All Chapters of 남편이 버린 아내는 천하제일 거상이었다: Chapter 1 - Chapter 9

서문댁 대문으로 낯선 가마가 들어오던 때, 윤해원은 곳간에서 쌀을 내주고 있었다. 찬모가 평소보다 적은 양을 받아 가려기에 이유를 묻자, 늙은 여자는 괜히 됫박 테두리만 훑었다.“사랑채에서 손님상을 낸다던데, 쌀은 이만큼이면 되겠어요?”“상은 따로 들여온다 합니다.”“누가?”찬모가 대답하기 전에 마당 쪽에서 궤짝 내려놓는 소리가 났다. 해원은 됫박을 내려놓고 밖으로 나왔다. 비단 휘장을 친 가마 하나, 그 뒤로 궤짝을 실은 가마가 또 하나. 궤짝의 붉은 표지를 보자 민씨 집안에서 온 물건임을 알 수 있었다. 손님이 왔다면 응당 안채에도 알렸을 텐데, 대문을 지키던 노복은 해원을 보고도 아무 말 없이 짐꾼을 사랑채로 이끌었다.마당은 아침부터 어수선했다. 안채 문턱을 닦던 아이들이 사랑채 돌계단에 물을 끼얹고 있었고, 어제까지 해원에게 장작값을 물어보던 하인들은 오늘 누구에게도 품삯 이야기를 꺼내지 않았다. 누가 명을 내렸는지 알기 어렵지 않았다. 다만 남편이 왜 그녀를 빼놓았는지가 걸렸다.해원은 가마를 향해 걸어가다 멈췄다. 궤짝을 나르는 하인이 비에 젖은 돌을 밟고 미끄러질 뻔했다. 그는 궤짝을 놓치지 않으려고 허리를 비틀었고, 옆에서 돕던 아이가 급히 어깨를 받쳤다.“바닥에 내려놓고 쉬었다 가거라. 그렇게 들면 허리 나간다.”하인은 놀라서 고개를 숙였다. 그러면서도 궤짝은 내려놓지 않았다.“나리께서 급히 들이라 하셨습니다.”말을 마치자마자 그는 다른 하인과 함께 사랑채로 서둘러 들어갔다. 평소 같으면 해원이 짐을 들여보낼 방을 지정했을 것이다. 오늘은 누구도 묻지 않았다.사랑채 문이 열렸다. 안에서 낯선 여인의 웃음소리가 흘러나왔다.“이 집에는 매화가 없나요? 정원에 나무가 많다기에 기대했는데.”“봄이 되면 심으면 되지.”남편의 목소리였다.서문혁이 돌아왔다는 기별조차 없었다. 어젯밤 그는 집에 들지 않았다. 급한 공무라 여기고 새벽까지 기다린 자신이 우스웠다. 어젯밤만 해도 죽을 덥혀 두었는데, 그가 돌아와 먹을 자리가 오늘은 다

“서 나리께서 오늘 모두 일러 두신다기에 왔습니다. 저는 일이 끝난 줄 알았지요.”“제가 듣기도 전에 혼담이 끝났다는 말씀이십니까?”“나리께선 이미 뜻을 정하셨다 들었습니다. 윤 부인께는 아직 아니었던 모양입니다.”소령은 끝을 흐린 뒤 문혁에게로 몸을 돌렸다.“나리, 저희 집 가마꾼들이 기다립니다. 더 늦으면 아버님께서 사람을 보내실 텐데요.”해원은 소령의 말을 듣고도 무슨 대답을 해야 할지 몰랐다. 자신의 혼인이 무너지는 일이 저 여인에게는 늦어진 방문 일정쯤 되는 것 같았다.문혁은 기다렸다는 듯 말을 받았다.“해원은 별채로 옮기시오. 이후에는 첩실의 예를 따르게 될 것이오.”마당이 잠잠해졌다.누군가 발을 잘못 디뎌 물웅덩이가 철벅 소리를 냈다. 그 소리가 이상하게 크게 들렸다.해원은 문혁을 똑바로 올려다보았다.“다시 말씀해 보십시오.”“이미 말했소.”“저를 첩으로 들이겠다고요?”“그대에게도 살 길을 열어 주겠다는 것이오.”“그렇게 말씀하면 제가 고마워할 줄 아셨습니까?”문혁이 툇마루 아래로 내려왔다. 해원은 그가 가까이 오자 반사적으로 한 걸음 물러섰다. 삼 년 동안 다투다가도 결국 먼저 다가오던 사람이라, 그의 발소리에 익숙한 몸이 먼저 움직였다. 그녀는 물러난 발을 다시 앞으로 옮겼다.문혁은 그녀에게만 들리도록 낮게 말했다.“이 집이 누구 덕에 여기까지 왔다고 생각하오? 이제 민 대감의 집안과 사돈이 되면 내가 갈 길이 열려. 그대도 그 길을 막을 만큼 어리석지는 않겠지.”“그 길에 제가 걸리적거렸습니까?”“말을 비틀지 마시오.”해원은 그가 입고 있는 관복을 노려보았다. 해원은 저도 모르게 관복 소매에 손을 뻗었다가 허공에서 멈췄다. 문혁이 그 손을 내려다보았다. 한때는 그가 먼저 손을 잡던 사람이었다.“민 대감의 사위가 되시면…… 저는 무엇이 됩니까?”문혁의 눈썹이 치켜올라갔다.“뭘 더 바라오?”“삼 년을 돌려주실 겁니까?”문혁은 어이없다는 듯 입술을 비틀었다. “우스우십니까? 제게는 그 삼 년이 전부였

