La Cabane À 13 Étages

« Papa, j'ai accepté l'alliance matrimoniale avec la meute du Boisnoir. » Un silence s'est étiré de son côté du lien avant qu'il ne réponde enfin : « Caterina, es-tu certaine ? » « Je le suis. » Je ne lui ai pas dit la vraie raison. La nuit dernière, une douleur déchirante m'a transpercée à travers notre lien de compagnons. À travers ce maudit lien, j'ai tout vu… Mon Alpha, Rocco, était dans la cabane de ses terrains de chasse privés, clouant Scarlett, son amie d'enfance, contre le mur et l'embrassant avec une frénésie désespérée. Je l'ai confrontée directement lors de la réunion de la meute. Un éclair de triomphe brillait dans ses yeux avant qu'elle ne feigne l'innocence. « Caterina, je n'ai aucune idée de ce dont tu parles. » À ce moment-là, la voix de Rocco a rugi à travers le lien mental ouvert, résonnant dans les esprits de tous les présents. « Caterina, en tant que Luna de la meute, tu ne devrais pas créer une scène comme celle-ci. Scarlett n'est qu'une amie. » À cet instant, mon cœur est mort complètement. Il était mon Alpha, mon mari – l'homme avec lequel j'avais passé des années à l'aider à gravir les échelons du pouvoir. J'ai rompu mon lien mental avec Rocco. La douleur de cette déconnexion forcée était tellement intense que j'avais du mal à tenir debout, mais j'ai redressé ma colonne vertébrale et ai envoyé ma réponse. « Je serai à la maison dans deux semaines. » Retourner à la maison et épouser l'Alpha le plus puissant en France. On dit qu'il est froid et impitoyable, indifférent à toute louve. Parfait. Je n'ai pas besoin d'amour. J'ai juste besoin d'un Alpha assez fort pour m'aider à sécuriser la meute de la Lune Argente. Et quant à Rocco ? La Déesse Lune nous a donné un destin, et c'est lui qui l'a brisé de ses propres mains. Maintenant, je vais saisir le mien.

Je vais me marier, sous le regard de la Déesse de la Lune. Mais Karl, mon compagnon depuis dix ans, n’en sait encore rien. Depuis quelque temps, Karl a engagé une nouvelle assistante — Ivy. Leur proximité alimente toutes les rumeurs dans la meute. Ils "travaillent" jusqu’à trois heures du matin... presque chaque nuit. Notre anniversaire de couple est devenu… la fête d’Ivy. Karl a commandé un gâteau à dix étages, mangue et crème, sa saveur préférée à elle. Ils en ont mis partout, et ils ont oublié que je suis gravement allergique à la mangue. Pour moi, ce fruit est aussi mortel que l’aconit. Quand j’ai repris connaissance à l’hôpital, il n’y avait personne à mon chevet. Karl, lui, levait encore son verre à la santé d’Ivy. Ma louve a hurlé de douleur. Tout l’amour et tous les espoirs que j’avais... se sont brisés en un instant. C’est alors que j’ai dit oui — sans hésiter — au mariage arrangé par ma famille. Avec un véritable Alpha.

Deux inconnus dans un ascenseur en panne, entre deux étages d'un hôtel anonyme. Lui, les mains encore marquées par un récent accident. Elle, les lèvres teintées du rouge à lèvres qu'elle vient d'effacer nerveusement. Pas de noms. Pas d'histoires. Seulement l'espace exigu qui rétrécit à chaque expiration. L'électricité statique qui fait crépiter la laine. Un regard accroché à un poignet, une veine qui bat sous la peau fine. La chaleur devient palpable, suffocante. La première parole est un juron étouffé. Le premier contact n'est pas une main, mais un souffle contre une tempe. L'étreinte qui suit est une affaire de survie, une tentative désespérée de prouver qu'ils sont encore vivants face à l'étreinte de fer qui les emprisonne. C'est brutal, urgent, sans fioriture. Le cuir de sa ceinture laisse une marque sur sa hanche. L'agrafe de son collier lui griffe la nuque. Dans l'obscurité intermittente des lampes de secours, ils se dévorent. Chaque baiser est une question sans réponse, chaque morsure une ponctuation. Ils extirpent l'un de l'autre des gémissements qu'ils ne se connaissaient pas, des peurs qu'ils n'avouaient pas. Ils sont à la fois le remède et le poison, l'oxygène et la privation. Quand les lumières se rallument et que l'ascenseur repart avec un grondement sourd, ils se séparent comme on se scarifie. Aucune promesse. Juste l'odeur de l'autre sur la peau, indélébile. Elle sort à son étage, il descend au rez-de-chaussée. Leurs vies respectives les attendent, inchangées en apparence. Mais quelque chose a cédé. Quelque chose a brûlé. Et chacun, dans son silence, porte désormais la mémoire brûlante de cette chute libre partagée, de cet instant parfaitement égoïste et absolu où ils n'ont été que chair, pulsion et vérité crue.

