アイルランド独立の過程で生まれた北アイルランド問題は、単なる領土紛争以上の深さがある。英国統治時代にプロテスタント系が優遇された歴史的経緯が、社会構造に不平等を埋め込み、IRA(アイルランド共和軍)の武装闘争を招いた。『The Wind That Shakes the Barley』という映画が描いたように、独立運動内部にも対立があった。
アイルランド独立記念日は3月17日の『セント・パトリックス・デー』として世界的に知られていますが、実際の独立を記念する日は異なります。1921年の英愛条約調印に基づき、アイルランド自由国が成立した12月6日が政治的な独立記念日に近いといえるでしょう。
ダブリンでは政府主催の式典が行われ、学校や公共機関は休日に。一方、セント・パトリックス・デーは宗教的起源を持ちつつ、今では緑の衣装やパレードで祝われる文化的祭典です。『The Wind That Shakes the Barley』のような映画が独立運動の歴史を伝えるように、祝い方も多層的で、パブでの伝統音楽セッションから、ディスカバリー・プログラムによる歴史再発見まで幅広いです。家族でシンボルカラーのトリコロールを飾り、レンズ豆とベーコンのシチューを囲むのも定番ですね。