해원은 서랍을 열었다. 안에는 혼인할 때 작성한 물목 사본이 있었다. 큰 궤짝과 작은 궤짝의 수, 비단과 놋그릇, 은전의 무게가 적혀 있었다. 친정에서 물건을 넘길 때 배운 대로 한 벌은 건네고 한 벌은 자신이 보관한 것이었다.처음에는 혼인한 집에서까지 장부를 쓰느냐고 웃던 문혁이 나중에는 장부를 가져와 달라며 먼저 부탁하곤 했다. 집안에 돈이 모자라는 날이면 더 그랬다.그날의 인수증 원본은 문혁 쪽에서 받았다. 혼인 뒤에도 몇 차례 꺼내 볼 일이 있었지만, 문혁은 관청에 올린 기록과 함께 보관하겠다며 가져갔다.해원은 사본을 펼쳤다. 종이 가장자리에는 오래전 손에 묻은 먹자국이 남아 있었다. 혼례를 앞두고 밤늦게 물목을 확인하다가 묻힌 자국이었다. 그때는 그 얼룩이 부끄러워 새 종이에 다시 옮겨 적을까 고민했었다.밖에서 발소리가 났다.“마님, 김 서방이 왔습니다.”해원은 종이를 접지 않았다.“들라 하거라.”집사는 문턱을 넘지 못하고 서 있었다. 마당에서 보던 얼굴보다 훨씬 늙어 보였다.“나리께서 물목을 확인하라 하셨습니다.”“무슨 물목인가?”“안채에 있는 물건입니다. 새로 들일 물건과 겹치는 것이 있는지…”“내보낼 것을 고르라는 말이구먼.”집사는 대답하지 않았다.해원은 사본을 그에게 내밀었다.“여기 적힌 것부터 읽어 보게.”그는 손을 뻗지 않았다.“마님, 저는 글을 그리 잘 알지 못합니다.”“자네가 곳간을 맡은 지 십 년이 넘었네. 숫자까지 모른다고 할 셈인가?”“그건…”“혼례 때 비단이 몇 필 들어왔지?”“서른두 필입니다.”“지난겨울 서방님 손님 치르느라 열두 필을 내다 팔았고.”집사는 발끝을 모았다.“남은 스무 필은 아직 안채 곳간에 있네. 내가 모를 줄 알았나?”집사는 잠깐 망설이다 고개를 끄덕였다.“예.”“그 스무 필을 어디서 들여왔는지도 기억하겠지.”“마님 혼수입니다.”집사의 대답이 너무 작아 해원은 다시 확인하고 싶었다. 그러나 그를 몰아세운들 달라질 것이 없었다. 자신과 함께 물건을 세던 사람이

