Die Schönste Zeit Unseres Lebens

James Anderson verlor seine zukünftige Gefährtin und Luna, Stephanie, bei einem Angriff durch Streuner. Stephanies Tod stürzte das gesamte Rudel in Trauer, und ihr Todestag wurde sogar zu einem offiziellen Feiertag des Rudels erklärt. Sechs Jahre später entdeckt James, dass Lily, Stephanies jüngere Schwester, seine Gefährtin ist. Doch wie kann das sein? War nicht Stephanie seine vorherbestimmte Gefährtin? Und würde das Rudel Lily überhaupt als seine Gefährtin und Luna akzeptieren – schließlich machen viele sie für Stephanies Tod verantwortlich, da Stephanie starb, als sie Lily retten wollte. Lily hingegen hat jahrelang im Schatten ihrer wunderschönen älteren Schwester gelebt. Sie weiß genau, dass die Mitglieder des Rudels und ihre eigenen Eltern sich wünschen, sie wäre anstelle von Stephanie gestorben. Lily hat sich immer auf den Tag gefreut, an dem sie ihren Gefährten trifft und endlich für jemanden wichtig ist. Doch die Entdeckung, dass James ihr Gefährte ist, wird zu Lilys schlimmstem Albtraum, besonders als James schlecht darauf reagiert. Lily entscheidet, dass sie nicht länger in Stephanies Schatten leben will. Sie weigert sich, den Rest ihres Lebens mit einem Gefährten zu verbringen, der sich wünscht, sie wäre jemand anderes. Sie lehnt James ab, der diese Ablehnung viel zu schnell akzeptiert. Kurz darauf kommen schreckliche Wahrheiten ans Licht, und James bereut sofort, dass er Lily hat gehen lassen. Er setzt alles daran, sie zurückzugewinnen und die Fehler der Vergangenheit wiedergutzumachen. Doch ist es bereits zu spät? Wird Lily die Liebe bei James finden – oder bei jemand anderem?

„Frau Stein, gemäss Ihrer Anfrage haben wir eine Leiche vorbereitet, die Ihnen bis ins kleinste Detail gleicht. Diese werden wir in zehn Tagen an den Ort Ihrer Hochzeitszeremonie mit Herrn Meyer liefern“, erklärte der Mitarbeiter am anderen Ende der Leitung. Mias nervöse Anspannung, die schon Tage anhielt, ließ nach endlich ein wenig. „Danke schön.“ „Gern geschehen, das ist unsere Pflicht. Machen Sie sich keine Sorgen – niemand wird an der Echtheit dieser Leiche zweifeln.“ Nach dieser Garantie seufzte Mia erleichtert. Noch einmal ging sie mit dem Mitarbeiter die Details für den Liefertag der Leiche durch. Nachdem sie die Leitung gelegt hatte, öffnete sie die Tür zum Privatzimmer. Bisher war das Zimmer voller Lärm, doch im Moment, in dem sie eintrat, erstarrte die Stimmung. Alle schauten sie an – kein Laut war mehr zu hören.

Der reichste Mann in Havenburg, Niklas Hoffmann, lag drei Jahre lang im Koma. Seine Ehefrau, Clara Weber, hatte ihn in dieser Zeit aufopferungsvoll gepflegt. Doch als er endlich erwachte, fand Clara auf seinem Handy eine zweideutige Nachricht. Seine erste Liebe war zurückgekehrt. Seine Freunde, die sie nie ernst genommen hatten, spotteten: „Der schöne Schwan ist zurück Zeit, das hässliche Entlein loszuwerden.“ Erst da wurde Clara klar, dass Niklas sie nie geliebt hatte. Sie war nichts weiter als ein erbärmlicher Witz in seinem Leben. Eines Abends erhielt Niklas dann das Scheidungsdokument von Frau Hoffmann. Der angegebene Trennungsgrund: „Der Ehemann ist körperlich nicht in der Lage.“ Mit finsterem Blick stürmte Niklas los. Doch dann sah er Clara – einst unscheinbar, jetzt in einem langen Kleid, mit eleganter, lässiger Haltung im Schein glitzernder Lichter – verwandelt in eine angesehene Medizinerin. Als sie ihn kommen sah, lächelte sie anmutig und sagte: „Herr Hoffmann, sind Sie hier zur Untersuchung in der Andrologie?“

