Der Tourist

Als mein Verlobter Draven mich zum 99. Mal einfach auflegte, schleppte ich mich zur Familienkirche. Die Diagnose eines terminalen Nierenversagens hielt ich gekrampft in der Hand. „Vater, ich möchte mich von der Familie Rocci lossagen und meine Verlobung mit Draven Frost beenden.“ Kaum hatte ich die Worte ausgesprochen, stürmten meine Eltern mit meiner Adoptivschwester Bianca herein. Mein Vater, der Consigliere der Familie, zögerte keine Sekunde. Vor den Augen des Priesters schlug er mir ins Gesicht. „Dein Verlobter ist ein respektierter Capo in unserer Welt – und du wagst es, ihn so zu beleidigen? Du ziehst den Namen unserer Familie vor der ganzen Organisation in den Dreck!“ Meine Mutter riss mir die Diagnose aus der Hand, überflog sie und verzog verächtlich das Gesicht. „Stellst du dich schon wieder krank, nur um Aufmerksamkeit zu erhaschen? Was willst du nun?“ Meine Adoptivschwester Bianca klammerte sich an die Arme unserer Eltern, ihre Stimme von Tränen erstickt. „Es tut mir so leid, Schwester. Nimm du meinen Platz auf der Gala. Bitte, bereite Mama und Papa einfach keinen weiteren Ärger!“ Ich wischte das Blut ab, das aus meiner Nase tropfte, und wiederholte ruhig meine Worte an den Priester. „Ich bin nicht länger eine Tochter der Familie Rocci. Ich bin einer Allianz mit den Frosts nicht würdig.“ „In drei Tagen liege ich im Grab. Bis dahin will ich diese Verlobung aufgelöst haben.“

Lukas wurde von seinem Exfreund betrogen und entdeckte dabei sogar dessen Affäre mit einer anderen. Enttäuscht und desillusioniert versuchte er, sein Herz durch einen One-Night-Stand zu heilen – und begegnete dabei Felix, einem reifen, selbstbewussten und dominanten Kommilitonen. Anfangs waren ihre Begegnungen nur nächtliche BDSM-Spiele: Felix als dominanter S, der führt und kontrolliert, Lukas als M, der gehorcht und hingibt. In den dunklen Nächten erkundeten sie gegenseitig ihre Grenzen und Sehnsüchte, und jede Begegnung ließ Lukas Herz schneller schlagen – und seine Gefühle immer komplizierter werden. Tagsüber waren sie jedoch Kollegen im selben Labor, höflich und distanziert, als hätte die Leidenschaft der Nacht nie existiert. Zwischen diesen zwei Welten kämpfte Lukas mit sich: Das Vergnügen im Spiel ließ ihn allmählich in Felix verlieben, doch Felix schien ihn weiterhin nur als Spielpartner zu sehen und leugnete die Gefühle im echten Leben. Als Missverständnisse, äußere Einflüsse und innere Barrieren sich überlagerten, musste Lukas zwischen Begierde und Stolz, Liebe und Besitz wählen. Er sehnte sich nach mehr als nur den nächtlichen Spielen – nach echter Zuneigung von Felix. Und auch Felix begann allmählich zu erkennen, dass seine Besitzgier über das Spiel hinausging.

Bei der Zeremonie, bei der mein Verlobter Mattew zum Alpha des Riverdale-Rudels gekrönt werden sollte, wies er unsere Gefährtenbindung vor allen öffentlich zurück. Er entschied sich für Claire, die bereits sein Kind unter dem Herzen trug. „Claire und ihre Familie können mir helfen, meinen Platz als Alpha zu sichern“, sagte er, ohne die geringste Scham. „Und ich brauche sie, damit sie mir einen Erben schenkt.“ Und ich? „Warte einfach ein Jahr. Der Titel der Luna gehört immer noch dir.“ Alle dachten, ich würde das einfach hinnehmen. Schließlich hatte ich ihn sieben Jahre lang hoffnungslos geliebt. Doch noch in derselben Nacht ging ich fort, um meinen Schicksalsgefährten der zweiten Chance zu finden. Drei Jahre später kehrte ich ins Riverdale-Rudel zurück und begleitete meinen Gefährten – den Alpha-König – auf seiner Rundreise durch die Territorien. Wegen einer kurzfristigen Angelegenheit konnte er mich nicht selbst abholen und schickte jemand anderen. Am Flughafen lief ich jedoch Mattew über den Weg. Er sah mich mitleidig an. „Bist du mit deinem kleinen Trotz endlich fertig? Claires Sohn braucht eine Nanny. Du kannst zurückkommen und auf ihn aufpassen.“

