Bagaimana Penulis Menjelaskan Childish Adalah Alat Karakter?

Ada momen ketika aku nge-scroll komentar dan menyadari satu pola: banyak orang langsung kasih cap ke sebuah karya kalau tokohnya kebanyakan 'childish'. Menurut pengamatanku, reviewer memang sering memberi rating ketika karakter kekanak‑kanakan jadi pusat, tapi cara mereka menilai nggak selalu sama. Ada yang melihatnya sebagai kekurangan—misalnya menilai kedewasaan cerita, kompleksitas karakter, atau relevansi emosional—sementara yang lain menghargai tujuan estetika atau niat pelukis karakter tersebut. Dalam praktiknya, penilaian sering bergantung konteks. Kalau karakter 'childish' itu memang dimaksudkan sebagai sumber humor atau sebagai alat naratif untuk menonjolkan tema tertentu, reviewer yang paham konteks biasanya akan menilai sesuai dengan tujuan itu. Contohnya, tokoh seperti Anya di 'Spy x Family' sering dihargai karena dia menambah charm dan elemen heartwarming tanpa merusak ritme cerita. Sebaliknya, kalau childishness terasa dipaksakan atau menghambat perkembangan plot, skor cenderung turun. Aku sendiri sering lebih melihat apakah sifat kekanak‑kanakan itu punya fungsi—apakah ia membuka konflik, menghadirkan humor yang konsisten, atau menambah kedalaman emosional. Kalau jawabannya iya, aku cenderung memberi nilai positif; kalau enggak, aku bakal bilang itu masalah eksekusi. Intinya, reviewer memberi rating, tapi penilaian itu berwarna oleh konteks, genre, dan tujuan pencipta; bukan sekadar stigma bahwa 'anak‑anak = jelek'.

Aku sering terpikir tentang kata 'childish' ketika membaca karakter yang bikin gemas atau gregetan—istilah itu nggak selalu sesederhana terjemahan 'kekanak-kanakan'. Dalam praktiknya, 'childish' bisa bermacam-macam: ada yang bermakna polos dan penuh rasa ingin tahu, ada juga yang bermakna egois, ceroboh, atau tidak bertanggung jawab. Di novel, penulis pakai label ini bukan cuma untuk mengejek; seringnya itu cara cepat menggambarkan pola pikir, emosi, dan batasan karakter. Kalau aku lihat dari sisi penulisan, 'childish' dipakai sebagai sifat yang punya dua elemen penting: motif dan konsekuensi. Motifnya bisa jadi trauma, proteksi diri, atau memang temperamen yang masih mentah—misalnya karakter yang menghindari tanggung jawab karena takut gagal. Konsekuensinya terlihat dari bagaimana sifat itu memengaruhi plot: apakah ia jadi sumber konflik, motivasi perubahan, atau sekadar bumbu komedi. Contoh yang sering kutemui adalah tokoh yang bertindak impulsif (membuang kesempatan, melukai orang lain tanpa niat), lalu pelan-pelan belajar. Itu beda jauh dengan karakter yang benar-benar 'lucu seperti anak kecil'—yang lugu, kreatif, dan melihat dunia dengan keheranan. Selain itu, persoalan terjemahan ke bahasa Indonesia sering bikin bingung. Banyak pembaca langsung menyamakan 'childish' dengan 'anak-anak', padahal nuansanya bisa negatif ('kekanak-kanakan') atau positif ('bersifat anak-anak, polos'). Aku biasanya melihat konteks: apakah narator menggunakannya dengan nada menghakimi, ataukah penulis menulis adegan yang membuat pembaca ikut simpati? Juga, perhatikan perkembangan karakter: jika sifat itu berubah seiring cerita, penulis mungkin sengaja membuatnya sebagai arc—bukan sekadar label. Jadi, apakah 'childish' istilah untuk sifat tokoh? Ya, jelas bisa jadi istilah sifat, tapi lebih pas dipandang sebagai spektrum yang melibatkan perilaku, emosi, dan efeknya dalam cerita. Bagi pembaca, nikmati proses menafsirkan—kadang yang paling seru adalah saat sifat yang terlihat 'kekanak-kanakan' ternyata menyimpan luka atau kekuatan yang membuat karakter itu manusiawi. Aku selalu senang kalau menemukan tokoh yang tumbuh dari situ, karena rasanya seperti ikut menuntun mereka keluar dari bayang-bayang kecilnya.

