Kailan Unang Naisulat Si Pagong At Si Matsing Bilang Pabula?

Nakakatuwa how I still get a warm feeling whenever pag-usapan ang pinanggalingan nina pagong at matsing — para sa akin, unang lumitaw sila sa matagal nang umiikot na mga kuwentong-bayan ng Pilipinas. Ang kilalang bersyon ng kwento ay tinatawag na ‘Ang Pagong at ang Matsing’, isang pabula na ipinapasa mula sa bibig ng mga matatanda papunta sa mga bata, kaya halos hindi na mabilang kung kailan talaga ito unang naikwento. Maraming rehiyon ang may kanya-kanyang bersyon, kaya ang orihinal na pinagmulan ay masasabing kolektibo: gawa ng mga karanasan at imahinasyon ng ating mga ninuno. Personal, una kong narinig ang kuwentong ito mula sa lola ko habang nagluluto siya sa kusina — ang pagkukuwento niya ay may tunog ng dagundong ng ulan at tawanan ng kapitbahay. Sa mga naka-imprentang bersyon naman, lumabas ang kwento sa iba’t ibang koleksyon ng mga kuwentong Pilipino at sa mga aklat pambata na ginawa noong panahon ng kolonyal, kapag sinimulang isulat at tipunin ang oral literature. Pero kahit ano pa man ang unang naka-imprenta, malinaw na mas matagal pa ang buhay ng kuwentong iyon sa bibig ng mga tao. Sa madaling salita: hindi mo mahahanap ang isang tiyak na lugar o taon na sinasabing unang ‘‘lumabas’’ sila, dahil sila ay produkto ng tradisyong oral ng Pilipinas — isang kuwentong nabuhay dahil sa paulit-ulit na pagkukwento at adaptasyon sa iba’t ibang henerasyon. At iyon ang parte ng charm nila: hindi sila pag-aari ng isang may-akda lang, kundi ng buong komunidad.

Naku, hindi mawawala ang ngiti ko kapag napag-uusapan ang mga kuwentong-bayan—lalo na yung paborito kong 'Ang Pagong at ang Matsing'. Lumaki ako na nakikinig sa bersyon ng matatanda tuwing meron kaming pagtitipon, at dahil diyan madalas kong makita ang mga adaptasyon nito sa komiks, librong may larawan, at mga maikling segment sa mga palabas pambata. Kadalasan, hindi sila bida ng isang long-running na serye na parang teleserye o anime na sumusunod sa maraming season; mas karaniwan silang lumilitaw bilang standalone na kuwentong-pambata, episode sa anthology, o bilang bahagi ng mga gurong nagte-teach ng moral lessons. Bilang fan at tagapagtanghal sa mga school plays dati, nakakita ako ng napakaraming paraan ng pag-interpret: minsan nakakatawa at slapstick, minsan naman dark at moralistic. Kung hahanapin mo sa YouTube o sa mga publikasyon ng mga lokal na manunulat, makakakita ka ng maraming modernong bersyon—animated shorts, read-aloud videos, at kahit mga komiks na nire-reimagine ang dinamika ng pagong at matsing. Para sa akin, ang ganda nito ay hindi kailangan ng serye para mag-iwan ng malakas na aral at saya.

Nakakatuwang isipin kung paano ang simpleng alitan ng dalawang hayop sa kuwentong 'Ang Pagong at ang Matsing' ay nagiging salamin ng mga totoong ugali ng tao. Sa aking paningin, nagtatalo sila dahil sa kombinasyon ng pagnanais at pride. Ang matsing madalas ipinapakita bilang mabilis, palalo, at gustong maagaw ang pinakamadaling bunga — literal at simboliko — samantalang ang pagong ay mabagal pero matiyaga at may sariling paraan ng pagkilos. Ang pagnanasang makakuha ng mas marami kaysa sa nararapat o ang pagtatangka ng isa na sakupin ang lahat ng benepisyo ang madalas nag-uumpisa ng sigalot. Bukod doon, may malaking bahagi rin ng kakulangan sa komunikasyon at hindi pagkakaunawaan. Madalas sa kwento, hindi nila napag-usapan nang maayos ang hatian o ang mga patakaran sa pagtatanim at ani, kaya nagiging pugutan ng ulo — literal na nagkakagalit at nagkakaroon ng panlilinlang. Nakikita ko ito bilang paalala na kapag may resources na limitado, ang takbo ng kultura o personalidad natin ang magdidikta kung magiging patas ba ang hatian. At syempre, hindi mawawala ang elemento ng hustisya at aral. Ang tunggalian nila ay hindi lang tungkol sa laman ng bangayan kundi tungkol sa kabayarang moral: ang pagiging mapag-imbot at panlilinlang kadalasa’y nauuwi sa kabiguan o karma. Kaya tuwing naiisip ko ang kuwento, hindi lang ako naaaliw — natututo rin ako na pahalagahan ang pakikipagkasundo, tiyaga, at ang kahalagahan ng patas na pakikitungo.

