كيف تبرّرت المؤلفة أن البطلة تزوجت بحبيب اختها؟

أنا وصديقتي وقعنا في حب الأخوين من عائلة المنير في نفس الوقت، وحملنا في نفس الوقت أيضًا. كانت علاقتها علنية وصاخبة، وجميع من في المدينة يعرف أن عمر تخلى عن رهبانيته من أجلها. أما أنا، فالتزمت الصمت بشأن علاقتي بالأمير المدلل و المتملك لعائلة المنير، لذا ظن الجميع أنني عزباء. حتى عثرت صديقتي بالصدفة على تقرير حملي. جُنّت تمامًا، وأحضرت مجموعة من الفتيات المشاغبات إلى غرفتي وسكبن بقايا الطعام على سريري. صرخت في وجهي: "كنتُ أعتبركِ صديقتي، لكنكِ كنتِ تحاولين إغواء رجلي!" لم تكتفِ بذلك، بل بدأت بثًا مباشرًا لتشويه سمعتي وإثبات أنني عشيقة، ثم وضعت شيئًا في حساء الدجاج الذي كنت أشربه، محاولةً التخلص من الطفل. لكنني أمسكت بالطبق وسكبته على رأسها، ليتساقط الحساء اللزج على كامل جسدها. نظرت إليها ببرود وقلت: "ألا تعلمين أن عائلة المنير لديها أكثر من ابن واحد؟" لاحقًا، كان يونس، الرجل الذي يسيطر على مصير العائلات الثرية بالعاصمة، يمسك بخصري، بينما كانت ملامحه باردة ومخيفة. قال بصوت منخفض ولكنه مرعب: "سمعتُ أن هناك من يشيع شائعات بأن زوجتي عشيقة؟"

في السنة العاشرة من علاقتي مع زكريا حسن، أعلن عن علاقته. ليس أنا، بل نجمة شابة مشهورة. احتفل مشجعو العائلتين بشكل كبير، وأرسلوا أكثر من مئة ألف تعليق، بالإضافة إلى ظهورهم في التريند. عرضت خاتم الماس، وأعلنت عن زواجي. اتصل زكريا حسن. "احذفي الفيسبوك، لا تحاولي الضغط علي بهذه الطريقة للزواج، أنت تعرفين أنني في مرحلة صعود مهني، وقد أعلنت للتو عن صديقتي، من المستحيل أن أتزوجك..." "سيد حسن، العريس ليس أنت، إذا كنت متفرغا، تعال لتناول الشراب." أغلقت الهاتف، أصيب زكريا حسن بالجنون. في ليلة واحدة، اتصل عدة مرات. وعندما تزوجت في النهاية، سألني بعيون حمراء إن كنت أرغب في الهروب معه. أنا: "؟" أي شخص صالح سيتزوج فتاة من عائلة أخرى؟ شيء غير لائق. آه، كان هذا رائعا.

كانت المدينة تُدعى الظلال، حيث يحكم الدم والذهب والخيانة. في عالم المافيا، لا يوجد شيء اسمه صدفة، ولا مكان للضعف. كل قرار يُدفع ثمنه بالرصاص أو بالدم. إياد لم يكن يريد الزواج. لم يكن يريد أي امرأة… خاصة ليست ميرال. أرملة أخيه. "هذا زواج ورقي فقط،" قال إياد بصوت خشن، وهو يضع الخاتم في إصبعها بقوة أكثر مما يجب. "أنتِ تحت حمايتي الآن. لا أحد يجرؤ أن يلمسكِ. حتى أنا." ابتسمت ميرال ابتسامة مريرة، باهتة. "خاصة أنت، إياد." كان قد أقسم لنفسه، ولروح أخيه الراحل، ألا يقترب منها. ميرال كانت محظورة. كانت الخط الأحمر الوحيد في حياته المليئة بالدماء. كانت زوجة أخيه، وكانت أيضًا السر الذي دفنه في أعماقه منذ سنوات… قبل أن تتزوج أخاه. لكن الآن، بعد ثلاثة أسابيع من الزواج الصوري، بدأ الجحيم يشتعل. لم يعد يستطيع النوم. كل ليلة يسمع وقع خطواتها الخفيفة في الجناح المجاور. يشم رائحة عطرها الخفيف يتسلل من تحت الباب. يتخيلها وهي تنام، شعرها الأسود منتشر على الوسادة البيضاء، شفتاها الورديتان مفتوحتان قليلاً… كان يقتل رجالاً في النهار بلا رحمة، ويعود ليلاً ليجد نفسه واقفًا أمام باب غرفتها، قبضته مشدودة على المقبض حتى تبيض مفاصله، يحارب نفسه كي لا يفتح الباب. "هي مجرد مهمة،" كان يردد لنفسه. لكن جسده كان يكذب. قلبه كان يكذب. عقله… كان قد استسلم منذ زمن. لم يعد يريد حمايتها فقط. أراد امتلاكها. أراد أن يمحو كل لمسة تركها أخوه عليها. أراد أن يجعلها تنسى اسم أخيه، وتتذكر فقط اسمه وهي تصرخ تحت جسده. "ميرال…" همس بصوت مكسور، وهو يمسك وجهها بكفيه الكبيرتين، عيناه السوداوان تحترقان بشهوة لا تُطاق. "أنا حاولت… حاولتُ حقًا ألا ألمسكِ." "لأنني قررت أن أحرق المدينة كلها… إذا كان ذلك يعني أن أجعلكِ ملكي." وفي عالم لا يرحم الضعفاء، كان إياد الخالدي — ملك المافيا — قد وقع في أعمق فخ صنعه بنفسه: هوسه بامرأة كان يجب أن تبقى محرمة عليه إلى الأبد.

