All Chapters of 하룻밤으로 끝낼 수 없는 사이: Chapter 1 - Chapter 9

호텔 연회장은 수백 개의 크리스털이 쏟아내는 찬란한 빛으로 가득했다.천장 높이 매달린 샹들리에 아래로 화려한 드레스와 말끔한 턱시도를 차려입은 사람들이 오갔다. 잔잔하게 흐르는 클래식 선율 사이로 와인잔이 부딪히는 맑은 소리와 나직한 웃음소리가 뒤섞였다.한여린은 목을 감싸는 진회색 실크 드레스를 입고 있었다. 어깨가 드러나는 민소매 디자인이었지만, 목선만큼은 철저히 가려져 있었다. 스무 살 대학생인 그녀에게는 조금 어른스러운 차림이었다.하지만 여린에게는 그럴 만한 이유가 있었다.높은 칼라 안쪽, 쇄골 바로 위에 남은 옅은 붉은 자국.어젯밤, 누군가의 입술이 오래도록 머물다 간 흔적이었다.손바닥이 축축했다. 클러치백의 금속 체인이 미끄러질 정도였다.심장이 너무 빨리 뛰어 숨을 고르기조차 힘들었다.“여린아.”아버지가 그녀의 어깨를 가볍게 두드리며 앞으로 이끌었다.“차 부회장님께 인사드려라. 세강그룹 차이헌 부회장님이시다. 아빠랑은 오래전부터 알고 지낸 분이고.”여린이 고개를 들었다.상석에 앉아 있는 남자는 몸에 꼭 맞는 검은 정장을 입고 있었다. 금테 안경 너머로 보이는 눈매는 서늘했고, 입가에는 옅은 미소조차 없었다.주변에서는 웃음소리와 잔 부딪히는 소리가 끊이지 않았지만, 남자는 그 소란과 동떨어진 사람처럼 차분했다.잘 다듬어진 외모와 여유로운 태도. 굳이 목소리를 높이지 않아도 주변 사람들의 시선이 자연스럽게 그에게 향했다.여린의 머릿속이 새하얘졌다.어젯밤, 호텔 스위트룸의 어둠 속에서 그녀를 침대로 밀어 눕히고, 금테 안경을 벗어 던진 채 거친 숨을 몰아쉬던 남자.그런 사람이 지금은 아무 일도 없었다는 듯, 세강그룹의 차이헌 부회장으로 앉아 있었다.아버지가 옆에서 살짝 재촉했다.“여린아, 인사해야지.”여린은 마른침을 삼켰다. 겨우 입을 열었지만, 목소리 끝이 미세하게 떨렸다.“……안녕하세요. 차 부회장님.”차이헌이 천천히 고개를 돌렸다.안경 너머의 시선이 여린의 얼굴을 스쳤다.그는 가볍게 고개를 끄덕이며 낮고 정

연회장으로 돌아오던 여린은 복도 끝에서 걸음을 멈췄다.아버지 옆에 차이헌이 서 있었다.발길을 돌리려는 순간 아버지의 목소리가 울렸다.“여린아, 이리 와.”피할 수 없었다.여린은 아무렇지 않은 표정을 유지한 채 다가갔다.“어디 갔다 왔어?”“잠깐 화장실이요.”아버지는 곧바로 차이헌을 돌아보았다.“이헌아, 마침 여린이 얘기를 좀 하려고 했는데. 이제 복학도 했으니 좋은 사람 좀 만나 봐야지. 주변에 괜찮은 청년 있으면 소개 좀 시켜 줘. 너무 가볍지 않고, 집안도 괜찮고.”여린의 입술이 살짝 벌어졌다.하필 이 자리에서, 이 사람 앞에서.“아빠, 저 지금 연애할 생각 없어요.”“알아. 당장 만나라는 게 아니라. 차 아저씨가 남이니? 눈 좀 봐 달라는 거지.”‘차 아저씨.’그 호칭이 떨어지는 순간, 여린은 시선이 흔들리는 것을 느꼈다.차이헌이 천천히 그녀를 바라보았다.눈이 코로, 입술로, 다시 높게 올라간 칼라 쪽으로 천천히 내려갔다. 옷 위에 얹힌 시선인데도, 여린은 순간적으로 피부가 벗겨진 듯한 감각을 받았다.칼라 아래로 숨겨 둔 자국이 그의 눈에 훤히 드러난 것 같았다. 그가 어제 밤 자신의 어디를 어떻게 만졌는지, 그 시선이 전부 기억하고 있는 것처럼.“여린 씨가 원하는 조건부터 들어 봐야겠군요.”아버지가 웃었다.“얘가 뭘 알겠어. 아직 어려서.”“그래도 본인이 원하는 사람은 있을 테니까요.”차이헌이 여린에게 물었다.“어떤 남자가 좋습니까?”주변의 소음이 잠시 멀어지는 것 같았다.여린은 그를 똑바로 보았다. 정말 궁금해서 묻는 건지, 아니면 자신을 시험하는 건지 알 수 없었다.“다정한 사람이요.”그녀가 짧게 대답했다.“그리고… 저한테 거짓말 안 하는 사람.”차이헌의 손가락이 잔의 가느다란 다리를 느리게 쓸었다.그는 아무 말 없이 여린을 바라보았다. 그 시선 안에는 평가하는 빛이 없었다. 이미 무언가를 알고 있는 사람의, 조용하고 노골적인 관심만 있었다.“그건 중요하겠네요.”그가 낮게 대답했다.바로