Tuwing naiisip ko ang 'Pagong at Matsing' sa entablado, naiiba ang tibok ng puso ko — parang familiar na kantang inaawit sa baryo pero may bagong armonya. Sa karanasang nakita ko, sinasalaysay ito bilang isang mapanlikha at madalas na masayahin na palabas: may malaking props na palayok na pinalaki kaysa tao, punong saging na gawa sa papel maché, at ang entablado’y puno ng malalambot na kulay at simpleng ilaw para tumuon ang atensyon sa aksyon. Ang Matsing kadalasan ay mabilis kumilos, over-the-top ang mukha at galaw; ang pagong naman mabagal, mabigat ang hakbang at may mababang boses — estudyante man o matatandang manonood, nakakaaliw at madaling sundan ang contrast na iyon. Sa isang pagtatanghal na nagustuhan ko, gumamit sila ng maliit na korong naglalarawan ng mga mamamayan ng gubat; sila ang nagbibigay ng konting komentaryo at nagtutulak ng komedya sa pamamagitan ng call-and-response. May sandaling dramatic pause kapag nagpasya ang pagong na ipakita ang kanyang talino — sinusundan ng katalinuhan at simpleng (pero matamis) katatawanan. Hindi puro slapstick; may mga pagkakataon na lumalabas ang konting sentimyento, lalo na sa dulo kapag naibalik ang hustisya o nagkaroon ng aral. Personal, kapag nanonood ako ng ganitong adaptasyon, nakikita ko dalawang paraan ng pagsasalaysay: isang bersyong pang-bata na puno ng kanta at sayaw, at isang mas mature na bersyon na nag-eeksperimento sa tanikala ng kapangyarihan at katarungan. Pareho kong pinapahalagahan—ang una dahil nagbubukas ito ng puso ng mga bata sa teatro; ang huli dahil pinaiigting nito ang usapan tungkol sa pag-iingat sa pagiging mapagsamantalang kapwa. Sa huli, ang entablado ang nagdadala sa simpleng kwento ng pagong at matsing sa buhay, at ako’y laging nanonood nang may ngiti at pagkamangha.

Nakakatawang alalahanin na noong bata pa ako, malaking bahagi ng umaga ko ang pagkukuwento at panonood ng mga kuwentong-bayan—kabilang na ang paborito kong 'Si Pagong at si Matsing'. May animated na bersyon nito, at hindi lang isa. Nakita ko ang iba’t ibang anyo: may simpleng 2D na animated short na gawa ng mga independent creators, mayroon ding puppet/stop-motion na adaptasyon sa mga educational programs, at maraming user-uploaded na mga animated retelling sa YouTube na naglalagay ng bagong art style o modernong dialogue. Sa unang pagkakataon na napanood ko ang animated retelling, natulala ako sa visual na adaptasyon—ang pagiging malikot ni Matsing at matipid pero tuso ni Pagong ay talagang naipakita sa pamamagitan ng ekspresyon at timing ng animation. Ang mga lokal na adaptasyon madalas tumatangkilik sa tradisyonal na moral lesson—huwag mandaya, at ang tiyaga ay nagbubunga—pero may ilan ding nag-eeksperimento, binibigyan ang mga karakter ng background o mas modernong setting para mas mag-resonate sa kabataan ngayon. Kung naghahanap ka ng animated version, pangkaraniwan itong makikita sa video platforms at minsan sa compilation DVDs o sa mga cultural centers na nag-aarchive ng children’s media. Bilang isang tagahanga, mas gusto ko ang mga adaptasyon na nagpapakita ng lokal na sining at tunog—ang soundtrack at tradisyunal na elemento palagi ang nagbibigay buhay sa kuwento para sa akin.