Mein Verlobter Dante De Rossi war der Erbe einer New Yorker Mafiafamilie. Er liebte mich leidenschaftlich, doch einen Monat vor unserer Hochzeit erklärte er, auf Drängen seiner Familie müsse er mit seiner Jugendfreundin – Isobel De Luca, ein Kind zeugen. Ich lehnte ab, doch er kam täglich darauf zurück und setzte mich immer stärker unter Druck. Dann, zwei Wochen vor der Hochzeit, erhielt ich einen Schwangerschaftstest von der Klinik. Erst da wurde mir klar: Sie war schon seit fast einem Monat schwanger. Er hatte nie vor, mich um Einverständnis zu bitten. In diesem Moment begriff ich: Unsere jahrelange Beziehung war zerbrechlich wie Glas. Ich sagte die Hochzeit ab und verbrannte alle Geschenke, die er mir je gemacht hatte. Am Tag der geplanten Hochzeit reiste ich entschlossen nach Italien, um mein Aufbaustudium in klinischer Medizin zu beginnen und offiziell einen Einsatz bei Ärzte ohne Grenzen zu übernehmen. Damit durchtrennte ich alle Verbindungen zur Mafiafamilie. Von da an waren er und ich – für immer Vergangenheit!

Elaras Leben war eine einzige Lüge, ein Netz aus Verrat und Schmerz. Als uneheliche Tochter im eigenen Rudel wie eine niedere Dienstmagd gehalten, war sie die „wölflose Cendrillon“ – verachtet von ihrem Vater, ausgestoßen von ihrer eigenen Art. Ihr einziger Wert? Ihr Körper. Als Gefährtin des dominanten Alphas Rhys sollte sie nur einen Zweck erfüllen: ihm einen Erben schenken. Trotz ihrer fehlenden Wolfsgestalt gab sie ihm alles – ihr Herz, ihre Loyalität und einen Sohn. Doch als Seraphina, die Frau aus Rhys' dunkler Vergangenheit, zurückkehrte, zerbrach Elaras Welt. Zwischen Seraphinas hinterhältigen Intrigen und Rhys' grausamem Misstrauen blieb ihr nur ein einziger Ausweg: die Flucht. Zwei Jahre später. Rhys’ Rudel steht am Abgrund, zerrissen von äußeren Feinden und innerem Verfall. Verzweifelt wartet er auf die Ankunft eines mächtigen Verbündeten, der sein Überleben sichern soll. Doch die Frau, die vor ihm tritt, ist nicht mehr das gebrochene Mädchen von einst. Sie ist die Erbin einer Blutlinie, die älter und mächtiger ist als alles, was er je kannte. Die Zeit der Unterwerfung ist vorbei. Die einzige wahre Luna, die er je besaß, ist zurückgekehrt – und sie ist nicht gekommen, um ihm zu vergeben. Sie ist gekommen, um ihn vom Thron zu stoßen.

Vier Jahre Ehe. Eine Unterschrift – seine eigene –, die mich befreite, obwohl er nie begriff, was er da unterschrieb. Ich war Sophia Moretti, die unsichtbare Ehefrau von James Moretti, dem Erben der mächtigsten Mafiafamilie der Stadt. Doch als seine Kindheitsliebe, die blendende und privilegierte Vicky, zurückkehrte, verstand ich endlich: Ich war immer nur eine Übergangslösung. Also spielte ich meinen letzten Zug. Ich schob die Papiere über seinen Schreibtisch – eine Scheidung, getarnt als Routineformulare der Universität. James unterschrieb, ohne auch nur einen zweiten Blick darauf zu werfen. Seine Füllfeder kratzte so achtlos über das Papier wie er einst unsere Eide behandelt hatte – ohne zu merken, dass er damit unsere Ehe beendete. Doch ich ging mit mehr als nur meiner Freiheit. Unter meinem Mantel trug ich seinen ungeborenen Erben – ein Geheimnis, das ihn vernichten würde, wenn er begreift, was er verloren hat. Jetzt reißt der Mann, der mich nie beachtet hat, die Welt auseinander, um mich zu finden. Vom Penthouse bis in die finsteren Ecken der Unterwelt wälzt er jeden Stein um. Aber ich bin keine zitternde Beute, die darauf wartet, gefunden zu werden. Ich habe mich jenseits seiner Reichweite wieder aufgebaut – an einem Ort, an dem nicht einmal ein Moretti folgen kann. Diesmal werde ich nicht um seine Liebe flehen. Er wird um meine flehen.