¿Cuáles Son Los Ejemplos Más Claros De Las Leyes De Mendel?

Siempre tuve curiosidad por traducir los resultados de Mendel a ejemplos que toquen la genética humana y otras plantas. Yo pienso en la ley de la dominancia como un predictor simple: en guisantes, la semilla redonda (R) domina sobre la arrugada (r), así que un cruce Rr x Rr da la clásica proporción fenotípica 3:1 en la F2. Esa claridad fue revolucionaria porque Mendel trabajó con líneas puras y contó muchísimos descendientes para confirmar esas proporciones.

Para entender la segunda gran idea —la de la distribución independiente— me gusta usar el cruce de dos caracteres a la vez. Si tomas semillas redondas y amarillas vs arrugadas y verdes, en la F2 la combinación de fenómenos da 9 semillas con ambos rasgos dominantes por cada 3+3+1 de las demás combinaciones: ese famoso 9:3:3:1. Hoy explicaríamos ese resultado por la segregación de cromosomas diferentes durante la meiosis, lo que genera gametos con todas las combinaciones posibles.

Al mismo tiempo, yo acostumbro a mencionar casos que muestran límites: la codominancia en el sistema sanguíneo AB, la dominancia incompleta en flores (por ejemplo, rojo x blanco = rosa) y la interferencia genética cuando hay genes ligados. Me parece fascinante cómo las reglas de Mendel se mantienen como guía, pero la biología real añade capas y excepciones que enriquecen la historia.

Me encanta cómo las plantas de Mendel hacen que la genética parezca casi mágica y, a la vez, tan lógica. Yo suelo explicar la primera ley —la de la dominancia y segregación— con el ejemplo clásico de los guisantes: si cruzas una línea de plantas de flores moradas puras (AA) con otra de flores blancas puras (aa), toda la descendencia F1 sale morada porque el alelo «A» domina sobre «a». Luego, cuando cruzas entre ellas en la F2, vuelves a ver que los alelos se separan en la formación de gametos y aparecen proporciones aproximadamente 3:1 (moradas:blancas). Ese patrón es lo que Mendel observó y lo que ahora llamamos ley de segregación; yo lo veo como una especie de reparto ordenado de cartas durante la meiosis.

Otro ejemplo que siempre uso para ilustrar la segunda ley —la de la distribución independiente— es el cruce dihíbrido: guisantes redondos y amarillos (RRYY) con arrugados y verdes (rryy). En la F2 aparecen las proporciones 9:3:3:1 entre las cuatro combinaciones fenotípicas posibles. Eso muestra que, si los genes están en cromosomas distintos, se heredan de manera independiente, y los rasgos se recombinan. Mendel lo descubrió con paciencia y muchas plantas puras.

También me gusta señalar matices modernos: hay dominancia incompleta, codominancia y alelos múltiples —por ejemplo, en humanos el sistema de grupos sanguíneos ABO— y casos donde la ley de distribución independiente falla, como cuando los genes están ligados en el mismo cromosoma. En cualquier caso, las observaciones simples de Mendel siguen siendo una base preciosa para entender la genética, y cada vez que dibujo esas tablas de Punnett siento que estoy conectando con un experimento que cambió la biología.

No hay nada más clarificador para mí que ver una tabla de Punnett y recordar las tres reglas prácticas que derivan de Mendel: primero, alelos dominantes y recesivos (por ejemplo, altura alta vs baja en guisantes) que explican por qué la F1 muestra solo el rasgo dominante; segundo, la segregación, que significa que los dos alelos de un individuo se separan al formar gametos, lo que produce la proporción 3:1 en cruces monohíbridos; y tercero, la distribución independiente, que predice combinaciones nuevas en cruces dihíbridos y da lugar al 9:3:3:1 cuando los genes están en cromosomas distintos.

En paralelo, yo siempre recuerdo las excepciones porque ayudan a entender mejor la genética actual: genes ligados que no se segregan independientemente, poligenia donde muchos genes contribuyen a un rasgo, y fenómenos como la codominancia (grupo sanguíneo AB) o la dominancia incompleta (flores rosas al cruzar rojo y blanco). Para mí, las leyes de Mendel son como un mapa inicial: sencillas, poderosas y, a la vez, la puerta de entrada a la complejidad real de la herencia.