Puis il a emmené leur fille dans l'arrière-boutique, non sans se retourner plusieurs fois.Il ne restait plus qu'eux deux.L'air de la boutique semblait s'être figé.Evelyn a pris une inspiration et relevé la tête.Son visage avait déjà retrouvé son calme.Elle s'est même inclinée devant Lucien avec une politesse irréprochable, sans rien