¿Los Coleccionistas Buscan El Sextante Original En Subastas Españolas?

Me fascinan los objetos náuticos y la idea de toparte con un sextante entre estanterías me resulta encantadora: sin embargo, en España lo habitual es que las librerías convencionales no tengan réplicas de sextante en sus colecciones regulares. Yo he pateado librerías grandes y pequeñas y lo que sí suele aparecer son libros sobre navegación, mapas o ensayos históricos, pero el propio instrumento es más propio de tiendas especializadas. Si buscas algo bonito para decorar, lo normal es encontrarlas en tiendas de regalos de museos marítimos o en comercios náuticos de ciudades con puerto, no en la sección de novedades de una librería de barrio. En mi experiencia, los lugares donde he encontrado réplicas han sido las tiendas de museos como el Museo Naval de Madrid o el Museu Marítim de Barcelona, así como tiendas de artículos marineros en puertos (Cádiz, A Coruña, Vigo, Cartagena). También he visto ofertas en mercadillos de antigüedades y en plataformas online españolas como Todocoleccion, Milanuncios o Wallapop, y por supuesto en grandes marketplaces internacionales que envían a España. Ten en cuenta que muchas «réplicas» son artículos decorativos con latón chapado y no instrumentos de precisión, así que conviene leer descripciones y fotos antes de comprar. Personalmente prefiero buscarlos en tiendas donde puedan explicar la procedencia y funcionamiento; me da tranquilidad y muchas veces una historia detrás del objeto.

Me encanta cómo un objeto náutico puede funcionar como un mapa emocional en una novela. Yo encuentro que, en el contexto de España, el sextante no aparece solo como una herramienta técnica: suele transformarse en símbolo de orientación, de memoria y de las búsquedas personales de los personajes. En muchas obras se usa para anclar escenas al mar real —a la costa, a puertos, a viajes de ida y vuelta— pero también para marcar viajes interiores, decisiones morales y pérdidas que se intentan cuantificar con la precisión de un instrumento de navegación. Recuerdo haber sentido que el sextante ofrecía una doble lectura: por un lado evoca la gran tradición marítima española, los mapas, las rutas y la historia colonial; por otro lado funciona como un contrapeso íntimo que mide la distancia entre lo que fue y lo que queda. Algunos autores lo emplean como leitmotiv, repitiendo la imagen del horizonte y las estrellas para subrayar la dificultad de encontrar un rumbo claro, mientras que otros lo usan de manera irónica para mostrar la imposibilidad de orientarse en tiempos confusos. En lo personal, me interesa cuando la novela mezcla lo técnico y lo poético: una escena donde el personaje afina el sextante puede ser al mismo tiempo una reparación de la memoria y una metáfora del intento de recomponer una identidad. Es una imagen poderosa que, bien usada, habla tanto del mar físico como de la navegación emocional propia de muchas historias españolas.

Me apasiona el cine de aventuras y, desde mi butaca de siempre, he notado que el sextante aparece en pantalla con cuentagotas dentro del cine español. No es un elemento omnipresente: su presencia suele limitarse a películas ambientadas en la época de la navegación a vela o a producciones históricas que buscan cierto aire de autenticidad. En esos casos el sextante funciona más como símbolo visual de exploración y oficio marinero que como herramienta explicada en detalle, así que muchas veces lo vemos en manos de un personaje durante una maniobra de gran plano para reforzar la sensación de travesía y peligro. He visto también que, cuando el cine español ofrece aventuras marítimas, suele privilegiar la atmósfera y la emoción sobre la precisión técnica. Esto significa que el sextante puede aparecer en un montaje para subrayar el viaje o la deriva emocional de los personajes, pero sin que la película entre en explicaciones sobre su uso real. En cambios de tono y ritmo se recurre a primeros planos, al brillo del metal y a manos que calibran el instrumento, y con eso resulta suficiente para transmitir autenticidad sin detener la narración. Personalmente me encanta cuando se cuidan los detalles; un sextante bien filmado puede transportar a la audiencia a otra época. Pero también entiendo las limitaciones de muchas producciones españolas: presupuesto, tiempo y el peso del guion hacen que el sextante sea, con frecuencia, un adorno sugerente más que un protagonista técnico. Al final, su aparición depende mucho de la intención del director y del tipo de aventura que se quiera contar, y yo disfruto tanto de su presencia simbólica como de las raras ocasiones en que se muestra con rigor técnico y cariño por la marinería.

Me encanta cuando una escena en cubierta se detiene por un momento para enfocarse en un instrumento; el sextante tiene esa magia de aparato profesional que revela conocimiento y peligro a la vez. Yo recuerdo mi primera lectura atenta de una novela de época en la que el director de la navegación se agarra al barco, alza el instrumento y busca el sol en el horizonte. Los autores suelen describirlo como un objeto de metal frío, con marcas y una lima de mirilla, y aprovechan esa descripción para mostrar la destreza del personaje: manos que tiemblan por la fatiga, ojos que no pierden la línea del horizonte, respiración contenida mientras calculan la latitud. En series como «Master and Commander» y en muchas novelas de la Regencia o del siglo XIX, estas descripciones sirven para dotar de autenticidad y ritmo a la escena. También he leído autores que van más allá de la estética y explican, con modestia, el funcionamiento: la medición del ángulo entre el sol o una estrella y el horizonte, la necesidad de calma y precisión, el momento en que la tripulación espera los resultados. No siempre es una lección técnica; muchas veces el sextante aparece en pasajes íntimos que revelan la obsesión o la calma de un navegante, y eso me encanta porque une lo práctico con lo humano. Al final, cuando el personaje guarda el sextante en su estuche y vuelve a la marea, la escena queda cargada de sentido y de oficio.

Siempre me fascina cómo los detalles náuticos aparecen en las series históricas españolas y lo rápido que un instrumento puede delatar la época en la que están situando la historia. Cuando hablo con otros aficionados de la navegación antigua me gusta recordar que el sextante, tal y como lo conocemos, no es un invento medieval: su antecesor más directo, el octante, surge a principios del siglo XVIII (Hadley suele aparecer en los libros por 1731) y el sextante se impone plenamente a mediados-finales del siglo XVIII. Antes de eso los marinos españoles usaban astrolabios náuticos, cuadrantes, la vara o cruz de San Telmo y la ballestilla o backstaff de Davis; también eran fundamentales la brújula, la línea de sondeo y las cartas portulanas. Por eso, cuando veo una serie ambientada en el siglo XVI o XVII (pienso en producciones que tratan la Sevilla o el Atlántico de la monarquía hispánica, o en series como «La Peste»), me fijo en si aparecen astrolabios o cuadrantes en lugar de sextantes. En producciones con asesoramiento histórico y buen presupuesto normalmente respetan esos detalles; en otras, por desconocimiento o por buscar un objeto reconocible para el público, acaban usando un sextante aunque sea anacrónico. A mí me gusta que respeten la cronología, pero también entiendo que, a veces, la narrativa y la claridad visual tengan prioridad sobre la exactitud técnica.