Ada kesan bahwa sifat childish sering dianggap sebagai kelemahan karakter dalam cerita, tapi menurutku itu tergantung konteks dan bagaimana penulis mengolahnya. Justru, kepolosan dan spontanitas yang dimiliki tokoh dengan sifat seperti ini bisa menjadi daya tarik tersendiri. Misalnya, Luffy dari 'One Piece' dengan sifat kekanak-kanakannya justru membawa warna cerita yang segar—dia polos, tapi tekadnya kuat. Anak-anak kecil dalam 'Studio Ghibli' juga sering digambarkan dengan kechildish-an yang memunculkan pesan moral tentang melihat dunia dengan mata yang jernih. Di sisi lain, sifat childish bisa jadi negatif jika menghambat perkembangan karakter atau membuatnya egois tanpa perkembangan. Tapi bukankah itu justru tantangan untuk penulis? Menciptakan tokoh yang 'tumbuh' dari sifat kekanak-kanakannya, seperti Eren Yeager di 'Attack on Titan' yang awalnya emosional tapi akhirnya matang. Jadi, bukan sifatnya yang salah, tapi bagaimana cerita memanfaatkannya.

Ada satu karakter yang langsung muncul di pikiran ketika membahas tokoh fantasi dengan sifat childish: Puck dari 'Berserk'. Meskipun serial ini terkenal dengan nuansa gelap dan dewasa, justru kehadiran Puck seperti oase di tengah gurun. Dia selalu bercanda, seringkali di saat yang tidak tepat, dan punya cara unik untuk meredakan ketegangan. Puck bukan sekadar comic relief, tapi representasi innocence yang kontras dengan dunia brutal di sekitarnya. Yang menarik, sifat childish Puck justru menjadi kekuatannya. Di tengah semua kekerasan dan keputusasaan, dia tetap mempertahankan keceriaan dan perspektif polos yang kadang dibutuhkan Guts. Karakter seperti ini mengingatkan kita bahwa bahkan di dunia paling suram, ada tempat untuk tawa dan kepolosan. Tapi jangan salah, Puck juga punya momen bijak sesekali, menunjukkan bahwa childishness tidak selalu berarti kekanakan.

Ada sesuatu yang menawan tentang karakter childish yang ditulis dengan baik—mereka membawa energi spontan dan kejujuran yang sulit ditolak. Salah satu kunci utamanya adalah konsistensi dalam ketidakkonsistenan. Karakter seperti ini mungkin melompat dari satu ide ke ide lain tanpa alasan jelas, tapi selalu dengan semangat yang menggebu. Aku suka menggambarkan detail kecil seperti cara mereka memandang dunia dengan rasa ingin tahu yang tak terbatas, atau bagaimana mereka bereaksi terhadap hal-hal sederhana dengan kegembiraan yang meledak-ledak. Contoh favoritku adalah Tony Tony Chopper dari 'One Piece'—naivetasnya yang polos justru membuat perkembangan karakternya terasa lebih dalam. Hal lain yang kubuat adalah memberikan mereka logika unik yang hanya masuk akal di kepala mereka sendiri. Misalnya, tokoh childish mungkin bersikeras bahwa hujan terjadi karena langit sedang menangis, lalu berusaha 'menghiburnya' dengan bernyanyi. Tantangannya adalah menjaga keseimbangan agar mereka tidak menjadi terlalu mengganggu atau justru terlalu manis. Memberikan momen-momen vulnerability—seperti ketakutan akan ditinggalkan atau kesedihan ketika mainan rusak—bisa menambah kedalaman tanpa menghilangkan esensi childish mereka.