“지금 하는 말이 그 말 아니오?”“서방님께서 받으셨다는 증서만 달라 했습니다.”“그대 아버지가 내게 준 것이오. 부부가 되어 한집에 살자고 가져온 물건을 이제 와서 네 것 내 것 나누자는 것이냐?”해원은 입을 열었다가 닫았다. 문혁이 ‘그대 아버지’라고 말할 때마다 그는 아버지를 향해 조금씩 멀어져 갔다. 혼인 전에는 장인어른이라 부르며 명절마다 먼저 찾아가던 사람이었다.“그때 서방님께서 직접 쓰셨잖습니까.”“무엇을.”“혼수 인수증 말입니다. 제가 물건을 내놓을 때마다 수량을 확인하셨고요. 이제 와서 그 종이가 왜 필요하냐고 하시면…”“그만!”문혁이 상을 내리쳤다. 소령의 찻잔이 흔들리며 차가 흘렀다. 소령은 젖은 소매를 들어 올렸다. 하녀가 급히 천을 가져왔다.문혁은 소령의 소매부터 살폈다.“괜찮으시오?”“조금 묻었을 뿐입니다.”“새 옷인데.”해원은 두 사람을 보았다. 문혁은 그녀에게 소리친 뒤 소령의 옷에 차가 묻은 것부터 걱정하고 있었다. 그 짧은 순간이, 마당에서 들은 어떤 말보다 오래 버틸 수 없게 만들었다.해원은 문혁이 소령의 소매를 살피는 동안 한 발 뒤로 물러났다. 이제 이 방에 자신이 있을 자리는 없다는 사실이 분명해졌다. 차가 묻은 비단을 닦는 데에는 사람이 둘이나 달려들었지만, 남편에게 버림받은 그녀에게는 앉으라는 말조차 없었다.“그럼 혼수는 돌려주십시오. 제가 들고 온 것이니 제가 거두겠습니다.”“아직 아무것도 결정된 게 없소.”“방을 비우라고 하셨잖습니까.”“사람들이 듣고 있소.”해원은 돌아보았다. 문밖에 서 있던 하녀가 황급히 고개를 숙였다. 마당에서는 궤짝을 옮기던 사내가 걸음을 멈추고 있었다.“아까는 모두 들으라고 말씀하셨습니다.”문혁의 얼굴이 붉어졌다.“그대가 나를 어디까지 곤란하게 만들 셈이오?”해원은 대답할 말을 찾지 못했다. 해원은 그의 관복 자락을 보았다. 그 옷을 처음 맞추던 날, 품이 넓다며 몇 번이나 다시 재게 했던 사람이 자신이었다.그녀는 문혁에게 한 걸음 다가갔다.“

“마님, 그 장부는 잠시 확인만 하고 돌려드린다고 했습니다.”“언제 돌려준다는 말인가?”“그건…”“김 서방.”해원은 그를 똑바로 보았다.“내가 시집오던 날 자네가 이 장부를 어디에 두었는지 기억하나?”그는 입을 열지 못했다.“자네가 궤짝마다 번호를 붙였네. 그날 이 책을 들고 안채와 곳간을 몇 번이나 오갔는지 나보다 잘 알 게야.”“마님, 저는…”“그런 책이 어찌 저 아이 손에 들려 있나?”김 서방의 목울대가 움직였다.“나리께서 허락하셨습니다.”“서방님께서 혼수를 받으셨다 해서 내가 적은 장부까지 내드린 적은 없네.”집사는 대답 대신 문밖을 흘끗 보았다. 해원은 그를 설득할 생각을 접었다. 김 서방은 문 밖에 선 사람들을 의식하며 고개를 숙였다.그녀는 장부를 품에 안았다.“이건 내놓지 않겠네.”하녀가 손을 뻗었다. 해원은 몸을 돌렸다. 그때 문밖에서 문혁의 목소리가 들렸다.“무슨 소란이냐?”그가 방 안으로 들어왔다. 뒤에는 소령이 있었다. 해원은 순간 장부를 등 뒤로 숨기려다가 멈췄다. 자신의 물건을 제 방에서 숨겨야 한다는 사실이 기가 막혔다.문혁은 하녀에게 물었다.“아직 안 끝났느냐?”“마님께서 장부를 내주시지 않습니다.”“해원.”문혁이 손을 내밀었다.“그것을 이리 주시오.”“왜요?”“민 소저가 살림을 맡으려면 알아야 할 것이 있소.”“그럼 새로 들일 살림을 적으시면 됩니다. 제 혼수는 그분 살림이 아니니까요.”문혁은 방 안에 있는 하녀들을 내보내려다 그만두었다. 그는 사람들 앞에서 물러나는 모습을 보이고 싶지 않은 듯했다.“이 집 물건은 내가 관리하오.”“지난 삼 년 동안 제가 관리했습니다.”“그러니 이제 그만두라는 것이오.”그는 해원에게서 장부를 빼앗으려 손을 뻗었다. 해원은 뒤로 물러났다. 문혁이 장부 모서리를 붙잡았고, 두 사람 사이에서 종이가 꺾이는 소리가 났다.“놓으시오.”“서방님부터 놓으십시오.”“그대가 내 말을 끝내 듣지 않는군.”“이것만은 안 됩니다.”문혁이 힘을 주자 장부