Das Tapfere Schneiderlein

Meine Ehe mit Don Stefan Schmidt fehlte immer nur der letzte Schritt zur Vollendung. Fünf Jahre waren wir verlobt, zweiunddreißig Mal versuchten wir zu heiraten, doch jedes Mal vereitelte ein plötzlicher Unfall die Trauung. Beim dreiunddreißigsten Versuch brach mitten in der Zeremonie die Kirchenwand ein. Ich wurde von den Trümmern getroffen und landete auf der Intensivstation. Mein Schädel war geborsten, ich hatte ein schweres Schädel-Hirn-Trauma. Über zehn Bescheinigungen über Lebensgefahr erhielt ich… Zwei Monate kämpfte ich zwischen Leben und Tod, bis ich überlebte. Doch am Tag meiner Entlassung hörte ich zufällig Stefan mit seinem Vertrauten sprechen. „Boss, wenn Sie sich wirklich in dieses mittellose Mädchen verliebt haben, könnten Sie die Verlobung mit Fräulein Mia Fischer einfach lösen. Die Familie Schmidt kann alle Gerüchte ersticken. Warum müssen Sie immer wieder Unfälle arrangieren…?“ „Sie wäre beinahe gestorben.“ Die Stimme des Vertrauten klang vorwurfsvoll. Stefan schwieg lange, dann sagte er leise: „Ich habe keine Wahl … Vor zehn Jahren retteten Herr Fischer und seine Frau mir das Leben. Diese Schuld kann ich nur mit der Verlobung tilgen.“ „Aber ich liebe Sophie. Außer ihr will ich keine andere heiraten.“ Da wurde mir klar: All mein Leid kam nicht vom Schicksal, sondern aus dem kalkulierten Plan des Mannes, den ich liebte. Wenn er keine Entscheidung traf, beendete ich es eben für ihn.

KLAPPENTEXT Dana Toussaint glaubte mit jeder Faser ihres Herzens an ihre verfluchte Gefährtin. Doch als Ares Hendrix sie öffentlich zurückwies, demütigte und seine Verlobung mit der Frau bekannt gab, die für den Tod ihrer Eltern verantwortlich war – blieb ihr nur noch eines. Sie ging fort. Jenseits der Grenzen des Rudels, verletzt und von Verstoßenen überfallen, wird Dana von Alpha Bathel Duskrael gerettet – barmherzig, geduldig und alles, was Ares nie war. Unter seiner Obhut beginnt sie zu heilen, zu trainieren und sich von einer verstoßenen Omega zu einer Kriegerin zu wandeln, die Respekt einfordert, ohne darum zu bitten. Doch Ares beobachtet sie … bereuen. Und brennend vor einer Liebe, die er aus Stolz nicht eingestehen wollte – bis es zu spät war. Als Blaire Van Everharts wahre Dunkelheit endlich ans Licht kommt, erschüttern die Konsequenzen jedes Rudel und reißen Dana in einen Sturm aus Verrat, Verlust und Rache, den sie nie kommen sah. Sie wird bis an ihre absoluten Grenzen getrieben – und weit darüber hinaus. Wenn der Mann, der sie zerstörte, sie zurück will – und der Mann, der sie heilte, sich weigert, sie gehen zu lassen: Für wen wird sie sich entscheiden?

„Komm zu Daddy, Eli.“ Diese Worte vom besten Freund meines Vaters waren mein Untergang. Ich hatte ihn jahrelang begehrt, aber er hat mich nie bemerkt. Für ihn war ich nur ein Kind. Ich entwarf den perfekten Plan, um ihn dazu zu bringen, mich zu f**ken. Bald kam die Wahrheit ans Licht. Würde es das Ende des Feuers zwischen uns sein? Und was passiert, wenn mein Vater und die Welt von uns erfahren?

