Federico Ii De Prusia

Vor fünf Jahren beging Sienna Moore den größten Fehler ihres Lebens: Sie verliebte sich in Nikolai Volkov. Was für die unschuldige Praktikantin eine unvergessliche Woche voller Leidenschaft war, war für den skrupellosen russischen CEO lediglich ein flüchtiger Flirt, bevor er nach Moskau zurückkehrte. Als Sienna herausfand, dass sie schwanger war, versuchte sie ihn zu erreichen – nur um an einer Wand aus Verachtung und Drohungen zu scheitern, die das Umfeld des Magnaten errichtet hatte. Gebrochenen Herzens und völlig auf sich allein gestellt, tauchte Sienna unter, um ihre Tochter zu schützen. Heute ist Nikolai kälter und tödlicher denn je. Während einer Geschäftsreise in eine Kleinstadt, wo er ein lokales Unternehmen übernehmen will, gerät seine erstarrte Welt ins Wanken: In einem Restaurant trifft er auf ein vierjähriges Mädchen. Ein Mädchen mit demselben herausfordernden Blick und seinen unverwechselbaren eisblauen Augen. Überzeugt davon, dass Sienna ihm seinen Erben aus reiner Egoismus vorenthalten hat, entfesselt Nikolai seinen Zorn. Getrieben von seinen Millionen und einer Armee von Anwälten stellt er ihr ein knallhartes Ultimatum: Entweder ziehen sie nach seinen Regeln in seine Villa, oder er nimmt ihr das Kind für immer weg. Nikolai glaubt, sich eine fügsame Gefangene gekauft zu haben. Doch er wird schon bald erkennen, dass die süße Praktikantin von einst zu einer Löwenmutter geworden ist, die vor nichts zurückschreckt – und dass die wahre Täuschung seit Jahren in seinem eigenen Haus lauert.

Als Zephyra erfährt, dass ihr Gefährte und ihre einzige Familie planen, ihr eine Niere zu nehmen, um ihre Stiefschwester zu retten, ergreift sie die Flucht. Doch während sie verfolgt wird, stürzt sie in einen Fluss und ertrinkt. Eigentlich hätte das ihr Ende sein müssen. Doch sie überlebt. Als Zephyra wieder zu sich kommt, liegt sie in Ketten. Gerettet wurde sie nicht aus Mitgefühl, sondern von Sklavenhändlern. Sie wird in das gefürchtete Reich der Lykaner verkauft und dessen erbarmungslosem Herrscher übergeben: Alpha Theron, einem Mann, der für seine Grausamkeit ebenso bekannt ist wie für die Bestie in seinem Inneren, die er kaum unter Kontrolle halten kann. Für alle anderen ist Zephyra nichts weiter als eine verfluchte Lustsklavin, deren einzige Aufgabe darin besteht, das Bett des Königs zu wärmen. Theron will sie nicht, weil ein Fluch auf ihr liegt. Doch er kann sie auch nicht gehen lassen, denn sie könnte genau die Frau sein, nach der er so lange gesucht hat. Zephyra im Palast festzuhalten, ist jedoch erst der Anfang. Während sie nach und nach die düsteren Geheimnisse des Palastes aufdeckt, stößt sie zugleich auf Wahrheiten über sich selbst, die alles verändern. Wahrheiten, die ihre Beziehung zum König immer komplizierter machen. Zu einem König, der sie niemals wieder gehen lassen wird. Hinweis: Dieses Buch kann explizite Inhalte enthalten, die für manche Leserinnen und Leser unangenehm oder verstörend sein könnten.

Sie zogen mich aus dem Dreck, um mich zu töten. Die Prinzessin war heimlich ermordet worden. Ich trug ihr Gesicht. Also stellte der König mich vor die Wahl: ihre Krone tragen oder noch vor dem Morgengrauen ihr Grab teilen. Ich nahm die Krone. Nun schlafe ich in ihrem Bett, höre auf ihren Namen und lächle einem Hofstaat zu, der mir in dem Moment die Kehle durchschneiden würde, in dem er die Wahrheit erfährt. Doch je länger ich ihre Rolle spiele, desto deutlicher wird mir, dass die Prinzessin nicht zufällig sterben musste. Jemand im Palast kennt die Wahrheit. Jemand beobachtet jeden meiner Schritte. Und der König stand vor dreihundert Leuten und verkaufte mich an einen fremden Kaiser, der seinen Thron aus Toten baut. Sie alle halten mich für ein armes Mädchen, das Glück mit einem Gesicht hatte. Sie irren sich. Ich kam hierher, um das Geld zu nehmen und zu verschwinden. Doch inzwischen weiß ich, dass hinter diesen Mauern ein Geheimnis verborgen liegt, für das bereits eine Prinzessin sterben musste. Wenn ich überleben will, muss ich herausfinden, wer sie getötet hat. Bevor jemand erkennt, dass ich nicht die Prinzessin bin.