Ada beberapa aktor yang langsung terlintas di kepalaku ketika membayangkan remaja yang bersikap childish: wajah ekspresif, timing komedi alami, dan kemampuan menunjukkan kerentanan tanpa terlihat dibuat-buat. Finn Wolfhard misalnya, dia punya kombinasi awkward-cute yang pas buat karakter yang lucu tapi kadang naif — lihat caranya di 'Stranger Things' untuk referensi ekspresi mata dan bahasa tubuh. Jacob Tremblay juga menarik karena dia mampu menyeimbangkan keceriaan kekanak-kanakan dengan momen-momen emosional yang mengejutkan, seperti yang terlihat di 'Room' dan 'Good Boys'. Untuk anak perempuan, Elsie Fisher dari 'Eighth Grade' adalah contoh nyaris sempurna: dia menangkap kecanggungannya yang natural dan cara bicara yang sering berlari sendiri saat gugup. Kalau aku membayangkan casting ideal, aku nggak cuma lihat umur kronologis, tapi juga energi yang dibawa aktor itu. Seorang yang 20-an masih boleh main remaja kalau posturnya dan mimiknya mendukung; yang penting chemistry dengan pemeran lain dan kemampuan improvisasi. Juga penting memilih aktor yang bisa melakukan physical comedy kecil: jatuh, berekspresi berlebihan, atau reaksi kaget yang tulus. Itu bikin childish terasa nyata dan bukan sekadar kartun. Akhirnya, audisi harus memberi ruang untuk improvisasi—kadang momen paling lucu muncul saat aktor melenceng sedikit dari naskah. Kalau aku ikut milih, aku bakal prioritaskan orang yang bisa membuat penonton mau melindungi karakternya, sekaligus ngakak karena tingkahnya, dan itu kombinasi yang langka tapi memukau.

Lihat saja etalasenya—warnanya langsung bikin mood naik. Aku yang hobi koleksi barang unik sering sengaja muter-muter mal atau toko online cuma buat lihat gimana mereka menanggapi gelombang 'childish' yang lagi happening. Di lapangan, reaksi paling nyata itu: merch jadi lebih playful, ukuran dewasa muncul dengan desain yang menurutku nyaris nakal karena polosnya, dan packaging sengaja dibuat seperti kado anak-anak. Itu strategi jitu buat ngejual nostalgia tanpa malu-malu. Selain itu, aku perhatikan ada dua jenis pendekatan: yang pertama, brand besar ngeluarin kolaborasi besar—misal bareng 'Pokemon' atau kolaborasi bertema Y2K—dengan limited drop dan pre-order ketat supaya hype nggak padam. Yang kedua, toko independen justru main di kustomisasi: pin set edisi kecil, plushie buatan tangan, atau varian warna yang cuma ada di toko itu. Di media sosial, feed mereka penuh unboxing dan close-up texture karena pembeli dewasa suka lihat detail sebelum beli. Hal lain yang bikin aku tertawa: beberapa toko bikin sudut display khusus “for adults” pakai font dan pencahayaan yang serius, padahal isinya boneka dan sticker glitter. Itu bukti mereka ngerti pasar—orang dewasa mau tetap main-main, tapi dengan rasa punya kelas. Aku paling suka lihat kreatifitas itu; rasanya seperti nonton nostalgia berevolusi jadi bisnis yang cerdas dan menghibur.

Ada sesuatu yang begitu menyentuh tentang film keluarga dengan tokoh utama yang childish—entah itu karena nostalgia atau cara mereka menggambarkan dunia dengan polosnya. Salah satu favoritku adalah 'My Neighbor Totoro' dari Studio Ghibli. Mei dan Satsuki, terutama Mei, membawa energi childish yang begitu murni dan menggemaskan. Adegan ketika Mei pertama kali bertemu Totoro dan menunggu bus di bawah payung daun benar-benar magis. Film ini tidak hanya tentang petualangan fantastis, tetapi juga tentang bagaimana imajinasi anak-anak bisa mengubah hal biasa menjadi luar biasa. Hal lain yang kusukai adalah bagaimana film ini tidak mencoba 'mengajari' penonton dengan cara berat. Alih-alih, ia membiarkan kita merasakan kegembiraan dan ketakutan melalui mata anak-anak. Ketika Mei tersesat atau ketika mereka menunggu kabar dari ibu mereka, emosi yang ditampilkan begitu otentik. Ini adalah film yang membuatmu tersenyum sekaligus merasa hangat di hati, cocok ditonton bersama keluarga atau bahkan saat ingin kembali merasakan kesederhanaan masa kecil.