Paborito ko talaga ang 'Pagong at Matsing' — hindi lang dahil simple ang kwento, kundi dahil punong-puno ito ng buo at mahahalagang leksyon na masarap balikan. Noon, habang nakaupo ako sa sahig kasama ang mga kapatid, inuulit-ulit namin ang eksena kung saan hinati nila ang ani. Ang una kong pinag-isipan ay kung paano nakaapekto ang pagiging makasarili ni Matsing: mabilis siyang kumilos para makuha ang pinakamabuting bahagi, pero nauwi sa gulo at pinsala ang ganoong pag-uugali. Sa real life, nakikita ko itong paalala na kailangang may malinaw na patakaran at patas na usapan kapag nagbabahagi. Hindi sapat na matalino lang o malakas; kailangan ding marunong makipag-ayos at magpahalaga sa kalagayan ng iba. Ipinapaalala rin ng kuwento na ang panlilinlang at pagmamapuri upang makuha ang gusto ay kadalasan nagbabalik-loob nang may masamang kahihinatnan. Bilang personal na takeaway, sinisikap kong huwag maging Matsing sa mga simpleng sitwasyon — nagbabayad ako ng patas, nagpapahayag ng inaasahan, at iniisip kung paano makikinabang lahat. May mga sandali rin na mas madali ang maging pagong: matiyaga, mahinahon, at may konsensya. Yun ang nakakapagpabago sa maliit na mundo ko tuwing naiisip ko ang kwento—simple pero matalas ang aral.

Nakakatuwang isipin na ang kuwentong 'Pagong at Matsing' ay sobrang kilala pero hindi ito gawa ng isang tao lang na masusulat mo sa credits — ito kasi ay kuwentong-bayan na ipinasa-pasa sa iba't ibang henerasyon. Mula pa noong mga panahon na pinag-uusapan ng magulang at ng lola ang mga aral tungkol sa karunungan at dayaan, nariyan na ang cerita ng pagong at si matsing. Sa madaling salita, walang iisang may-akda ng orihinal na kuwento—ito ay produktong kolektibo ng oral tradition. Habang lumipas ang panahon, iba-ibang artista, direktor, at studios ang nag-adapt ng kuwentong ito sa anyong pelikula, teatro, at telebisyon. Kaya kapag may tinutukoy na pelikula na tampok ang mga karakter na iyon, karaniwang makikita mo sa credits ang pangalan ng director at ng studio na gumawa ng partikular na adaptasyon, hindi ng orihinal na "may-akda" ng kuwentong-bayan. Personal, gusto ko na ang ganitong mga kwento ay mananatiling buhay dahil din sa maraming bersyon nila—bawat adaptasyon may dalang sari-sariling kulay at leksyon, at iyon ang nagpapasaya sa akin bilang tagahanga ng lokal na kuwento.

Naku, tuwang-tuwa akong maglista ng mga mapagkukunan para sa libro na tampok si 'Pagong at Matsing'—paborito ko talaga ang kuwentong-bayan na ito! Una, subukan mong puntahan ang mga kilalang tindahan tulad ng National Book Store at Fully Booked; madalas may mga koleksyon sila ng Pilipinong kuwentong pambata at anthologies ng mga alamat at kuwentong-bayan. Mahusay din na i-check ang Adarna House dahil espesyalisado sila sa mga edisyong pambata at maraming retelling ng mga pamilyar na kuwentong Pilipino. Kung mas gusto mo ang secondhand o out-of-print na edisyon, Booksale ay good spot. Online naman, tingnan ang Shopee at Lazada Philippines—may malawak na market ng bagong at pre-loved books. Para sa imported o mahirap hanapin na bersyon, Amazon o eBay minsan may nagbebenta at naghahatid sa Pilipinas. Huwag kalimutan ang mga lokal na book fairs, school bazaars, at mga independent bookstores na madalas naglulunsad ng mga bagong ilustradong edisyon; minsan doon lumalabas ang pinakamagagandang artwork. Personally, masaya ako kapag nakakita ng vintage na edisyon sa Booksale—iba talaga ang dating ng lumang ilustrasyon.