Als der Kaiser angegriffen wurde, tröstete mein Gemahl, der Oberbefehlshaber der Kaiserlichen Wache, gerade seine Jugendliebe, die von ihm fortgelaufen war. Ich zündete die Signalleuchtkugel in meiner Hand nicht, sondern stellte mich mit meinem schwangeren Leib schützend vor den Kaiser und diente ihm als lebendiger Schild, um ihm zur Flucht zu verhelfen. Denn in meinem vergangenen Leben hatte ich die Signalleuchtkugel gezündet, woraufhin mein Gemahl seine Geliebte zurückließ und zur Rettung des Kaisers eilte. Für seine Verdienste wurde er daraufhin zum Grafen der Landesverteidigung ernannt, doch seine Geliebte geriet in eine Falle und kam noch am selben Tag ums Leben. Mein Gemahl sagte nichts, doch an dem Tag, an dem ich unser Kind zur Welt bringen sollte, ließ er mich in die Höhle der Tausend Bestien werfen. Mit einem Gesicht voller Schmerz fragte ich ihn nach dem Grund. Er warf mir nur einen kalten Blick zu: „Um Seine Majestät wimmelten die Wachen – warum sollte gerade ich zurückkehren? Sicherlich hattest du nur Macht und Reichtum im Sinn! Du hast absichtlich das Signal gegeben, um mich zurückzurufen!“ „Hättest du die Signalleuchtkugel nicht gezündet, wäre Sophie doch nicht gestorben! Das Leid, das sie ertrug, sollst du doppelt spüren!“ Am Ende wurde ich von unzähligen Bestien zerfleischt, und selbst das Kind in meinem Leib wurde verschlungen. Als ich die Augen wieder öffnete, befand ich mich am selben Tag – dem Tag des Attentats auf den Kaiser.

Als Luca Moretti den Schmuck für unsere Hochzeit aussuchte, kaufte er trotzdem zwei Stücke und ließ meine Zwillingsschwester Bianca zuerst wählen. Das eine war ein Rubin-Armreif aus einer sizilianischen Auktion. Das andere war ein schwarzes Onyx-Armband aus dem Regal, wie es in jedem beliebigen Juweliergeschäft in der Einkaufspassage hing. Zum ersten Mal griff ich zu, bevor Bianca es konnte. Ich zeigte auf den Rubin-Armreif. „Darf ich diesmal zuerst wählen?“ Luca legte mir die Hand auf den Kopf, mit der selbstverständlichen Zuneigung, mit der er mich immer gefügig gemacht hatte. „Bianca war schon immer eigenwillig, wenn es um Qualität geht. Wenn es nicht das Beste ist, nimmt sie es nicht. Dir ist so etwas doch egal, Elena. Das andere Stück ist auch nicht schlecht.“ Ich antwortete nicht sofort. Etwas in meiner Brust wurde still. In meiner eigenen Familie bekam Bianca immer das erste Stück, den saubersten Platz und das Zimmer mit Aussicht. Meine Mutter sagte, sie brauche das Beste, weil sie den Namen Bellini besser repräsentiere. Mein Vater nannte es pragmatisch. Auch in der Ehe lief es nicht anders. Die Bellinis und die Morettis hatten dem Moretti-Erben eine Tochter versprochen, lange bevor eine von uns wusste, was Liebe war. Alle gingen davon aus, dass diese Tochter Bianca sein würde. Stattdessen machte sie ihre Haltung glasklar: Sie behielt lieber ihre Freiheit und ihr makelloses öffentliches Image, als Frau Moretti zu werden. Also wandte Luca sich an die verbliebene Bellini-Tochter. Ich kannte Luca seit zwanzig Jahren, und in seiner Welt stand ich immer hinter Bianca. Ich sah das schwarze Onyx-Armband auf dem Tisch an und schob es zurück. „Bianca kann beide haben. Ich wähle nicht.“ Ich wollte keine weitere Restwahl mehr. Nicht noch einmal.

Seraphina Vale wurde geboren, um eine Dynastie zu erben, nicht um sich einem Mann zu beugen. Doch als ein jahrzehntealter Krieg zwischen den mächtigsten Mafiafamilien droht, alles zu zerstören, wird sie zum Preis eines Friedens gemacht, den sie nie wollte. Ihre Hochzeit mit Lucian Vescari, dem gefürchteten Erben eines Imperiums aus Blut und Schatten, ist kein Märchen. Es ist ein Pakt zwischen zwei Feinden. Ein Spiel aus Macht, Verrat und unausgesprochenen Drohungen. Lucian ist kalt, berechnend und bekannt dafür, jeden zu zerstören, der sich ihm widersetzt. Seraphina hingegen ist keine zerbrechliche Braut. Sie trägt ihr Lächeln wie eine Waffe und verbirgt Geheimnisse, die selbst die gefährlichsten Männer fürchten. Doch je näher sie ihm kommt, desto schwerer wird es, zwischen Feind und Verbündetem zu unterscheiden. Denn hinter seiner Dunkelheit verbirgt sich eine Wahrheit, die ihre Welt für immer verändern könnte. In einer Welt, in der Liebe Schwäche bedeutet und Vertrauen den Tod bringen kann, muss Seraphina entscheiden: Wird sie die Frau sein, die den Teufel stürzt? Oder die Königin, die neben ihm herrscht?