Njemačka Bundesliga

Von den zwei Menschen verraten, denen sie am meisten vertraute — ihrem Ehemann und ihrer besten Freundin — verlor sie alles in einem einzigen verheerenden Schlag. Geschieden, gedemütigt und mit nichts außer zerbrochenen Träumen und brennendem Ehrgeiz zurückgelassen, geht sie fort, entschlossen, ihr Leben von Grund auf neu aufzubauen. Vier Jahre später kehrt sie stärker zurück als je zuvor — mächtig, erfolgreich und CEO des begehrtesten Innenarchitekturunternehmens des Landes. Die Frau, die einst jeder unterschätzt hatte, ist nun völlig unerreichbar. Und plötzlich will der Mann, der die Scheidungspapiere so mühelos unterschrieben hat, sie zurück. Von Reue zerfressen ist er bereit, alles zu tun, um eine zweite Chance zu bekommen und zu beweisen, dass sie zu verlieren der größte Fehler seines Lebens war. Doch ihr Herz gehört ihm nicht mehr so leicht. Denn inzwischen gibt es einen anderen Mann in ihrem Leben — einen gefährlich attraktiven Milliardärserben aus Europas mächtigster Familie. Kalt, unnahbar und unmöglich zu durchschauen, bietet er ihr etwas, das ihr Ex ihr nie geben konnte: eine Zukunft ohne Verrat. Gefangen zwischen einem reumütigen Ex, der entschlossen ist, ihre Liebe zurückzugewinnen, und einem geheimnisvollen Milliardär, der sie immer näher an sich zieht, während er sich weigert, seine wahren Gefühle preiszugeben, muss sie eine unmögliche Entscheidung treffen. Kann ein zerbrochenes Herz lernen, wieder zu vertrauen … oder wird die Liebe sie ein zweites Mal verraten?

Klappentext (Blurb) Avas Leben zerbricht vor Tausenden Zuschauern, als sie ihren Freund beim Fremdgehen erwischt – nur um festzustellen, dass er sie nie als seine Freundin betrachtet hat. Demütigt im nationalen Fernsehen glaubt sie, der Albtraum sei vorbei. Bis der Hockey-Superstar und Olympiasieger Liam Hayes eingreift. „Das ist meine Freundin.“ Drei Worte verändern alles. Um sein öffentliches Image vor der Wahl seines Vaters, des Senators, zu schützen, bietet Liam Ava einen Deal an: Sie soll sechs Monate lang seine Freundin spielen – im Gegenzug erhält sie genug Geld, um ihre Familie zu retten. Es sollte einfach sein. Den Vertrag einhalten. Für die Kameras lächeln. Sich nicht verlieben. Doch als eifersüchtige Ex-Partner, politische Rivalen, Medien-Skandale und gefährliche Geheimnisse drohen, sie auseinanderzureißen, verschwimmt die Grenze zwischen Fake und echt immer mehr. Denn die größte Lüge, die sie der Welt erzählt haben, könnte zur wahrsten Liebe werden, die sie je gekannt haben. Er brauchte die perfekte Freundin. Sie brauchte ein Wunder. Keiner von beiden hatte erwartet, für immer zu finden.

Als Luca Moretti den Schmuck für unsere Hochzeit aussuchte, kaufte er trotzdem zwei Stücke und ließ meine Zwillingsschwester Bianca zuerst wählen. Das eine war ein Rubin-Armreif aus einer sizilianischen Auktion. Das andere war ein schwarzes Onyx-Armband aus dem Regal, wie es in jedem beliebigen Juweliergeschäft in der Einkaufspassage hing. Zum ersten Mal griff ich zu, bevor Bianca es konnte. Ich zeigte auf den Rubin-Armreif. „Darf ich diesmal zuerst wählen?“ Luca legte mir die Hand auf den Kopf, mit der selbstverständlichen Zuneigung, mit der er mich immer gefügig gemacht hatte. „Bianca war schon immer eigenwillig, wenn es um Qualität geht. Wenn es nicht das Beste ist, nimmt sie es nicht. Dir ist so etwas doch egal, Elena. Das andere Stück ist auch nicht schlecht.“ Ich antwortete nicht sofort. Etwas in meiner Brust wurde still. In meiner eigenen Familie bekam Bianca immer das erste Stück, den saubersten Platz und das Zimmer mit Aussicht. Meine Mutter sagte, sie brauche das Beste, weil sie den Namen Bellini besser repräsentiere. Mein Vater nannte es pragmatisch. Auch in der Ehe lief es nicht anders. Die Bellinis und die Morettis hatten dem Moretti-Erben eine Tochter versprochen, lange bevor eine von uns wusste, was Liebe war. Alle gingen davon aus, dass diese Tochter Bianca sein würde. Stattdessen machte sie ihre Haltung glasklar: Sie behielt lieber ihre Freiheit und ihr makelloses öffentliches Image, als Frau Moretti zu werden. Also wandte Luca sich an die verbliebene Bellini-Tochter. Ich kannte Luca seit zwanzig Jahren, und in seiner Welt stand ich immer hinter Bianca. Ich sah das schwarze Onyx-Armband auf dem Tisch an und schob es zurück. „Bianca kann beide haben. Ich wähle nicht.“ Ich wollte keine weitere Restwahl mehr. Nicht noch einmal.

