قائمة الكتّاب المؤثرين في الأدب الإنجليزي تكاد لا تنتهي، ولكني أستمتع بتجميع أسماء تترنح في ذهني كلما فكرت في روايات غيّرت طرحي عن العالم.
أحب أن أبدأ بالكلاسيكيات التي شكلت قواعد السرد: من 'Pride and Prejudice' لجين أوستن إلى عمق تشارلز ديكنز في 'Great Expectations'، ومن سخرية جورج أورويل في '1984' إلى تجربة جيمس جويس المجازية في 'Ulysses'. هؤلاء الكتاب أعادوا تعريف الشخصية والهيكل والأسلوب. ثم هناك من فتحوا آفاقًا جديدة للموضوعات الاجتماعية والسياسية مثل هاربر لي مع 'To Kill a Mockingbird' وتوني موريسون مع 'Beloved'، وكلتاهما جعلت الرواية مرايا لمآسي وهوية جماعات كاملة.
لا أنسى روّاد الخيال والخيال العلمي الذين أعادوا تشكيل الخيال الجماهيري: تولكِين مع 'The Lord of the Rings' وغيرتون روائيين مثل كانديس ومدارسها، بالإضافة إلى معاصرين مثل سلمان رشدي وكازوو إيشيغورو وزادي سميث الذين جلبوا أصوات المهجر والهوية إلى اللغة الإنجليزية. هذه الأسماء تختلف في الزمان والمكان لكن يجمعها تأثير طويل الأمد — على الكتابة وعلى قرائي. قراءة أعمالهم كانت رحلة مستمرة بالنسبة لي، وهي التي علمتني أن الرواية يمكن أن تكون سلاحًا وعلاجًا ومرآة في آن واحد.