Monopoly Fußball

Beim neunundneunzigsten Mal, dass mein Alpha-Gefährte unsere Gedankenverbindung kappte, war ich bereits in der Endphase des Wolfsgeistverfalls. Ich schleppte meinen gebrochenen Körper in die Rathalle. Die kalten Marmorstufen schabten an meinen Fußsohlen, und mit jedem Schritt durchzog ein stechender Schmerz meine Brust. „Ich bin hier, um einen Antrag auf Verlassen des Rudels zu stellen.“ Der Ratsbeamte musterte meine blasse, gebeugte Gestalt mit mitleidigem Blick und fragte leise: „Sind Sie sich ganz sicher? Sie würden damit den Schutz des Rudels verlieren.“ Seit meiner Kindheit war meine Wölfin unstet, sodass ich stets kränklich und schwach war. Seit mein Vater meine adoptierte Schwester Lydia nach Hause brachte, als ich zehn war, behandelten mich meine Eltern wie eine Schande für die Familie. Obwohl ich jahrelang seine markierte Gefährtin war, versprach Caleb mir niemals eine Luna-Zeremonie. Er nahm mich selten zu Rudelversammlungen mit, kaum jemals. Infolgedessen wusste kaum jemand im Rudel, wer ich war. „Das spielt keine Rolle“, sagte ich mit erstaunlich ruhiger Stimme, trotz aller Anstrengung. „In drei Tagen werde ich ohnehin sterben.“

Bianca wurde von zwei Idioten entführt, die nicht wussten, wie man einen guten Job macht. Die junge Blondine wurde von zwei Typen auf der Straße entführt, als sie spät nachts von der Arbeit nach Hause kam. Die unschuldige Blondine wurde in einen Nachtclub gebracht, in dem das Leben für die Mädchen nicht einfach war. Hier sollte ihr Schicksal für immer besiegelt werden, denn Bianca war das perfekte Angebot für den angesehenen Italiener Antonio Garibaldi, Geschäftsmann und Besitzer vieler renommierter Autofirmen. Es ist Biancas Jungfräulichkeit, die sie dazu bringt, ihr Schicksal mit diesem sehr schlecht gelaunten CEO zu verknüpfen, aber Antonio könnte auch ihre Rettung sein. Sie hat nicht viele Möglichkeiten, entweder in diesem Hurenclub zu bleiben und jede Nacht an andere Männer verkauft zu werden, oder das Geschenk für einen Mann zu sein... Sobald Bianca ihren Blick auf den Italiener richtete, spürte sie eine schreckliche Angst in sich, aber auch etwas anderes, das sie nicht erklären oder verstehen konnte... Sie wusste genau, dass mit diesem Mann zu gehen bedeutete, mit ihm im Bett zu landen. Antonio, der die Blondine von Kopf bis Fuß musterte und in diese durchdringenden blauen Augen blickte, verspürte ein seltsames Gefühl in sich, das er in diesem Moment nicht verstehen konnte. Aber sie in diesem Club zurückzulassen, war nicht gerade das, was er sich vorgestellt hatte, und das war seltsam. Jedenfalls würde er ihr Geschenk gerne annehmen...

Meine Zwillingsschwester Lily und ich heirateten am selben Tag die Zwillingsbrüder einer Mafiafamilie. Sie heiratete den älteren, Leo, einen Bundesrichter; ich heiratete den jüngeren, Sam, einen Chirurgen. Während meines Krankenhausaufenthalts zur Erhaltung der Schwangerschaft wurde ich von Entführern verschleppt und gegen Lösegeld festgehalten. Mit meinem Handy versuchten sie zweiunddreißig Mal, meinen Mann Sam zu erreichen – jeden einzelnen Anruf lehnte er ab. Außer sich vor Wut drosch der Entführer mit einem Baseballschläger auf meinen Bauch ein. Ich versuchte mit aller Kraft, mein ungeborenes Kind zu schützen, und verlor es trotzdem. Beim allerletzten Anruf nahm Sam endlich ab und fauchte: „Annie wäre fast fehlgeboren, ich begleite sie nur zur Untersuchung. Kannst du endlich aufhören, mich ständig anzurufen, um meine Aufmerksamkeit zu erregen?“ Als die Entführer begriffen, dass es kein Lösegeld geben würde, fesselten sie mich von Kopf bis Fuß, warfen mich aus Frust in den Pool und verschwanden. Als ich schon halb tot war, kam meine Schwester gerade noch rechtzeitig, um mich zu retten. Sie sah, dass ich das Kind verloren hatte und kaum noch atmete, und rief sofort ihren Mann, den Richter, an. Doch sie bekam nur eine eisige Bandansage zu hören: „Ich bestrafe gerade den Täter, der Annie fast in eine Fehlgeburt getrieben hat. Bitte nicht stören.“ Als sie die Polizei verständigen wollte, war der Akku leer. Ihr blieb nichts anderes übrig, als mich ins Auto zu legen und loszufahren. Auf dem Rückweg brach plötzlich ein heftiger Schneesturm los, ein Erdrutsch versperrte den Weg, der Wagen blieb liegen, und wir saßen zitternd in der eiskalten Kabine fest. Zum Glück entdeckte uns rechtzeitig eine Forstpatrouille – sonst wären wir beide erfroren. Als wir im Krankenhaus zu uns kamen, hatten meine Schwester und ich denselben ersten Gedanken: Wir lassen uns scheiden. Beide.