في مأدبة عشاء العائلة، أخرجت أمي صورًا لعدة رجال وسألتني من منهم أرغب في الزواج منه. في هذه الحياة، لم أختر مازن رشوان مجددًا، بل أخرجت صورة من حقيبتي وناولتها إياها. كان من بالصورة خال مازن الصغير، والرئيس الفعلي الحالي لعائلة رشوان، آسر رشوان. اندهشت والدتي للغاية، ففي النهاية، كنت ألاحق مازن لسنوات عديدة. لكن ما لم تكن تعرفه هو أنه بعد زواجي المدبر من مازن في حياتي السابقة، كان نادرًا ما يعود إلى المنزل. كنت أظن أنه مشغول جدًا بالعمل، وفي كل مرة كنت أسأله، كان يُلقي باللوم كله عليّ أنا وحدي. حتى يوم ذكرى زواجنا العشرين، كسرت صندوقًا كان يحتفظ به دائمًا في الخزانة. فأدركت حينها أن المرأة التي أحبها طوال الوقت كانت أختي الصغرى. عدم عودته إلى المنزل كان لأنه لم يرغب في رؤيتي فقط. لكن في يوم الزفاف، عندما مددتُ الخاتم الألماس نحو آسر. جن مازن.

على الرغم من علمي بأن زوجي أكرم العدناني قد زيّف موته ليحل محل شقيقه الأصغر، إلا أنني لم أكشف الأمر. بل زرت إلى المشير في المنطقة العسكرية وأبلغته أن زوجي قد مات، وطلبت منه شطبه من السجل العسكري. في حياتي السابقة، توفي أخو زوجي الأصغر في حادث، فتخلى أكرم عن منصبه كقائد فوج وانتحل شخصية شقيقه الأصغر، فقط كي لا تصبح زوجة أخيه الأصغر أرملة. عرفتُ بأنه أكرم، وسألته لماذا انتحل شخصية أخيه الأصغر. لكن أكرم أنكر بشدة ودفعني بعيدًا ببرود. "يا زوجة أخي، أعلم أنك حزينة جدًا لوفاة أخي الأكبر، لكن لا يمكنك أن تعتبريني أخي الأكبر لمجرد أنه مات!" لقد حمى زوجة أخيه الأصغر الضعيفة، ودفعني في النهر المتجمد، محذرًا لي من العيش في أحلام اليقظة. ابنتي ذات الخمس سنوات بكت وسألت أباها لماذا تخلّى عنها، فاحتجزت في مكان للاحتجاز للتأديب، وجاعت لثلاثة أيام وثلاث ليالٍ. لعنتني حماتي ووصفتني بأنني نحس تجلب الموت لزوجي، وطردتني وابنتي من المنزل بلا مال. بل نشر أكرم في كل مكان أنني جننت، وأنني بعد وفاة زوجي، أطمع مباشرة في أخي زوجي الأصغر. نبذني واحتقرني الجميع، فمتّ أنا وابنتي، تائهتين وضائعتين، في برد الشتاء القارس. عندما فتحت عينيّ مجددًا، عدت إلى اليوم الذي انتحل فيه أكرم شخصية أخيه الأصغر. ...

ا عندما وجدت ليان نفسها أمام خيار مستحيل؛ إما خسارة والدها وسقوط عائلتها في الديون، أو الزواج من رجل لا يعرفها… اختارت التضحية. سيف الراوي، وريث واحدة من أقوى العائلات في البلاد، وافق على الزواج فقط لإرضاء جده المريض، بينما كان قلبه متعلقاً بامرأة أخرى. بالنسبة له، كانت ليان مجرد زوجة مؤقتة ستنتهي مهمتها يوماً ما. لكن خلف هذا الزواج البارد، بدأت مشاعر صامتة تنمو في قلب ليان، مشاعر لم تجرؤ على الاعتراف بها. وبينما كان سيف يطارد حباً ظنه حقيقياً، كانت المرأة التي وقفت إلى جانبه في أصعب لحظاته هي نفسها المرأة التي تجاهلها. وعندما اكتشف أخيراً أن ليان هي الحب الذي كان يبحث عنه طوال الوقت… كانت قد قررت الرحيل. فهل يستطيع إصلاح ما كسره قلبه؟ أم أن بعض الفرص لا تعود مهما بلغ الندم؟ زواج تعاقدي… حب من طرف واحد… وندم قد يأتي متأخراً جداً