의자 등받이를 짚고 선 차이헌의 그림자가 여린의 발끝까지 길게 드리워졌다. 조금 전 엘리베이터에서 눈물을 닦아 주던 다정한 온기와, 지금처럼 빠져나갈 틈을 허락하지 않는 집요한 시선이 동시에 와 닿았다. 여린은 마른입술을 한 번 축인 뒤, 시선을 내리깔며 작게 입을 열었다.“……어젯밤에 목 물면서, 이헌 오빠라고 부르라고 하셨잖아요.”마지막 음절이 흩어지기도 전, 의자 등받이를 짚고 있던 차이헌의 손이 옮겨와 여린의 턱선을 부드럽게 감쌌다. 서두르거나 억지로 밀어붙이는 기색은 조금도 없었다. 그저 고개를 살짝 기울여, 기다렸다는 듯 입술을 포개 왔다.어젯밤보다 훨씬 느리고 깊은 입맞춤이었다. 여린이 놀라 숨을 들이마시는 틈을 타 따뜻한 혀끝이 자연스럽게 입안을 파고들었다. 윗입술과 아랫입술을 번갈아 머금으며 천천히 숨을 얽어 오는 감각에, 여린은 주었던 힘을 잃고 그대로 무너질 뻔했다.기우는 허리를 차이헌이 한 팔로 단단히 받쳐 안았다. 입술이 떨어졌을 때, 둘 사이에는 얕고 거친 숨소리만이 얽혀 있었다. 여린은 그제야 제 두 손이 그의 팔뚝을 꽉 붙잡고 있다는 사실을 깨달았다.차이헌은 여린의 젖은 입술을 엄지손가락으로 가볍게 쓸어내린 뒤, 그녀를 안아 올려 창가 쪽에 놓인 낮은 원목 테이블 가장자리에 조심스럽게 앉혔다. 그리고 주저 없이 그녀의 두 무릎 사이로 걸어 들어와 가까이 섰다.그 순간 여린의 호흡이 멎었다.앉은키 덕분에 시선이 정확히 그의 허리춤 높이에 닿았다. 바지 앞섬이 팽팽하게 부풀어 올라, 여린의 무릎 안쪽과 허벅지 살결을 묵직하고 뜨겁게 짓누르고 있었다. 천 한 겹 너머로 전해지는 단단한 윤곽과 숨 막힐 듯한 열기가 어젯밤의 기억을 단숨에 되살렸다. 평소 한 치의 흐트러짐도 없던 남자가 고작 입맞춤 한 번으로 이토록 팽팽하게 달아올라 있다는 사실이 여린의 귓바퀴까지 열기를 몰고 왔다.차이헌의 시선이 여린의 다리 쪽으로 천천히 내려앉았다.“아까부터 걸을 때마다 눈치를 보더군요.”다그치는 말투가 아니었다. 그저 걱정스러운 듯

