Paano Nagsimula Ang Career Ni Michael De Mesa?

Uri ng sining na puno ng damdamin at talas ng isip, ang mga akda ni Jose Corazon de Jesus, o mas kilala bilang 'Huseng Batute', ay talagang mahalaga sa lugar ng panitikang Pilipino. Isa sa kanyang mga pinaka-tanyag na akdang tula ay ang 'Buhay ng Kapatid', na tumatalakay sa mga pagsubok at tagumpay ng mga Pilipino. Gayundin, ang kanyang tula na 'Isang Punungkahoy' ay hindi lamang nakakagising ng diwa ng pagiging makabayan kundi nagbibigay-linaw sa ligaya at pasakit na ating dinaranas bilang mga tao sa lipunan. Ang 'Huling Paalam', na isinulat niya bilang pagbibigay-halaga kay Jose Rizal, ay isang monumental na tula na maiging nagpapakita ng kanyang 'pagiging makabayan' at ang kanyang pagmamahal sa bansa. Puno ng damdamin at sigla ang kanyang mga sinulat, kaya't hindi kataka-takang marami sa atin ang patuloy na humahanga at nag-aaral ng kanyang mga akda. Kahit sa makabagong panahon, ang kanyang mga tula ay nananatiling sikat at nariyan ang kanilang mga mensahe upang ipalaglag ang ating mga damdamin at hinaing. Kasama ng ibang mga makatang Pilipino, shempre’t tulad ni Andres Bonifacio, na tagalikha ng ‘Himagsik’, si Jose Corazon de Jesus ay naghatid ng liwanag at inspirasyon sa bawat mambabasa. Napaka-espesyal na tingnan ang pananaw na ang mga akda niya ay hindi lamang alisin, kundi nagbibigay ng mahahalagang kaisipan, at tila siya ay isang boses ng kanyang henerasyon.

Kapag pinag-uusapan ang bokabularyo ng wikang Tagalog, tunay na kamangha-mangha ang mga aspekto nitong kakaiba kumpara sa iba pang wika sa buong mundo. Ang Tagalog ay may malalim na pinagmulan mula sa mga Austronesian language family, pero ito ay sumailalim sa hugis at impluwensya ng iba pang mga wika tulad ng Espanyol, Mandarin, at Ingles. Kaya naman, ang mga salitang Tagalog ay puno ng mga hiram na salita na nagdadala ng mga katangian mula sa kani-kanilang mga wika. Halimbawa, ang salitang ‘mesa’ mula sa Espanyol at ‘banyo’ mula sa Ingles ay mga salitang madalas gamitin sa araw-araw na konteksto. Tulad ng mga katutubong salita, ang Tagalog ay may mga natatanging termino na pumapahayag sa buhay, kultura, at mga kaugalian ng mga Pilipino. Ang mga salitang nagpapahayag ng mga damdamin o kultural na praktis, tulad ng ‘bayanihan’ at ‘kapwa’, ay mahirap isalin sa iba pang mga lengguwahe dahil nagdadala sila ng mas malalim na konteksto na nakaugat sa pamumuhay at relasyon ng mga tao sa Pilipinas. Ang pagkakaroon ng ganitong mga espesyal na salita ay nagdudulot ng isang sariwang pananaw at layunin na lumalampas pa sa simpleng pakikipag-ugnayan. Minsan, naiisip ko kung gaano kaganda ang pagkakaiba-iba ng mga wika sa mundo, at ang Tagalog ay hindi nalalayo bilang isang yaman ng lafong nagdadala ng kahulugan at diwa. Ipinapakita lamang nito na sa kabila ng mga hiram, ang mga katutubong salita ay nananatiling sentro ng pagkakakilanlan ng mga Pilipino at ang kanilang purong kultura.

Napakainit ng usapan tungkol sa mga pangunahing tema sa 'vocabulario de la lengua tagala'. Isang hindi malilimutang aspeto nito ay ang pagkakaroon ng malalim na koneksyon ng mga salitang Tagalog sa likas na yaman at kultura ng Pilipinas. Ang mga salita na nakaugnay sa kalikasan, tulad ng 'dagat', 'bundok', at 'gubat', ay hindi lamang mga terminolohiya. Ang mga ito ay nagdadala ng mga alaala ng mga pook na pinalad tayong ma-relate, mga kwentong lumang umuusbong mula sa ating mga ninuno, at kahit mga paggunita sa ating mga sariwang karanasan kasama ang mga mahal sa buhay sa mga ganitong lugar. Napaka-immersive at inklusibo ng pananaw na ito, kung saan ang mga terminolohiya ay nagiging tulay sa pagitan ng kasalukuyan at nakaraan, at bawat salin ng salita ay tila nagdadala ng kwento at karanasan mula sa mga henerasyon. Sa kabilang banda, hindi natin maaaring kalimutan ang mga temang social at cultural na nakapaloob dito. May mga salita na naglalarawan sa ating kultura, tulad ng 'bayanihan', na nag-uugnay sa bawat isa sa atin bilang mga Pilipino. Ang mga salitang tulad ng 'malasakit' at 'tatag' ay nagbibigay-diin hindi lamang sa solong indibidwal kundi sa komunidad bilang kabuuan. Ang hilig natin sa storytelling ay naroroon din, at sa mga salita, nakikita natin ang yaman ng ating tradisyon at ang kakayahan nating umangkop at umusbong sa mga hamon. Sa kabuuan, hindi nagtatapos ang usapan sa mga salitang nakaukit sa isang diksyunaryo. Nagsisilbing salamin ito ng ating pagkatao bilang mga Pilipino, isang bukal ng karunungan mula sa ating mga ninuno na patuloy nating sinasalamin at binibigyang buhay sa mga kwento, kultura, at aral sa buhay na dinadala natin araw-araw.

