كيف يفوز الكاتب بالجائزة في مسابقة كتابة قصة؟

أرى العنوان كنافذة صغيرة تقرر إن لفت القارئ النظر أم لا. أنا أحب البدء بتلخيص القصة في جملة واحدة ثم تجريدها إلى نواة عاطفية أو غموضٍ بصري؛ هذا يمنحني طريقًا واضحًا لصياغة عنوان يجمع بين الوعد والفضول. مثلاً لو كانت قصتي عن لقاء غير متوقع بين شخصين فاشلين في منتصف العمر، أبدأ بجمل مثل: «لقاء في محطة مطرية» ثم أجرب تحويلها إلى شيء أقوى أو أكثر خصوصية مثل 'محطة تحت المطر لا تعرفنا' أو 'تذاكر لم تُستخدم'، وأقيس أيُّ منها يَحمل نبرة القصة ويشعل تساؤلًا. أقوم بثلاث اختبارات عملية على العنوان: هل يلمّح للنوع (رعب، دراما، كوميديا)؟ هل يكشف كثيرًا أم يبقي غموضًا يكفي لجذب القارئ؟ وهل يملك إيقاعًا جيدًا عند النطق؟ أحيانًا أستفيد من اللعب بالكلمات، مثل الجناس أو تلاعب بسيط بالمعنى، لكني أحذر من المبالغة أو العناوين المضحكة التي تخرّب جدّية النص إن لم تكن كوميديا بالأساس. أخيرًا، أفضل أن أحصل على ردود فعل سريعة من زميل أو مجموعتي الصغيرة قبل الإرسال. أختبر ثلاث نسخ، أقرأها بصوت عالٍ، وأختار العنوان الذي يشعرني أن القارئ سيضغط على الصفحة ليقرأ السطر الأول. العنوان الجيد لا يضمن الفوز وحده، لكنه يفتح الباب الذي يجب أن تمرّ منه القصة؛ هذا ما أبحث عنه دائمًا.