常緑樹の根元は、春の陽光が差し込んで明るく照らされている。 校内でもっとも長い樹齢を誇るその巨木について、いつの頃か、こんな伝説が語り継がれていた。『伝説の大樹』の下で、愛を告白した二人は永遠に結ばれる――――――。 日本中の教育機関で、なかば興味本位、なかば退屈しのぎ代わりに語られる『学校の七不思議』と同じく、中高一貫校である私立ひばりヶ丘学院では、そんな伝説が、なかば冗談交じり、なかば本気の熱を帯びて、生徒の間でまことしやかに語られている。 そして、春休みも間近に迫ったこの日。 春らしい陽気にあてられたのだろうか、二人の男女が、この伝説の大樹の下にやってきていた。 キラキラとした木漏れ日の中では、まるで彼と彼女、二人だけのときが流れているかのようだ。 あんなにも憧れ続けた笑顔のそばに自分がいる――――――。 その事実をあらためて感じた男子生徒は、その胸の高鳴り……ときめきを抑えることができなかった。 彼は、彼女と出会ってから数年間、あたため続けていた想いを……胸に秘めていた気持ちを伝えるべく、永年想い続けた相手を、この樹の下に呼び出したのだ。 はじめて、彼女に出会ってから、どれくらいの時が経っただろうか？ 学校の行事ごとに撮影され、校内関係者のみがオンラインで閲覧できる思い出の写真には、はにかむような表情の彼女を、いつも遠くで見つめている彼の姿があった。 もう、この気持ちを抑えることはできない――――――。 この胸のときめきを……あふれる想いを……いつまでも感じていたい――――――彼女と二人きりで。「…………さん」 彼は彼女の名前を告げる。 そして、意を決したように、自らの想いを打ち明けた。「一年のときから、好きでした！ オレと付き合ってください！」 彼にとって、人生で初めての、一世一代の愛の告白であった。 その、あまりに純粋で一途な想いを告げられた彼女のほおは、にわかに紅潮する。 「……クン！ 嬉しい！ やっと……やっと、思ってることを言葉にしてくれたんだね？」 はにかみながら、彼の告白に応じた彼女は、「……ありがとう」 そう言って、潤んだ瞳で、相手を見つめる。 ただ、目にするものが思わず吸い込まれるような美しいカタチの瞳は、妖しい輝きを放ちだした。 その妖艶な二つの瞳で見つめられ、彼は、これまで以上に
آخر تحديث : 2026-11-12