Meine Pflegeschwester Sophia, die letzte reinrassige weiße Wölfin im Dorf Grell, war von einem unbekannten, abtrünnigen Werwolf vergewaltigt und zu Tode gefoltert worden. In ihrem Abschiedsbrief stand nur ein einziger Satz: „Lina hat sein Gesicht gesehen.“ Von diesem Tag an wurde ich zur größten Sünderin des Rudels. Denn ich wusste, wer der Mörder war, und schwieg dennoch fünf Jahre lang. Erst als mein Pflegebruder Damien zurückkehrte, der mächtigste Alpha Nordamerikas, änderte sich alles. Er brachte das Seelensicht-Gerät mit sich und ließ gewaltsam Erinnerungen aus meiner Werwolfseele extrahieren. Alle Werwölfe, an denen das Seelensicht-Gerät eingesetzt worden war, waren entweder gestorben oder dem Wahnsinn verfallen. Meine Wölfin wurde im Gerät immer wieder grausam gequält, doch Damien unterdrückte den Schmerz in seinen Augen und brüllte: „Wenn ich die Wahrheit finde, werde ich dich und den Mörder gemeinsam in die Hölle schicken.“ Doch als die Wahrheit schließlich ans Licht kam, verlor Damien den Verstand.

der Nacht, als ein armer Mann am staubigen Straßenrand zusammenbricht, kniet seine Tochter im Regen und schreit um Hilfe, die nie kommt. Ihre Hände sind vom Öl und den Tränen gezeichnet, die sie den ganzen Tag beim Essensverkauf vergossen hat, doch die Welt schaut weg von ihrem Schmerz. Meilenweit entfernt, in einer Villa voller Gold und Stille, unterzeichnet ein stolzer Milliardär die Papiere für eine arrangierte Ehe, die er nie gewollt hat eine Verbindung, die aus Rache und nicht aus Liebe entstanden ist. Das Schicksal schlägt zu, als eine zufällige Begegnung diese beiden zerbrochenen Welten zusammenführt. Sie wird die Köchin in seinem Haus. Er wird zu dem Mann, der geschworen hat, niemals zu lieben. Und als sein Herz sich schließlich für sie entscheidet, droht die Wahrheit hinter ihrer Begegnung, sie beide zu zerstören.

„Wir sind keine echten Partner und haben nicht aus Liebe geheiratet. Es war ein Vertrag. Ein Geschäftsabschluss. Du kannst mir nicht erzählen, dass du dich plötzlich verletzt fühlst, weil ich mit einer anderen Frau geschlafen habe.“ ***** Fünf Jahre lang war Elara die perfekte Luna für Asher Blackwood. Als Waise, die niemanden sonst hatte, stabilisierte sie sein Rudel und schenkte ihm ihr Herz – nur um an ihrem Jahrestag fallen gelassen zu werden. Als seine erste Liebe, Lillian, schwanger zurückkehrt, wirft Asher Elara in einen Kerker, um Platz für seine „wahre“ Familie zu schaffen. Doch Elara ist mehr als nur eine Waise. Gerettet von drei mächtigen Alpha-Brüdern, von denen sie nichts wusste, wird sie in das Revier von Kaden gebracht – dem kalten, gnadenlosen Alpha des Caelthorn-Rudels, der sich als ihr Partner herausstellt. Kaden glaubt weder an Schicksal noch an Gefühle. Er bietet ihr eine politische Ehe zum Schutz an und warnt sie, niemals Liebe zu erwarten. Doch als ein uraltes Feuer in Elaras Blut erwacht, fühlt sich der kalte Alpha auf eine Weise zu ihr hingezogen, die er sich nie hätte vorstellen können. Nun ist Asher verzweifelt bemüht, seinen Vertrag zurückzugewinnen. Lillian ist wild entschlossen, Elaras Magie zu erlangen. Und Elara? Sie weigert sich, irgendjemandes Spielball zu sein. Er hat den Vertrag gebrochen; dieses Mal würde sie lieber in der Hölle schmoren, als zu ihm zurückzukehren.