Fünf Jahre nach meiner Heirat mit dem Don, Ives Moretti, ließ er mich bei einer Schießerei zum Sterben zurück – nur um seine Geliebte Isabella in Sicherheit zu bringen. Drei Tage später kam ich in einem privaten Krankenzimmer wieder zu mir. Keine Entschuldigung. Ives blieb kalt. „Du bist meine Frau. Du kanntest die Risiken. Hör auf, so ein Drama zu machen.“ Dann fügte er hinzu: „Isabella ist anders. Sie ist zerbrechlich. Sie hat mich gebraucht.“ Danach folgten drei Monate eisiges Schweigen. Wie immer wartete er darauf, dass ich nachgebe. Dass ich zurückkrieche und um Vergebung bitte. Drei Monate später servierte ich Isabella das Irland-Geschäft auf dem Silbertablett. Den Deal, an dem ich ein halbes Jahr lang gearbeitet hatte. Ives sah es als Versöhnungsgeste. Er lächelte – etwas, das inzwischen selten und fast schon fremd wirkte. „Ich wusste, dass du zur Vernunft kommst. Zur Belohnung fliegen wir nach Vegas. Ich weiß, dass du schon immer dorthin wolltest.“ Schon am nächsten Tag brach er sein Versprechen. Er nahm stattdessen sie mit nach Vegas. Mir sagte er: „Das ist eine dringende Familienangelegenheit.“ Dieses Mal weinte ich nicht. Ich machte keine Szene. Ives war zufrieden – so verständnisvoll, seine Frau. Er hatte keine Ahnung, dass ich bereits alle Verbindungen zur Moretti-Familie kappte. Dass er die Scheidungspapiere längst unterschrieben hatte. Ich war frei.

Dass sie versehentlich ihre eigenen Eltern getötet hatte, stellte Neahs Leben völlig auf den Kopf. Als Strafe für ihre Verbrechen wurden ihre Wölfinsfähigkeiten gebunden, und ihr eigener Bruder zwang sie in ein Leben der Sklaverei. Mit zweiundzwanzig Jahren sah sie keinen Ausweg mehr, hatte jede Lebenshoffnung aufgegeben und versuchte nur noch, einen Tag nach dem anderen zu überstehen. Ein Vertrag zwischen den Rudeln führte den mächtigen, rotäugigen Alpha Dane in ihr Leben. Er war ein Wolf, vor dem die Menschen Angst hatten, doch Neah konnte nicht anders, als von ihm fasziniert zu sein. Neah in den Vertrag aufzunehmen, hatte nie zu Alpha Danes Pläne gehört. Es war einfach etwas an ihrem seltsamen Duft, das ihn anzog, und er wusste, dass er sie nicht zurücklassen konnte. Schon gar nicht, als er die Lügen hörte, die aus dem Mund ihres Bruders kamen. Doch Neah zu treffen war nur der Anfang. Wenn Alpha Dane nicht gerade von Neah selbst herausgefordert wurde, dann war es ihr altes Rudel, das ihm das Leben zur Hölle machen wollte, indem es Geheimnisse vor ihm verbarg.

Alexander Schmidt war betrunken und rief immer wieder den Namen seiner unerreichbaren Liebe. Am nächsten Morgen wachte er auf und erinnerte sich an nichts. Er forderte Theresa Meier auf: „Finde die Frau von letzter Nacht!“ ... Theresa war schließlich verzweifelt und reichte Alexander die Scheidungspapiere ein. Als Grund gab sie an: „Die Frau wünscht sich Kinder, aber die Ehe ist wegen der Unfruchtbarkeit des Ehemanns gescheitert.“ Alexander, der nichts von alldem wusste, wurde wütend, als er die Nachricht erhielt. Er ließ Theresa zurückholen, um ihr zu beweisen, dass er sehr wohl zeugungsfähig war. Eines Abends, als Theresa von der Arbeit nach Hause kam, wurde sie plötzlich im Treppenhaus in eine Ecke gedrängt: „Wer hat dir erlaubt, ohne meine Zustimmung die Scheidung einzureichen?“ Theresa antwortete: „Du bist unfruchtbar, und ich soll keinen anderen Mann suchen dürfen?“ In dieser Nacht wollte Alexander Theresa zeigen, ob er tatsächlich zeugungsfähig war. Doch als Theresa einen Schwangerschaftsbericht aus ihrer Tasche zog, wurde Alexander wütend und fragte: „Wessen Kind ist das?“ Alexander suchte überall nach dem Vater des Kindes. Er schwor, den Mann, der Theresa schwanger gemacht hatte, umzubringen! Doch zu seiner Überraschung stellte sich heraus, dass er derjenige war...