Walang kapantay ang balingkinitang kwento ng pag-ibig at pagasa ni Don Tiburcio de Espadaña sa iba’t ibang pelikula. Sa bawat salin, madalas siyang inilalarawan bilang isang tahimik at mahiyain na karakter na puno ng pag-asa at pangarap. Sa ‘Noli Me Tangere’ at ‘El Filibusterismo’, makikita natin siya bilang simbolo ng mga kabataang hinahangad ang pagbabago, ngunit nahuhulog sa mga sitwasyong tila hindi na mapapangalagaan ang kanilang mga hangarin. Isang standout na paglalarawan mapapansin mo ang kanyang mug, parang sinasagisag ang mga damdaming nag-uumapaw, habang ang kanyang mga mata ay tila nagsasalaysay ng mga kwentong puno ng lungkot at pagkatalo. Sa mga partikular na eksena, makikita ang kanyang pagsubok na itaguyod ang kanyang pagmamahal kay Maria Clara sa kabila ng lahat ng balakid. Sa bawat salin, isinasalaysay ang kanyang mga banat, parang kidlat sa kanyang mga dialogo, sa bawat pagtawag ng kanyang pangalan tila naaalala ang anino ng kanyang pagkasawi. Napakaganda ng pagkasalang-disensyo ng mga ganitong aspeto, sapagkat sa mga pelikula, naipapakita ang tunay na kahulugan ng pagmamahal at sakripisyo na bumabalot sa kanyang pagkatao. Para sa akin, ang pagganap ng mga artist sa mga pagganap ni Don Tiburcio ay nagdudulot sa aking puso ng mga hindi mapapantayang emosyon. Bawat paglipas ng eksena ay tila nagbubukas ng mga pinto sa mas malalalim na tema ng mga karakter sa kwento ng bayan at pag-ibig, kaya’t pagkatapos mong panoorin, hindi mo maiwasang magmuni-muni sa mga mensaheng itinataguyod ng kanyang paglalakbay.

Matagal na akong mahilig sa bilyar, at ang pagpili ng tamang bilyar na mesa ay parang pagiging isang masugid na tagahanga ng isang laro o serye na gusto mong maging bahagi. Ang unang bagay na dapat isaalang-alang ay ang sukat. Dapat itong umangkop sa espasyo kung saan mo ito ilalagay. Ang mga karaniwang sukat ay 7, 8, o 9 talampakan. Kung maliit ang iyong silid, baka mas makabuting pumili ng mas maliit na sukat. Gayundin, isipin kung anong uri ng laro ang gusto mong laruin – pool, snooker, o iba pa. Ang bawat uri ay may kani-kaniyang kinakailangan sa mesa. Kasunod nito, ang kalidad ng materyal ng mesa at pader ay dapat ding suriin. Ang mga mesa na gawa sa mas mataas na kalidad na kahoy ay mas matibay at maaasahan. Ang top slate ay importante rin; ito ang nagpapasya sa pagkakapantay-pantay ng iyong bilyar na mesa. Isang mas magandang slate ang nagbibigay ng mas magandang paglalaro. Dapat mo ring tanungin ang iyong sarili kung anong budget ang kaya mong ilaan. Paminsan-mahal ang mga de-kalidad na mesa, pero sa sobrang halaga na ibinabayad mo, siguraduhing sulit ito. Huwag kalimutan ang aesthetics! Ang mesa ba ay tugma sa tema ng iyong kwarto? Kung nag-aalala ka sa pagkakaroon ng magandang bilyar na mesa na hindi lamang maganda sa paningin kundi pati na rin sa performance, pipili ka dapat ng isang bagay na tunay na nakakapukaw. Kaya sa lahat ng ito, lagi lang tatandaan na ang pinakapangunahing layunin mo ay tangkilikin ang laro, kaya huwag magpakataga sa daming detalye.

