ゆらゆら帝国のサウンドが影響を与えた後続バンドは誰ですか？

レコード棚をめくると、90年代の日本のインディーシーンに根付いた音の残響がいつも耳に戻ってくる。ゆらゆら帝国の特徴的な反復フレーズと揺らぐボーカル、即興的な展開は、直接的に真似されたというより“方向性”として多くのバンドに浸透したと感じる。

僕がまず名前を挙げたくなるのは、1990年代後半〜2000年代に台頭したバンドたちだ。たとえば、荒々しいノイズ感とサイケデリックな間合いを持つバンドには、ゆらゆら帝国からの影響が色濃く見える。具体的には、ソリッドなギターと反復するリズムを用いながら時に空間を抜けるような歌声の使い方に、ゆらゆら的な“間”や“揺らぎ”を感じることが多い。こうした手法は、同世代の音楽家たちにとっては模範というよりも、試すべき一つの表現手段になったんだと思う。

さらに後年の若いバンドやシーンにもその影響は続いている。2000年代以降に出てきたシューゲイザー寄りの若手やサイケ・リバイバル志向のグループは、長いワンコードや反復構造、ローファイな録音感、そしてボーカルの曖昧さを取り入れることで、ゆらゆら帝国が開いた地平を自分たちなりに解釈している。加えて、ゆらゆらのフロントマンが見せた自由なボーカル表現や即興的なアレンジは、個人で活動するミュージシャンたちの姿勢にも影響を与えていると感じる。

総じて言うと、ゆらゆら帝国そのものをコピーしたバンドは少ないかもしれないが、音楽的な「考え方」や「空間の作り方」は後続世代に着実に受け継がれている。僕にとって彼らの最大の功績は、既存の枠に収まらない自由な表現を日本のロックに定着させたことだ。それが今のシーンの多様性につながっていると確信している。

ライブのフライヤーを並べていると、90年代の潮流を受け継ぐ新しい音に出会うことがある。ゆらゆら帝国の“揺れ”と“反復”を自分たちの武器に変えている若いバンドは意外と多い。

僕は何度か現場で、ゆらゆら的な影響を公言しているわけではないけれど、音の作りにその影が見えるバンドに出会った。例えば、速いテンポの中に長い間奏やトリッキーなリフを挟み込み、そこに淡いメロディを重ねていくタイプのグループ。彼らは曲の進行を線で追うのではなく“ループで変化させる”感覚を持っていて、それはゆらゆらのスタイルと通じるところがある。

また、サイケやドローン的なアプローチを現代風に再解釈するユニットも、ゆらゆら帝国が切り開いたフィールドの恩恵を受けていると感じる。機械的に繰り返すビートと手触りのあるギターの間で、歌があえて一定の輪郭を保たないように配置される手法は、聴き手に独特の浮遊感を与える。その結果、聴衆は楽曲の中で時間を見失うような体験をする。

要するに、直接の“系譜”を名乗るよりも、ゆらゆら帝国のサウンドは多くの後続ミュージシャンにとって一つの表現の幅を示した。今のシーンで新鮮に聞こえるサイケ／オルタナ系サウンドの多くは、その示唆を土台にして独自の色を作り出している。自分はそうした変化球を見つけるたびにワクワクしてしまう。