Jeremy Bentham

No puedo evitar emocionarme cuando hablo de Bentham; su mezcla de lógica y provocación sigue siendo adictiva. Si te interesa empezar por lo esencial, busca una edición en español de «Introducción a los principios de la moral y la legislación» (a veces titulada «Principios de la moral y de la legislación»). Es su obra más influyente y, en buenas ediciones, viene con notas críticas y un prólogo que ayuda mucho a entender el contexto histórico y filosófico.

Además, recomiendo leer su escrito sobre el diseño penitenciario conocido como «Panóptico»; aunque es breve, es fundamental para comprender debates contemporáneos sobre vigilancia y control. Para enmarcar sus ideas en un debate más amplio, nada mejor que «Vigilar y castigar» de Michel Foucault, una lectura secundaria que se compra mucho en librerías españolas y que explica cómo el panóptico de Bentham se convirtió en metáfora social.

Si quieres profundizar, en English se encuentran volúmenes como «The Collected Works of Jeremy Bentham», que reúnen ensayos y correspondencia y suelen estar disponibles en bibliotecas universitarias y tiendas online en España. En general, recomiendo buscar ediciones de editoriales como Akal, Alianza o Tecnos, que suelen traer buenas notas y traducciones claras. Personalmente, combinar un texto original de Bentham con la lectura de Foucault me ayudó a verlo menos como un teórico aislado y más como alguien cuya influencia sigue viva hoy.

Me encanta rastrear cómo las ideas filosóficas se cuelan en el cine, y con Jeremy Bentham hay dos hilos claros: el utilitarismo y la idea del panóptico. En películas españolas recientes estos elementos aparecen tanto en el guion como en la puesta en escena. Un ejemplo que me viene a la cabeza enseguida es «El hoyo», donde la distribución de recursos y las decisiones extremas para maximizar el bien de unos frente a otros tienen un aire de cálculo utilitarista: los personajes discuten, actúan y sacrificialmente prueban teorías sobre lo que es mejor para la mayoría, algo que Bentham articuló desde lo moral y lo social.

Por otro lado, la sombra del panóptico se percibe en thrillers y dramas políticos que usan la vigilancia, la estructura vertical o la arquitectura como metáfora de control social. En películas sobre corrupción y poder la lógica de maximizar beneficios (a menudo para unos pocos) se justifica con argumentos parecidos a los utilitaristas; he visto cómo directores usan encuadres desde arriba, cámaras que parecen observar sin cesar, y montajes que dejan al espectador en la posición incómoda de evaluar costes humanos. Todo esto convierte a Bentham en una herramienta crítica: sus ideas ayudan a guiar la lectura de la película, señalando dónde hay complicidad, dónde hay cálculo frío y qué preguntas morales quedan abiertas.

Al final me quedo con la sensación de que el legado de Bentham no es literal en la mayoría de las producciones españolas, pero sí funciona como un prisma: permite que historias sobre desigualdad, poder y supervisión se lean con mayor nitidez, y empuja al público a cuestionar si las decisiones que vemos en pantalla son realmente defensables. Es un eco filosófico que a mí me sigue pareciendo muy útil para entender el cine contemporáneo.

Me he pasado horas buscando material en castellano sobre Jeremy Bentham y lo que más he encontrado son entrevistas y charlas repartidas por varios canales culturales y académicos españoles. En la radio pública y en plataformas de podcast suele caer alguno: RNE y RTVE a veces incluyen entrevistas con historiadores de la filosofía o juristas que comentan a Bentham dentro de programas sobre pensamiento y políticas públicas. No siempre son entrevistas exclusivamente sobre Bentham, pero sí aparecen especialistas que contextualizan sus ideas y su influencia en el derecho y en la ética utilitarista. También he visto episodios en podcasts de divulgación histórica y filosófica donde invitan a profesores de universidades españolas a debatir sus ideas en clave contemporánea.

Por otro lado, hay grabaciones de seminarios y coloquios de departamentos de filosofía y de derecho de universidades españolas (por ejemplo en los canales oficiales de la UCM, la UB o la UNED) en las que expertos presentan ponencias sobre Bentham; muchas veces esas sesiones incluyen un periodo de preguntas tipo entrevista. Además, centros como el CSIC o bibliotecas universitarias organizan ciclos de conferencias y mesas redondas que quedan grabadas en YouTube o en los repositorios institucionales. Si te interesa profundizar, recomiendo buscar también en Dialnet y en los repositorios de las universidades, porque allí aparecen los nombres de quienes han tratado a Bentham en formato audiovisual.

Personalmente disfruto seguir estas charlas: no siempre son glamorosas, pero sí son ricas en contexto histórico y en debate sobre aplicaciones actuales del utilitarismo. Encontrar una entrevista larga y centrada exclusivamente en Bentham en España puede requerir un poco de paciencia, pero hay material sólido disperso en radios, podcasts y canales universitarios.

No puedo quitarme de la cabeza cómo un nombre del siglo XIX se cuela en series, libros y debates actuales; Jeremy Bentham aparece en adaptaciones modernas más de lo que uno espera. Una de las referencias más claras y directas está en la serie «Lost», donde el personaje John Locke adopta el seudónimo «Jeremy Bentham»; esa elección funcionó como un guiño inteligente a la filosofía utilitarista y a la idea de moralidad práctica que atraviesa la trama. Cuando lo vi por primera vez me fascinó cómo un recurso así puede meter historia de la filosofía en la cultura pop sin que parezca forzado.

Más allá de la ficción televisiva, la obra y las ideas de Bentham resurgen en libros y ensayos contemporáneos: por ejemplo, autores como Peter Singer reinterpretan y actualizan el utilitarismo en obras modernas como «Practical Ethics», donde se dialoga con la tradición que Bentham ayudó a fundar. También hay documentales, podcasts y canales educativos en YouTube que presentan a Bentham como figura central para entender debates actuales sobre bienestar, derechos animales y políticas públicas. Esos formatos actúan como adaptaciones didácticas de su pensamiento.

Al final, me encanta ver cómo su figura—desde el seudónimo en «Lost» hasta las menciones en textos y documentales—sirve de puente entre teoría clásica y problemas contemporáneos. Para mí, eso demuestra que las ideas pueden vivir y transformarse cuando se adaptan a nuevos públicos y medios.

Me encanta perderme entre estanterías buscando a los clásicos, y Jeremy Bentham siempre aparece en las listas de filosofía y derecho que reviso.

Si quieres una edición en español lo más directo es mirar en cadenas grandes: «Casa del Libro», «FNAC» y «El Corte Inglés» suelen tener ediciones modernas de «Introducción a los principios de la moral y la legislación» o te pueden pedir una reposición. También me doy vueltas por «La Central» (en Madrid y Barcelona) porque traen ensayos y obras clásicas con buenas notas y aparatos críticos que ayudan a contextualizar a Bentham.

Para ediciones en inglés o ejemplares de colección, utilizo Amazon.es y portales de libros de segunda mano como IberLibro/Abebooks y Todocoleccion. En estos sitios puedes encontrar traducciones antiguas, ediciones académicas y volúmenes fuera de catálogo. Y si no hay prisa, las bibliotecas universitarias o la Biblioteca Nacional de España suelen tener distintas ediciones para consulta o préstamo interbibliotecario.

En lo personal, me gusta comparar traducciones: una edición con prólogo académico cambia mucho la experiencia de lectura porque explica el contexto utilitarista y los debates sobre el panóptico. Al final, entre tienda física y rastreo online encuentro siempre alguna versión que encaja con lo que quiero leer.