Luna Mayer hatte Julian Becker, ihrem Chef und Retter, einst ihr Herz geschenkt und alles in einem leidenschaftlichen Wirbelsturm riskiert. Für ihn jedoch war sie nicht mehr als ein zuverlässiges Rädchen in seiner Unternehmensmaschinerie. Damit war es vorbei. Julian konnte Lunas kühle Rationalität, ihre Logik und ihre Unabhängigkeit nicht ertragen. Doch schließlich fand er die Wärme und Anbetung, nach der er sich sehnte, in ihren Augen. Ihre Augen jedoch blickten anderswo. In dieser Geschichte ist weder der Held noch die Heldin perfekt. Dies ist keine typische Erfolgsgeschichte einer weiblichen Hauptfigur. Julian ist ein Arrogantling, doch er wandelt sich später zu einem Mann, der alles für die Liebe tun würde. Dies ist die Geschichte eines Tsundere-Manns – und es dauert viele Kapitel, bis sich die beiden versöhnen.

Mein Vater hat dieses Team aus dem Nichts aufgebaut. Ich bin in diesen Rängen aufgewachsen, habe das Spiel gelernt, bevor ich laufen konnte und dann hat er mich siebenundzwanzig Jahre lang ausgeschlossen, weil ich „zu weich" war, um es zu führen. Dann hat sein Herz an einem Dienstag versagt, und plötzlich bin ich diejenige, die Schecks unterschreibt, in Vorstandssitzungen sitzt und versucht, die Franchise davor zu retten, unter uns verkauft zu werden. Das Einzige, was zwischen mir und dem Vertrauen des Vorstands steht? Der Kapitän des Teams, Cole Brennan. Eins neunzig stures, eiskaltes Ego, der beschlossen hat, dass ich nur ein Name auf einem Gebäude bin, die sich in einem Job verkleidet, den sie nicht verdient. Er hat mich am ersten Tag vor der ganzen Kabine gedemütigt. Ich sollte ihn hassen. Stattdessen kann ich nicht aufhören, an den Blick zu denken, mit dem er mich ansieht, wenn er glaubt, niemand schaut hin als wäre ich das Einzige in dieser Arena, für das es sich lohnt, das Spiel zu verlieren. Mich in ihn zu verlieben, könnte mich das Einzige kosten, für das ich zurückgekommen bin, um es mir zu verdienen. Sich in mich zu verlieben, könnte ihn alles kosten, was er je aufgebaut hat. Keiner von uns hat das geplant. Und keiner von uns geht als Erster.

Jennifer Benz ist 24 Jahre alt, Waise und verdient ihren Lebensunterhalt als Nachhilfelehrerin. Seit ihre Tante Ravenna nach dem Tod ihrer Eltern deren Unternehmen an sich gerissen hat, lebt Jennifer wie eine Fremde im eigenen Zuhause. Sie wird wie ein Dienstmädchen behandelt und hat keine Möglichkeit, ihr rechtmäßiges Erbe zurückzufordern. Alles ändert sich, als sie eine geheimnisvolle E-Mail von der Loriss Corporation erhält. Das Angebot klingt unglaublich: Sie soll für zwei Jahre die Ehefrau des skrupellosen CEOs David Loriss spielen. Im Gegenzug erhält sie eine hohe Geldsumme, mit der sie das Unternehmen ihrer Eltern zurückkaufen kann. Aus Verzweiflung unterschreibt Jennifer den Vertrag. David Loriss, 33, ist einer der mächtigsten Unternehmer des Landes. Gefühle bedeuten ihm nichts. Um die Kontrolle über das Familienunternehmen zu erhalten, muss er innerhalb von dreißig Tagen heiraten. Jennifer scheint die perfekte Wahl zu sein. Der Vertrag enthält nur drei Regeln: keine Intimität, keine Fragen über Davids Vergangenheit und nach zwei Jahren die Scheidung. Doch eine geheime Klausel verändert alles. Klausel 7 erklärt jede Auszahlung für ungültig, falls Jennifer sich in David verliebt. Während sie gemeinsam Sabotage, Medienangriffe und gefährliche Intrigen überstehen, kommen sie sich immer näher. Gleichzeitig behauptet Davids Rivale Harry Argent, Jennifers Eltern seien nicht bei einem Unfall ums Leben gekommen, sondern ermordet worden. Auf der Suche nach der Wahrheit entdeckt Jennifer geheime Akten, einen versteckten Vertrag und Beweise dafür, dass ihre Tante Ravenna das Unternehmen ihrer Eltern verkaufte, um ihre Spielschulden zu begleichen. Als Jennifer schließlich wegen eines Verbrechens verhaftet wird, das sie nicht begangen hat, muss David sich zwischen seinem Familienunternehmen und der Frau entscheiden, die er nie lieben wollte. Vor Gericht bricht er den Vertrag mit einem einzigen Geständnis: „Ich habe sie aus Liebe geheiratet.“ Als die zwei Jahre enden, erhält Jennifer ihr Erbe zurück, die Wahrheit kommt ans Licht und David macht ihr einen