L'année de ma renaissance était aussi celle où la guerre contre les vampires a éclaté. La toute première chose que j'ai faite a été de me débarrasser du petit. Le petit de mon compagnon. Celui de l'Alpha Lucas. Dans ma vie précédente, il avait couvert son amie d'enfance, Sarah, lorsqu'elle s'était accouplée avec un vampire. Il avait pris mon enfant de sang pur et l'avait échangé contre le bâtard métis qu'elle portait. On m'avait accusée de trahison. On m'avait torturée à mort dans une cellule d'argent. Et mon propre fils, manipulé et endoctriné par Sarah, s'était tenu au-dessus de mon cadavre pour me dire de pourrir en enfer. Quand j'ai rouvert les yeux, j'étais enceinte de trois mois. Je n'ai pas hésité une seconde. Je me suis rendue directement à la cabane de la sorcière et j'ai bu le poison qu'elle m'a tendu. Mais tandis que la vie s'échappait de mon corps, j'ai débouché un autre flacon : une potion de Mimétisme, rare et coûteuse. Elle imite les battements de cœur d'un fœtus. Elle diffuse l'odeur d'une louve enceinte. Lucas veut un enfant sacrificiel pour endosser la faute de Sarah. Très bien. Je vais lui offrir le spectacle qu'il attend. Cette fois, je n'ai plus aucune faiblesse.

Synopsis Elle a vendu son avenir pour sauver l’héritage de son père. Il a acheté une épouse pour sécuriser son empire. Aucun des deux n’a lu les petites lignes. L’architecte australienne Maya Ellis est à une signature de sauver l’entreprise familiale et le projet de mangrove écologique dont elle dépend. Tout ce que cela lui coûte, c’est dix-huit mois de sa vie à faire semblant d’être l’épouse du milliardaire de Dubaï, Rafe Al-Masri. Rafe a besoin d’un mariage pour hériter de la chaîne hôtelière mondiale de sa famille. Il s’attend à un arrangement purement professionnel avec des apparitions publiques élégantes, des vies privées séparées et aucune complication. Ce à quoi il ne s’attend pas, c’est à l’addendum caché de sa grand-mère, Page 13, une clause issue d’une ancienne loi familiale exigeant que leur mariage soit consommé dans les trente jours, avec preuve à l’appui, sous peine de voir son cousin impitoyable tout lui prendre. Désormais piégés dans un penthouse dominant Dubaï, Maya et Rafe ont vingt-neuf jours pour décider quel genre de menteurs ils veulent être. Il a besoin de ses créations pour transformer sa marque. Elle a besoin de sa protection contre un rival qui veut détruire son projet. Et tandis que les mensonges se transforment peu à peu en quelque chose de réel, ils doivent déjouer une matriarche autoritaire, un héritier vindicatif et leurs propres cœurs fermés avant que le temps ne s’écoule et qu’ils ne perdent tout. Une romance contemporaine sensuelle et à enjeux élevés, où les contrats se signent dans les salles de réunion et se brisent dans les chambres. Parfait pour les amateurs de mariages de convenance, d’ennemis devenus amants et de milliardaires aux blessures cachées.

Moi, c'est Kahina, j'ai 20 ans. Je suis née 1995 en France. Je suis d'origine algérienne. Et j'ai vécu toute ma vie dans ma petite cité proche de Pairs. Ma vie se déroulait comme je le souhaitais, j'avais mon emploi, les diplômes de mes rêves, un copain, une demande en mariage très proche, mais... Mes parents m'ont caché un terrible secret. Je ne m'attendais pas à avoir une vie aussi chamboulée, détruire, arrachée... Qui me rattrapera plus vite que prévus. C'est le 22 novembre 2015 que ma vie à changer à tout jamais...