Hollywood Star Gestorben

Drei Tage vor unserer Hochzeit wurde mein Verlobter, Raphael Russo, bei einer Schießerei zwischen rivalisierenden Banden getötet. Man fand nicht einmal eine Leiche. Während ich in Trauer versank, blitzten plötzlich Kommentare vor meinen Augen auf: [Wach auf, Mädel! Der Sarg ist leer! Er hat seinen Tod vorgetäuscht! Das Schwein ist abgehauen zu dieser hinterhältigen Schlampe Chloe – die nur so tut, als wäre sie krank!] [Während du dir auf der Beerdigung die Augen ausheulst, vögelt Raphael Chloe im Hotelbett die Seele aus dem Leib.] [Wenn er zurückkommt, wird er behaupten, er hat eine Amnesie. Du wirst nichts ahnen und ihm verzeihen. Du armes Ding…] Einen Monat später ging die Nachricht von meiner Hochzeit mit dem Mafia-Boss Marcello Falcone durch ganz New York. Raphaels rechte Hand stellte mich wütend zur Rede. „Wie konntest du den Boss so verraten?“ Ich klammerte mich fester an Marcellos Arm und lächelte. „Eine Frau kann nicht ewig trauern, oder? Ich bin sicher, Raphael würde sich im Jenseits für mich freuen.“

Eigentlich sollte es nur eine einfache Bestrafung sein, doch am Ende erfror ich im Kühlraum. Mein Verlobter, Karl Wester, der Erbe der Familie Wester, erinnerte sich erst nach drei Tagen wieder an mich. Jetzt schwebe ich hier und sehe zu, wie er zitternd meinen tiefgefrorenen Körper in die Arme schließt. Ich sehe den zerbrochenen Blick in seinen Augen und beobachte, wie er endlich all die Wahrheiten zusammensetzt, die ich mit ins Grab genommen habe. Es ist zu spät, Karl. Aber das macht nichts. Ich bin genau hier und beobachte dich. Ich sehe dabei zu, wie du dich der Tatsache stellst, dass du selbst den Menschen, den du am meisten geliebt hast, in ihr Grab gesperrt hast.

Ein behinderter Mensch ist bestimmt schwer, Liebe zu finden. Helena wurde schwerhörig geboren und von ihrer Mutter verachtet. Nach der Heirat wurde sie von ihrem reichen Ehemann und den Menschen in seiner Umgebung verlacht und beleidigt. Die Ex-Freundin ihres Mannes kam zurück und verkündete vor der ganzen Welt, dass sie alles zurückholen würde. Sie stand vor Helena und prahlte: „Du wirst wahrscheinlich in deinem Leben nie die Aromen der Liebe spüren, richtig? Hat Alex je gesagt, dass er dich liebt? Er sagte es mir oft.“ Helena wurde erst spät damit klar, dass sie sich geirrt hatte. Sie hatte ihre Zuneigung an die falsche Person verschenkt, und sie hätte nie mit jemandem heiraten sollen, der sie nicht liebt. Sie beschloss, zu lassen gehen und Alexander Freiheit zu geben. „Lassen wir uns scheiden, ich habe dich all diese Jahre behindert.“ Aber Alexander wollte das nicht. „Du willst scheiden? Das passiert erst, wenn ich tot bin!“

„Zyran, sieh mich an. Wenn du mit ihr durch diese Tür gehst, kannst du nicht zurückkommen“, flehte Roosevelt und legte ihre Hand instinktiv auf ihren Bauch. Zyran hielt inne, die Hand am Türknauf, während seine Jugendliebe leise an seiner Brust weinte. Er blickte nicht zurück. „Sie braucht mich, Roosevelt. Du bist stark. Du kannst auf dich selbst aufpassen.“ Die Tür fiel mit einem leisen Klicken ins Schloss und besiegelte seine Entscheidung. Er bemerkte weder das Blut, das an Roosevelts Bein hinunterlief, noch hörte er ihr Flüstern. Roosevelt hatte alles, was sich eine Frau wünschen konnte: Schönheit, einen hervorragenden Ruf als führende Innenarchitektin und eine Ehe mit Zyran, dem kältesten und unnahbarsten Milliardär der Stadt. Obwohl Zyran wenig sprach und kaum Zuneigung zeigte, liebte Roosevelt ihn still und leise. Sie glaubte, dass seine Härte ein Schutzschild war, das sie eines Tages durchbrechen könnte. Am Vorabend ihres vierten Hochzeitstags erhielt Roosevelt das Wunder, auf das sie so lange gehofft hatte: einen positiven Schwangerschaftstest. Sie träumte von dem Augenblick, in dem sich seine eisige Haltung in ein Lächeln verwandeln würde und ihre Familie endlich zusammenfände. Doch bevor sie ihm die Neuigkeit mitteilen konnte, kehrte der Geist aus Zyrans Vergangenheit zurück. Eine zerbrechliche, tränenüberströmte Frau aus seiner Jugend tauchte wieder auf und suchte seinen Schutz und seine Zeit. Während sich Zyrans Aufmerksamkeit verlagerte, geriet Roosevelt in ihrer eigenen Ehe immer weiter in den Hintergrund. Sie glaubte, die Vernachlässigung ertragen zu können, bis ein lebensverändernder Unfall Zyran dazu zwang, sich zwischen seiner Ehefrau und seiner Vergangenheit zu entscheiden. Er traf seine Wahl, und als der Milliardär schließlich das wahre Ausmaß dessen begriff, was er verloren hatte, waren Roosevelt und das Geheimnis, das sie in sich trug, bereits verschwunden.

Isla Bennett flieht von ihrer eigenen Hochzeit und lässt alles ohne ein einziges Wort hinter sich. Zwei Tage später bietet ihr Dominic Hale, ein milliardenschwerer Witwer und alleinerziehender Vater, eine Vertragsehe an, die ihr Schutz und seinem Sohn Stabilität geben soll. Isla nimmt das Angebot an, weil die Gefahr ihr auf den Fersen ist und sie keinen sicheren Ort mehr hat. Doch im Anwesen der Familie Hale fühlt sich nichts normal an. Dominics junger Sohn weigert sich, ihre Anwesenheit zu akzeptieren, Dominic hält emotionalen Abstand, und die Erinnerung an seine verstorbene Ehefrau kontrolliert noch immer jeden Winkel des Hauses. Schon bald tauchen die seltsamen Nachrichten wieder auf, und unbekannte Personen beginnen, Isla aus der Ferne zu beobachten. Sie erkennt, dass ihre Flucht nicht zufällig war und dass jemand ihren Untergang lange geplant hatte, noch bevor sie jemals den Altar erreichte.

In der Nacht vor meiner Hochzeit zerbrach mein Leben auf die brutalste Weise. Ich kam früher nach Hause als erwartet und fand den Mann, den ich heiraten wollte, im Bett mit meiner eigenen Cousine. Verraten, gedemütigt und mit gebrochenem Herzen rannte ich davon — ohne zu wissen, wohin ich gehen sollte. In derselben Nacht führte mich das Schicksal zu einem mächtigen, unantastbaren Mann mit kalter Ausstrahlung und einem gefährlichen Blick: seinem Chef, einem gefürchteten und hoch angesehenen CEO. Was als ein einziger Fehler begann, wurde zu einem Wendepunkt, den ich niemals rückgängig machen konnte.