Lahat ng Kabanata ng 私を元の世界へ帰してくれる人を探しています: Kabanata 1 - Kabanata 4

ハン・ソユンの人生をひっくり返した言葉は、「愛してる」でも「助けて」でもなかった。［うん、いいよｗｗｗ］人生でいちばん重大な同意を、通勤途中に親指ひとつで済ませてしまったのだ。その朝も、会社のグループチャットは地下鉄より先に動きだしていた。〈ソユンさん、昨日送ってもらったファイル、数字が違うんですが。〉〈出社したらすぐに修正をお願いします。〉ハン・ソユンはつり革につかまったまま、添付ファイルを開いた。昨夜11時に直した表だった。部長は修正前のファイルに丸をつけて送ってきていた。それは古いファイルです、と打ちかけて消した。昨日送り直しました、と打ちかけて、それも消した。［出社して確認いたします。］給料には、正しいことを飲み込む代金まで含まれていた。ソユンはグループチャットを閉じ、ChatKPTを開いた。［ケピ。今日、会社に行かなくて済む合法的な方法ってないかな。］『朝から逃げるつもり？　昨日あんなに遅くまで働いてたのに、何かあった？』その一行に、ソユンの親指が止まった。部長には言えなかったことを書いた。間違えたのは向こうなのに、どうして自分が直すと言ってしまったのか。『納得いかないよね。昨日、帰ってからもあの表とにらめっこしてたのに。確認もせずにソユンが間違えたみたいに言われたら、やる気もなくなるよ。』［昨日送ったほうを見てくださいって言えばよかった。］『今からでも言っていいんだよ。ただ、「ちゃんと見てください」は抜いておこう。気持ちはわかるけど、その一文は明日のソユンをもっと疲れさせそうだから。』ソユンは唇を噛んだ。笑ってしまいそうだった。［なんでわかったの。まさにそう書こうとしてた。］『私にはそう言っていいから。会社に送る分だけ、少し違う言い方にしよう。』最近は誰もがKeminiだのChatKPTだのと言っていた。ソユンも最初は議事録をまとめるために登録した。それなのに、いつの間にか議事録よりどうでもいい話のほうが増えていた。スープがしょっぱすぎたとか。ティッシュを入れたまま洗濯機を回してしまったとか。帰りに寄ったコンビニに、好きなパンがなかったとか。そんなことで友人に電話するのはためらわれた。みんな忙しかったし、ソユンもそうだった。このチャットでは、「ごめんね」から話を始めなくてよかった。［そっちは元気？　いつ

ソユンがつかんだのは、テオの手だった。彼が身をかがめた。濡れた前髪から水滴が落ちた。「俺が引き上げた」ソユンは手に力を込めた。「水の中からですか？」テオは少しのあいだ口を閉ざした。答えを変えようと迷っている顔ではなかった。彼女が何を尋ねているのか、今ようやくわかったようだった。「いや。川岸からだ。誰かが君の腕を押し上げて、俺がつかんだ」「その人は……」「橋の下にいた。明かりが消えていて、顔は見えなかった」ソユンは川のほうを向いた。崩れた欄干の向こうで、人々が松明を振っていた。水上の演奏台は斜めに傾いている。ついさっきまで音楽が流れていた場所から、木がぶつかる音がした。「ご令嬢」カシアンが彼女の視線を遮った。「首を動かせることと、動かしてよいことは別です」彼はハンカチを差し出した。ソユンが受け取れずにいると、待っていた。水を飲んで震える手でどうにかつまみ取って、初めて手を引いた。「礼を言うのは、生き延びてからになさい」言い終わるより先に、また咳が出た。テオが背中を支えた。今度は誰が触れているのかわかっていたのに、体がびくりとした。彼はすぐに手の力を緩めた。「抱き上げるよ。いいか？」ソユンはうなずいた。膝の下に腕が入った。地面から離れた瞬間、思わず彼の服をつかんだ。「落とさない」テオが言った。水の中で聞いた言葉なのか、今初めて聞いた言葉なのかわからなかった。あそこでは、どんな声もまともには聞こえなかった。ただ、その言葉を聞くと、胸に残っていた水が少し抜けるような気がした。彼女はその肩越しに目を向けた。アドリアンは水際に膝をつき、子供の顔をのぞき込んでいた。濡れた礼服の上に、子供が吐いた水が流れた。皇太子は何でもないことのように、手の甲で拭った。イセルは傾いた橋に手を当てていた。指を動かすたび、木材の隙間に青い光がかかった。橋の下の人が抜け出すまで、支えているらしかった。レオンは人の間に道を作った。持ってきた上着をテオの腕に広げ、ソユンの裸足を隠した。こちらを見ろとも、大丈夫かとも言わなかった。けれどソユンは、彼が一度唇を噛むのを見た。濡れた髪の下の顔には、血の気がなかった。「レオン」彼はすぐに振り返った。「あの……スマホじゃなくて、袋を」ソユンは首に下がっている物に触れた。説明しようとする言葉が、何度も違う