Nasa isang malaking silid, nakababad ako sa mga salin ng mga kwento at nobela. Isang kwento na talagang humawak sa akin ay ang ‘Ang Kuwintas’ ni Guy de Maupassant. Ang bida sa kwentong ito, si Mathilde Loisel, ay isang simpleng babae na naglal渴 dream na makakuha ng glamor at kayamanan. Para sa kanya, ang kanyang kasal at buhay ay tila hindi sapat. Ang kanya palang pagsisikhay sa mas magandang buhay ay nagdala sa kanya sa isang matinding pagbabago. Nang hiramin niya ang kuwintas para sa isang pagdiriwang, inisip niyang nagtagumpay na siya sa kanyang pangarap. Pero ang trahedya ng pagkawala ng kuwintas at ang mga taon ng paghihirap para makabayad sa utang na dulot nito ay nagbukas sa kanya ng mga mata. Sa dulo, natutunan niyang ang tunay na yaman ay hindi nakasalalay sa mga materyal na bagay kundi sa simpleng buhay na mayroon siya. Sa mga anino ng mahihirap na taon ng pagtatrabaho, naisip natin kung gaano nga ba tulad ng ating mga pangarap ang mga bagay na hindi natin kayang abutin. Mathilde ay naging simbolo ng mga tao na nahuhulog sa bitag ng pagnanais para sa materyal na yaman, ngunit kadalasang nakakaligtaan ang halaga ng mga bagay na talagang mahalaga. Ang pagpili niya para sa status at prestige ay nagbukas ng malaking diskusyon sa ating mga pagkatao bilang tao at kung ano ang tunay na halaga ng buhay. Bagamat nakakalungkot ang kanyang kwento, may napakalaking aral na puwedeng ipamana sa mga makabagong henerasyon. Ang huli, natutunan ni Mathilde ang masakit na katotohanan na ang buhay ay hindi palaging ayon sa ating mga nais, at na ang ating mga desisyon ay may malalim na epekto sa ating hinaharap. Tila napaka-kaakit-akit ng mundo ng kasikatan sa mga tao, hindi ba? Iyan ang dahilan kung bakit ang kwentong ito ay sobrang pagkakaayo at tila buhay na buhay pa rin hanggang ngayon. Tulad ni Mathilde, gaano ka na ba kabata o katanda, ang kwentong ito sa 'Ang Kuwintas' ay patuloy na nagiging paalala sa atin na ang totoong yaman ay hindi nakasalalay sa kung ano ang ating suot, kundi kung paano natin tinatanaw ang mga talino't ganda sa ating mga paligid. Sa kabila ng lahat ng kalukuan, sa huli ay ang ating puso at sa ating pamilya ang tunay na sa atin. Ang kwentong ito talaga ay sumasalamin sa ating mga sariling pakikibaka.

Ang kwentong 'Ang Kuwintas' ni Guy de Maupassant ay talagang nakakabigla kung isasaalang-alang ang mga tema nito na nakatuon sa materyalismo at ang halaga ng tunay na yaman. Ang mga pangunahing tauhan, sina Mathilde at njen Asis, ay matapat na nagpapakita ng mga pangarap at ambisyon na mahigpit na nakatali sa mga materyal na bagay. Halos lahat ng desisyon ni Mathilde ay nakabatay sa kanyang pagnanais na maging bahagi ng mataas na lipunan at ang pagsisikap na ipakita ang kanyang yaman. Sa kanyang kawalang-kontento, nakuha niya ang isang piraso ng alahas na akala niya ay simbolo ng kanyang tagumpay, ngunit sa huli, ito ang naging dahilan ng kanyang pagdurusa. Ito ay nagtuturo sa atin na hindi dapat nakabatay sa mga materyal na bagay ang ating pagkilala sa sarili at sa tunay na halaga ng buhay. Ang kamangha-manghang twist sa dulo—na ang kuwintas ay isang peke—ay nagsisilbing isang matinding paalaala na kadalasang ang mga bagay na pinahahalagahan natin ay maaaring walang halaga. Para sa akin, lubos na nabago ang aking pananaw sa kung paano natin tinitingnan ang kayamanan at kasalukuyan. Tila nag-aanyaya ito sa atin na magtanong: Ano ang tunay na halaga sa buhay—ang mga materyal na bagay o ang kalayaan ng pag-iisip at puso?

Ang thrill ng pagsubaybay sa career ng mga veteranong artista tulad ni Michael de Mesa ay parang naghihintay sa next episode ng paborito mong series—palaging may anticipation! Sa 2024, may chika ako na nag-voice acting siya for an upcoming indie animated film titled 'Huling Haraya.' Though details are scarce, the project’s director hinted at a 'visually poetic' narrative. De Mesa’s deep, resonant voice fits perfectly for the mystical mentor role. Nabanggit din sa podcast interview last month that he’s workshopping a stage play with Tanghalang Pilipino, possibly a reinterpretation of a classic. His versatility—from gritty TV dramas to theater—never fails to impress. I’d kill for tickets if this pushes through!