„Darcy fühlt sich heute Abend schwindelig. Lass uns unsere Bindung unterdrücken, Emma. Unser Markierungsritual kann warten.“ Das waren seine genauen Worte, als ich ihn an dem Tag anrief, der eigentlich unser Markierungsritual hätte sein sollen. Es war das siebte Mal, dass er mich bat, die heilige Bindung zwischen uns – für seine Jugendliebe – zu unterdrücken. Beim ersten Mal ließ er sie unterdrücken, weil Darcys Rudel angegriffen wurde und er an ihrer Seite sein wollte. „Darcy kämpft ums Überleben, und du willst, dass unsere Schicksalsbindung mich zu dir zieht? Überzeug mich nicht davon, dass du wirklich so selbstsüchtig bist, Emma.“ Beim dritten Mal sagte er: „Darcy hat Fieber. Ich kann sie nicht allein lassen.“ Beim sechsten Mal gab er sich nicht einmal mehr die Mühe zu erklären, warum er die Hexe damit beauftragte, unsere Bindung auf brutalste Weise zu unterdrücken – er hatte es viel zu eilig, zu Darcy zu kommen. Da wir Schicksalsgefährten waren, ließ er jedes Mal, wenn er ihr nahekommen wollte, eine Hexe die Bindung zwischen uns unterdrücken. Als Alpha spürte er die Unterdrückung kaum. Für mich als Omega hingegen hinterließ sie einen Schmerz, der mich wochenlang ans Bett fesselte. Obwohl es ihn sichtlich mitnahm, mich so leiden zu sehen, bot er mir jedes Mal nur ein paar Worte der Entschuldigung und ein Bündel leerer Versprechen, es irgendwann wiedergutzumachen. Mehr bekam ich nie. Als er beim siebten Mal wieder ablehnte, mich zu markieren, und nach Hause kam, um unsere Bindung zu unterdrücken und zu Darcy zu eilen, hatte ich meine Koffer bereits gepackt. Es war das letzte Mal, dass er unsere Bindung unterdrückte. Denn beim nächsten Mal würde es keine Bindung zwischen uns mehr geben – nichts, was es noch zu unterdrücken gegeben hätte.

Layla, eine Waise, die von ihrem Onkel aufgezogen wurde, verliert alles, als sie zu Unrecht des Mordes an ihrer Adoptivschwester beschuldigt wird – der einzigen Familie, die ihr noch geblieben war. Von ihrem Ehemann und dessen Familie verraten, wird sie zu einer Gefängnisstrafe verurteilt, während diese sich ihr Erbe aneignen und ihren Ruf ruinieren. Jahre später schockiert ihre plötzliche und mysteriöse Freilassung die Öffentlichkeit und zieht sie zurück in eine Welt, die sie bereits verurteilt hat. Doch Freiheit hat ihren Preis. Zu einer angespannten Ehe mit Rayyan, ihrem ehemaligen Liebhaber, gezwungen, findet sich Layla an einen Mann gebunden, der sie einst tief liebte, nun aber glaubt, sie habe ihn ohne zu zögern betrogen. Während er sie vor der Grausamkeit der Welt beschützt, werden seine kalte Distanz und sein vergrabener Groll zu einem weiteren Kampf, dem sie sich stellen muss. Als sich der Fall, der ihr Leben ruinierte, langsam auflöst, erkennt Layla, dass ihr Untergang niemals ein Zufall war, sondern eine sorgfältig geplante Verschwörung. Entschlossen, die Wahrheit aufzudecken, begibt sie sich auf einen gefährlichen Weg der Rache, der sie zwingen wird, sich den Menschen zu stellen, die sie zerstört haben, den wahren Mörder zu entlarven und alles zurückzugewinnen, was ihr gestohlen wurde.

Davina Bryson hat sich schon immer danach gesehnt, mit ihrem vorherbestimmten Gefährten zusammen zu sein und ein friedliches Leben mit ihm zu führen. Doch ihre Eltern, Bryson und Elena, haben andere Pläne — sie wollen sie als Schachfigur benutzen, um Macht zu erlangen. Sie wollen, dass sie zur auserwählten Gefährtin des Alpha-Prinzen wird, damit sie der königlichen Familie näherkommen und ihr ultimatives Ziel erreichen können: den Sturz der Monarchie. Davina weiß, dass ihre Eltern sich nicht wirklich um sie kümmern; sie ist lediglich ein Werkzeug für ihre Ambitionen. Als sie ihrem vorherbestimmten Gefährten Orion Lycaon begegnet, dem kaltherzigen König des Lykanischen Imperiums, weigert er sich, sie zu akzeptieren. Doch eine Prophezeiung sagt einen Krieg voraus, der die übernatürliche Welt bedroht, und das Schicksal verlangt ihre Vereinigung. Während sie versuchen, mit ihren komplizierten Schicksalen umzugehen, muss Davina ihre eigene Stärke und Widerstandskraft entdecken, während Orion lernen muss, sie zu akzeptieren. Ihre Verbindung wird zum Schlüssel, um den Krieg zu gewinnen und das Überleben ihrer Rasse zu sichern. Doch kann Davina Orions eisiges Herz zum Schmelzen bringen? Wird er sie um des Krieges willen akzeptieren? Und werden ihre Eltern ihre Verbindung zulassen oder alles daran setzen, sie zu verhindern? Schicksal, Macht, Krieg und Liebe prallen aufeinander, während sie um ihre Zukunft und das Überleben ihrer Rasse kämpfen.