Alin Ang Mga Mahuhusay Na Awtor Ng Ang Maikling Kwento Sa Pilipinas?

Ang ganda ng mga maikling kwento sa ating bansa, at hindi mo dapat kalimutan si Genoveva Edroza-Matute. Ang kanyang mga gawa ay puno ng masining na dramatikong kagandahan, talagang nakaka-excitement ang mga kwentong tulad ng 'Ang Singsing ng Mahiwagang Pagtatapos.' Ang kanyang pagsasakatawan ng mga tradisyunal na kuwentong bayan ay tila nagbibigay ng buhay sa kanilang mga kwento nang may mga tunay na damdamin kaya nakakahimok tayong kahabaan. May mga manunulat din tulad nina Angela Manalang-Gloria at Liliaquino na talagang nakapagbigay-diin sa mga tunay na aspeto ng buhay ng tao. Ang kanilang mga bata at matatalinong kwento ay sadyang makikita ang kislot ng ating pagka-Pilipino.

Isang pangkat ng mga awtor na lagi akong bumabalik-balik ay ang mga manunulat ng mga kwentong tungkol sa pambansang identidad. Isa na rito si Edgardo M. Reyes, na lumalarawan ng buhay sa mga baryo at ang mga karanasang bumabalot sa tema ng pakikibalit sa mga natural na kalamidad. Ang kanyang estilo ay tunay na nakaka-engganyong at madalas na nagbibigay sa akin ng bagong pananaw sa mga simpleng bagay. Tila ba nabubuhayan ako sa kanyang mga kwento, at lalo pang naiintriga sa kultura ng ating mga ninuno. Sadyang nakakatuwang muling bigyang-pansin ang kanilang mga likha kundi man mauna sa atin sa pagpapaunawa sa ating mga ugat.

Tila isang mahalagang gawain ang pagsusuri sa mga awtor ng maikling kwento sa Pilipinas. Ang mga pangalan gaya nina Francisco Sionil José at isagani Cruz ay tiyak na hindi maaaring kaligtaan. Ang kanilang mga kwento ay naglalaman ng mahuhusay na salamin ng ating lipunan. Halimbawa, ang 'Sins of My Father' ni Sionil ay nagbigay liwanag sa mga lipunan at tradisyon natin bilang mga Pilipino. Samantalang si Isagani Cruz naman ay mahuhusay sa pagsasakatawan ng mga problema at hamon ng mga tao sa kanyang mga kwento. Kung gusto mong matutunan ang tunay na kalagayan ng ating bansa, sulit talagang basahin ang kanilang mga akda!

Isang bagay na hindi ko malilimutan ay ang mga kwento na bumabagabag sa ating isip at damdamin, at dito sa Pilipinas, napakaraming mahuhusay na awtor ng maikling kwento na dapat bigyang-diin. Isa sa mga paborito ko ay si Francisco P. Castillo, na kilala sa kanyang mga kwentong puno ng halaga sa buhay. Ang kanyang mga akda ay may malalim na pag-unawa sa kultural na konteksto at madalas na naglalarawan ng kalagayan ng mga Pilipino. Isang magandang halimbawa ay ang kanyang 'Lihim ng Puso,' na talagang tumatagos sa kaluluwa. Mayroon ding mga makabago at pambihirang manunulat tulad ni Clarissa Mae F. Dela Torre, na sa kanyang mga kwentong kabataan ay lumalampas sa mga stereotypical na tema para ipakita ang mga tunay na problema ng mga kabataan ngayon. Sa tingin ko, ang kanilang mga kwento ay hindi lamang nakakatuwa kundi nagbibigay din ng mahahalagang aral na maaari natin dalhin sa ating pang-araw-araw na buhay.

Paano naman ang mga kwento ni Alice Walker? Bagamat hindi siya Pilipino, ang kanyang kwentong 'The Color Purple' ay may malaking impluwensya sa paraan ng pag-tanggap natin sa mga kuwentong maikli. Sa Pilipinas, espesyal ang mga kwento ni Dulce Maria Loynaz, kung saan ginagampanan niyang muling paglikha ng mga pambansang kwento. Malakas ang boses ng kanyang akdas na nagbigay liwanag sa mga nakatagong suliranin sa ating lipunan. Kasama na rin dito si Jose Garcia Villa, na kinilala sa kanyang masining na paraan ng pagsusulat; ang kanyang paglikha ng mga akdang puno ng simbolismo at masinalangkang lengguwahe.

Huwag kalimutan si Lualhati Bautista. Kilala siya sa kanyang mga nobela, pero ang kanyang maikling kwento ay punung-puno ng kailangan nating pag-isipan. Sinasalamin nito ang mga pagsubok at pakikibaka sa ating kultura na tunay na nakakaengganyo at kinasasangkutan. Isang mahalagang bahagi ng ating literatura ang kanyang mga kwento at laging nagbibigay ng inspirasyon sa susunod na henerasyon ng mga manunulat.

Sa saglit na pagninilay, parang ang mundo ng maikling kwento ay isang napakalawak na dagat na puno ng mga hiyas na dapat tuklasin. Kung mahilig ka sa mga kwentong punung-puno ng damdamin at aral, tiyak na makakahanap ka ng mga awtor na magsasangkot sayo at makakabuo ng mas malalim na koneksyon tungo sa ating bayan at kultura.