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CAPÍTULO 11Querer no siempre es coincidirEl reencuentro abrió una posibilidad, pero no borró las diferencias que los habían mantenido a distancia. Durante las semanas siguientes, Valeria y Adrián volvieron a conversar y se permitieron imaginar un encuentro más deliberado. Esta vez no querían depender de coincidencias ni de mensajes enviados a horas improbables. Acordaron cenar un viernes, en un lugar tranquilo que Valeria conocía. Adrián llegó puntual, algo que ella notó sin comentarlo. Vestía con elegancia y conservaba aquella seguridad que al principio le había parecido un poco excesiva. Sin embargo, cuando la vio, sonrió de una forma menos calculada.La cena confirmó que la complicidad seguía intacta. Hablaron de trabajo, de viajes que les gustaría hacer y de las costumbres que cada uno defendía. Valeria disfrutaba de los lugares donde podía escuchar la conversación sin levantar la voz; Adrián prefería los ambientes animados, donde siempre parecía haber alguien conocido. Él se bu

CAPÍTULO 13 EL VALOR DE LO QUE CASI FUIMOS La decisión no llegó acompañada de una escena grandiosa ni de una despedida bajo la lluvia. Llegó una tarde cualquiera, cuando Valeria comprendió que llevaba demasiado tiempo intentando descifrar una puerta que Adrián nunca terminaba de abrir. No era que no sintiera nada por ella. A veces, en sus palabras, en sus silencios y en aquella forma suya de regresar justo cuando ella empezaba a recuperar la calma, Valeria había alcanzado a ver algo verdadero. Pero sentir no era lo mismo que elegir. Y querer a alguien no significaba estar dispuesto a construir con esa persona. Se encontraron una última vez en una cafetería discreta, lejos de los lugares que habían convertido en cómplices de sus conversaciones. Adrián llegó puntual, vestido con la misma seguridad de siempre. Valeria lo observó mientras se acercaba y descubrió que todavía le gustaba su sonrisa, que aún podía reconocer el tono de su voz entre el ruido del lugar. La diferencia era que

CAPÍTULO 15 El pasado que una fotografía conservó Juan Alberto permaneció inmóvil frente a la pantalla de su teléfono. La fotografía de Valeria seguía abierta ante sus ojos, pero ya no veía únicamente a la mujer que acababa de conocer a través de una conversación tan desafortunada como inesperada. Ahora veía un lugar que pertenecía a sus recuerdos, una escena que creía olvidada y un instante de su juventud que, sin saberlo, había conservado durante años. Amplió la imagen. Observó el muro de piedra, la verja de hierro y la entrada de aquella antigua propiedad rural. No había dudas. Conocía cada detalle. Había estado allí muchos años atrás, acompañando a su padre durante una visita que, en aquel entonces, no le pareció especialmente importante. Era joven, tenía sus propias inquietudes y no imaginaba que un día aquellos recuerdos regresarían con tanta fuerza. Se levantó de su silla y caminó hasta un pequeño escritorio. Abrió el cajón inferior, apartó unos documentos y