“철없는 소리 그만하고, 이만 돌아가.”붉어진 눈시울을 잠시 응시하던 그는, 이내 시선을 거두며 피곤하다는 듯 미간을 살짝 찌푸렸다. 화를 내거나 구구절절 해명하는 대신 그가 택한 건 잔인할 만큼 차분한 외면이었다.그는 망설임 없이 문을 열고 복도로 나섰다. 문이 닫히고, 멀어지는 발소리가 완전히 사라질 때까지 여린은 그 자리에 멍하니 서 있었다.차라리 언성을 높였다면 맞받아치기라도 했을 텐데.저렇게 아무 일도 없었다는 듯 깔끔하게 선을 긋는 태도 앞에서는, 쥐어짜 낼 자존심조차 남지 않았다.여린은 입술을 깨물며 차오르는 눈물을 억지로 눌러 담았다. 그녀는 호텔 뒤편 출구를 통해 조용히 건물을 빠져나왔다.밤바람이 차가웠다. 여린은 택시를 잡아타고 자신이 혼자 거주하는 오피스텔로 향했다.머릿속이 온통 뒤엉켜 있었다. 어젯밤의 기억도, 방금 전 차이헌의 서늘한 눈빛도 전부 잊어버리고 싶었다.택시가 건물 앞 이면도로에 멈춰 섰다. 여린이 차에서 내려 현관 쪽으로 발걸음을 옮기려던 순간이었다.길 건너편 가로수 그늘 아래 주차된 검은색 승합차 한 대가 눈에 들어왔다. 시동은 꺼져 있었지만, 어두운 창문 너머로 누군가 집요하게 이쪽을 노려보고 있다는 서늘한 감각이 온몸의 털을 곤두서게 했다.여린의 발걸음이 제자리에 멈췄다. 착각인가 싶어 고개를 돌리려던 찰나, 차창 틈새로 아주 짧게 카메라 렌즈 같은 빛이 반짝였다.호텔에서부터 미행이 붙은 것이 분명했다.어젯밤 그 자리에서 벌어진 일이 결코 조용히 묻히지 않을 거라는 불길한 예감이 머릿속을 스쳤다.누군가 자신의 일거수일투족을 감시하고 있고, 언제든 어젯밤의 일을 터뜨릴 준비를 하고 있다는 사실이 공포로 다가왔다.여린은 핸드백을 쥔 손가락에 잔뜩 힘을 주었다. 보안 게이트까지 몇 걸음 남지 않았지만, 다리가 굳어 움직이지 않았다.어두운 복도를 혼자 걸어 올라갔다가는 무슨 일을 당할지 모른다는 두려움이 밀려왔다.아버지에게 연락을 해야 할지 망설이며 떨리는 손으로 휴대폰을 꺼내 든 바로 그때였다.

커튼 사이로 비치는 아침 빛이 눈가를 간지럽혔다.여린은 천천히 눈을 떴다. 옆자리는 이미 비어 있었다. 언제 일어났는지 침대 시트는 주름 하나 없이 정돈된 채 차갑게 식어 있었다.잠들 때까지 곁에 있겠다던 속삭임이 꿈이었나 싶을 만큼 조용한 아침이었다. 여린은 이불을 걷고 침대에서 내려왔다. 어젯밤 그토록 숨 막히던 공포는 아침 햇살 아래 거짓말처럼 잦아들어 있었다.방문 앞에는 새로 준비된 옷과 기초 화장품이 가지런히 놓여 있었다. 취향과 치수까지 정확히 맞춘 듯한 단정한 차림새였다.옷을 갈아입고 2층 계단을 내려가는 여린의 발걸음은 유독 더뎠다. 어젯밤 그에게 매달리듯 혼자 있기 싫다고 했던 기억이 뒤늦게 떠올라 얼굴이 화끈거렸다. 날이 밝았으니 이제 그와 함께 있을 명분도 사라졌다. 곧장 집으로 돌아가면, 두 사람은 다시 예전처럼 서먹하고 예의 바른 사이로 돌아갈 것이다.막상 여기 떠나야 한다고 생각하니, 가슴 한쪽이 텅 빈 것처럼 허전했다. 혼자 남겨질 썰렁한 집으로 돌아갈 일을 생각하니 선뜻 발이 떨어지지 않았다.거실로 내려선 여린은 통유리창 앞에 서서 통화 중인 차이헌의 뒷모습을 보았다.“그날 밤 호텔 쪽 자료는 전부 회수해. ……이사회 동향도 같이 보고. 한 회장님 귀국 일정이 미뤄진 걸 눈치챘다면, 조만간 여린이 쪽으로도…….”계단을 내려오는 인기척을 느꼈는지, 차이헌의 말이 중간에 자연스럽게 멎었다.“……나머지는 출근해서 보고받아.”다 듣지 못했기에 오히려 더 불길했다. 아버지가 해외로 나간 틈을 타, 누군가 자신을 미끼로 삼으려 한다는 사실만큼은 분명해 보였다.통화를 마친 차이헌이 고개를 돌리며 여린을 발견했다. 그는 휴대폰을 테이블 위에 내려놓으며 여느 때처럼 정중한 어조로 말을 건넸다.“잘 잤나. 아침부터 먹고 출발하자. 기사 불러 뒀으니 집까지 데려다줄 거다.”역시나였다. 어젯밤 침대 곁에서 다정하게 손등을 쓸어주던 온기는 흔적조차 없었다. 그는 다시 완벽한 어른이자, 철저히 선을 긋는 보호자로 돌아가 있었다